O primeiro instituto especializado em pesquisas científicas em alimentos do Brasil

O primeiro instituto especializado em pesquisas científicas em alimentos do Brasil

Ao entrar em cada uma das salas que compõem o conjunto de laboratórios do ICTA percebe-se uma característica comum a todas: um cheiro de comida muito marcante. Não é coincidência, já que o ICTA é o Instituto de Ciência e Tecnologia de Alimentos da UFRGS, onde são realizadas diversas pesquisas, especialmente, com relação à qualidade de alimentos e bioprocessos em alimentos.

Em 2008, o Instituto completou 50 anos de existência, mas tem sua importância ainda mais reconhecida pelo fato de ter sido o primeiro instituto especializado em pesquisas científicas em alimentos fundado no Brasil. Em outubro de 2009, ocorreu mais uma comemoração, os dez anos de formatura da primeira turma de Engenharia de Alimentos da Universidade.

Tudo começou no dia 29 de dezembro de 1958, em um prédio de 2.830 metros quadrados, no Campus do Vale da UFRGS. O Instituto de Tecnologia Alimentar, o ITAL, como era chamado anteriormente, tinha a finalidade de auxiliar a criar recursos humanos capazes de “construir ‘pontes’ de travessia sobre o hiato tecnológico”.

O objetivo era que os profissionais usassem a sua criatividade para desenvolver processos de tecnologia a partir de novos conhecimentos fornecidos pelas ciências, reduzir custos de produção com a utilização racional de nossas reservas energéticas, bem como tentar possibilidades de processamentos, aproveitando um ou vários parâmetros favoráveis que poderiam tornar a fabricação economicamente viável. Após um plano de reestruturação da universidade, o ITAL se transformou em ICTA e tornou-se, também, referência em pesquisa na área de alimentos.

O ICTA faz pesquisas em diversos âmbitos. Além da pesquisa, o Instituto é o responsável por atender às áreas de ensino, extensão e pós-graduação dos cursos de pesquisa, extensão e pós-graduação em que são atendidos os cursos de graduação de Engenharia de Alimentos, Nutrição, Farmácia, Agronomia, Engenharia Química, Química e Biomedicina, e os cursos de pós-graduação de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Engenharia Química, Veterinária, Agronomia, Bioquímica e Biotecnologia.

(Fonte: Conselho em Revista – CREA-RS – N° 62 – Ano V – Outubro 2009 – MEMÓRIA – Pág; 36)