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Paulo Emílio Salles Gomes (São Paulo, 17 de dezembro de 1916 – São Paulo, 9 de setembro de 1977), professor, escritor, crítico e historiador de cinema.
No começo dos anos 40, o interesse pelo cinema levou o paulistano Salles Gomes, então jovem bacharel em filosofia pela USP, a estudar cinema em Paris, no Institut de Filmologie. Foi lá que publicou seu primeiro livro, “Jean Vigo”, estudo sobre aquele cineasta francês, que obteve o Prêmio Armand Tallier.
O prestígio adquirido com o livro e artigos publicados em jornais (durante oito anos foi crítico de O Estado de S. Paulo) e revistas especializadas levou Salles Gomes a presidir diversos festivais internacionais do filme.
A partir do surgimento do Cinema Novo, no final da década de 50, passou a se interessar quase exclusivamente pelo cinema brasileiro, tema central de cursos que organizaria para as Universidades de São Paulo e de Brasília.
Com bom humor, sustentava que se precisasse optar entre ver um filme de Ingmar Bergman ou uma modesta produção nacional, “escolheria a última, que me toca muito mais de perto”.
Em 1972 doutorou-se na USP, com tese sobre o cineasta mineiro Humberto Mauro, publicada em livro dois anos depois como Humberto Mauro, Cataguases, Cinearte”. Apaixonado pela pesquisa em torno dos pioneiros do cinema no país – “um trabalho quase de arqueologia” -, era ao mesmo tempo grande incentivador dos jovens cineastas.
O interesse pela arte levou-o ainda a elaborar, com sua mulher, a romancista Lígia Fagundes Telles, o roteiro de “Capitu” (do “Dom Casmurro”, de Machado de Assis) e até a participar como ator em dois filmes, um deles “Gimba”, de Flávio Rangel, fazendo um papel destacado. E em 1977 lançou “Três Mulheres de Três PPPês”, obra de ficção.
Salles Gomes morreu de enfarte, aos 61 anos, dia 9 de setembro de 1977, no Hospital do Servidor de São Paulo.
(Fonte: Veja, 14 de setembro de 1977 – Edição 471 – DATAS – Pág: 99)
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