Seu trabalho em mecânica teórica e aplicada tratou de um ramo da física que se tornou essencial para projetar arranha-céus, cúpulas e pontes. Suas teorias e cálculos para uma construção segura lidavam com fatores de carga como neve, ventos fortes, terremotos e peso estrutural que sobrecarregam e deformam edifícios altos.

Enquanto o Dr. Naghdi lidava com deformações potenciais em muitos tipos de construção, ele era mais conhecido por pesquisas sobre estruturas de conchas como cúpulas, para as quais desenvolveu uma teoria geral. Ele expôs essa teoria em seu “The Theory of Shells and Plates”, um livro de memórias publicado na Encyclopedia of Physics (Springer Verlag) em 1972.

Professor Titular aos 30 anos 

Ele nasceu em Teerã, no Irã, e foi para os Estados Unidos aos 16 anos para estudar no ensino superior. Ele recebeu um BS em engenharia mecânica da Cornell University e um MS e um Ph.D. em engenharia mecânica pela Universidade de Michigan.

O Dr. Naghdi começou a lecionar em Michigan e foi nomeado professor titular em 1954 aos 30 anos. Depois de se mudar para Berkeley, ele ajudou a estabelecer sua divisão de mecânica aplicada.

Seu interesse por cascas e placas elásticas datava de seus dias de estudante em Michigan e das palestras de verão de Stephen Timoshenko (1878-1972), o físico nascido na Rússia e especialista em limites elásticos. A Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos concedeu ao Dr. Naghdi sua Medalha Timoshenko em 1980 por “contribuições fundamentais para diversas áreas da mecânica teórica e aplicada”.

Sua esposa, Patricia Spear Naghdi, morreu em 1974. Ele deixa um filho, Stephen, de Sioux Falls, SD; duas filhas, Suzanne Pfaffenberger de Earlysville, Virgínia, e Sondra Welden de Richmond, Califórnia; dois irmãos, Thomas F., de Sun City West, Arizona, e Habib, de Teerã; uma irmã, Marziyeh Ghavam-Sadri, também de Teerã, e netos.