Philip Zimbardo, o psicólogo por trás do ‘Experimento Prisional de Stanford’

 

O psicólogo de Stanford cuja pesquisa examinou como as situações sociais moldam o comportamento das pessoas.

 

 

Philip George Zimbardo (nasceu em Nova Iorque, em 23 de março de 1933 – faleceu em São Francisco, em 14 de outubro de 2024), foi um dos psicólogos mais renomados do mundo,

Em termos gerais, uma pesquisa de Zimbardo explorou como os ambientes influenciam o comportamento. Ele é mais conhecido por seu controverso estudo de 1971, o Stanford Prison Experiment, com W. Curtis Banks, Craig Haney e David Jaffe. O estudo, destinado a examinar as experiências psicológicas da prisão, revelou uma extensão chocante em que as situações podem alterar o comportamento individual. Até hoje, é usado como um estudo de caso em aulas de psicologia para destacar tanto a psicologia do mal quanto a ética de fazer pesquisa psicológica com sujeitos humanos.

No entanto, a pesquisa de Zimbardo foi muito além do experimento da prisão. Em uma carreira que durou mais de décadas, Zimbardo examinou tópicos incluindo persuasão, mudança de atitude, dissonância cognitiva, hipnose, cultos, alienação, timidez, perspectiva cinco de tempo, altruísmo e compaixão.

“Phil Zimbardo é um dos psicólogos mais prolíficos e influentes de sua geração – um verdadeiro pioneiro do campo da psicologia social”, disse Claude Steele, a professora Lucie Stern em Ciências Sociais, Emérito e professora de psicologia. “Praticamente todas as pesquisas de Phil mostram como características importantes do comportamento humano da vida real podem ser treinadas cientificamente. Para uma ciência jovem como a psicologia social, esta tem sido uma contribuição especialmente importante.”

Forças situacionais: Experimento da Prisão de Stanford

Zimbardo recebeu atenção nacional pela primeira vez por seu estudo de 1969 que examinou as causas do vandalismo. Ele acreditava que o anonimato e a falta de comunidade poderiam levar ao comportamento antissocial.

Zimbardo então examinou a influência da situação no comportamento humano em seu agora notório Stanford Prison Experiment. Enquanto ele queria saber mais sobre a dinâmica da vida na prisão, Zimbardo estava particularmente interessado na influência dos papéis sociais no comportamento humano.

“A maioria das pessoas vive sua vida diariamente presumindo que tem mais controle sobre seu comportamento do que realmente tem”, disse Zimbardo em um comunicado de imprensa do Stanford News Service de 1971 escrito no início do experimento. Ele continuou: “Frequentemente não temos consciência do tremendo poder que as situações sociais exercem sobre nós para moldar, guiar e manipular nosso comportamento.”

No estudo, Zimbardo e uma equipe de estudantes de pós-graduação de Stanford realizaram uma prisão simulada no porão do prédio do Departamento de Psicologia. Cerca de duas dúzias de participantes — homens jovens, saudáveis ​​e em idade universitária — foram recrutados para passar duas semanas na prisão como prisioneiros ou guardas. (Os papéis foram decididos por cara ou coroa.)

Zimbardo era o superintendente da prisão – um papel que ele foi criticado por assumir porque não era mais um observador neutro, mas um participante ativo no estudo.

À medida que o experimento progredia, as condições se deterioravam rapidamente, e a linha entre a encenação e a realidade desmoronou. O resultado, como Zimbardo observou mais tarde, foi “chocante e inesperado” e “fora de controle”. Alguns guardas se tornaram tirânicos e abusivos em seu comportamento em relação aos prisioneiros. Para os prisioneiros, a experiência levou à ansiedade aguda, depressão emocional, choro e raiva.

O experimento, que deveria durar duas semanas inteiras, foi interrompido após seis dias devido a abusos psicológicos ocorridos.

Tempo como prisão

Zimbardo viu aspectos do comportamento na prisão refletidos em outras áreas da vida, desde escolas a casamentos e até mesmo emoções como timidez, que ele estudou após o Experimento Prisional de Stanford.

Em um artigo do qual foi coautor em 1975, Zimbardo descreveu como “a timidez se torna uma forma de aprisionamento, na qual a pessoa desempenha tanto o papel de guarda que constantemente impõe regras restritivas quanto ao papel de prisioneiro que as segue timidamente (e, portanto, não é respeitado pelo guarda)”.

Ele fundou a Stanford Shyness Clinic e escreveu prolificamente sobre o tópico, e em 1977 ele escreveu Shyness: What It Is, What To Do About It. No mesmo ano, a Newsweek descreveu a pesquisa de Zimbardo sobre o tópico como “pioneira”, e duas décadas depois, ele foi creditado por lançar uma área totalmente nova de estudo psicológico.

Monstros e heróis

Zimbardo também foi considerado um dos principais especialistas no efeito espectador – a teoria de que, na presença de outros, os indivíduos são menos propensos a intervir e ajudar alguém em necessidade. Muito parecido com o Experimento da Prisão de Stanford, Zimbardo atribuiu o comportamento a forças situacionais e sistêmicas.

A busca de Zimbardo por entender como forças externas moldam o comportamento humano o levou a explorar também o controle mental e o apelo de cultos, incluindo o Templo do Povo e seu líder Jim Jones, que orquestraram o que hoje é conhecido como o Massacre de Jonestown.

Embora curioso sobre como as situações podem extrair o pior das pessoas, Zimbardo também se questionou sobre como elas podem extrair o melhor. Ele acreditava que dentro de cada um existia um “herói comum”. Em um artigo de notícias de 2006, Zimbardo coautorou com Zeno Franco , ele perguntou: “É também possível que atos heróicos sejam algo que qualquer um pode realizar, dada a atenção e as condições certas?”

A questão contribuiu para Zimbardo criar o Heroic Imagination Project , uma organização sem fins lucrativos que busca preparar as pessoas para ajudar outras em momentos de necessidade.

Vida pessoal, realizações profissionais

Philip George Zimbardo nasceu em 23 de março de 1933, na cidade de Nova York.

Ele cresceu na pobreza no Bronx – uma criação que ele disse ter influenciado sua perspectiva. Ele era o mais velho de quatro filhos.

No ensino médio, ele fez uma amizade para toda a vida com seu colega de classe Stanley Milgram , que também se tornou um psicólogo famoso.

Zimbardo estudou no Brooklyn College e fez pós-graduação em psicologia na Universidade de Yale, onde obteve mestrado em psicologia experimental em 1955 e doutorado em psicologia social em 1959.

Zimbardo se juntou ao corpo docente de Stanford em 1968, depois de ter sido lecionado na New York University e na Columbia University. Ele era conhecido por seu ensino inspirador e mentoria.

“Phil era um professor altamente condecorado”, disse Mark Lepper, o Professor Andrew Ray Lang de Psicologia, Emérito, e ex-presidente do Departamento de Psicologia. “Nos períodos em que ele dava aulas de Introdução à Psicologia , filas se formavam ao redor do Quadrilátero Principal com alunos que queriam fazer seu curso.”

Outro colega, Ewart Thomas, professor emérito de psicologia e ex-reitor da Escola de Humanidades e Ciências, comentou que Zimbardo era “famoso por inspirar muitos de seus alunos a seguirem carreiras de pesquisa e ensino nas quais eles, assim como seu mentor, eram reconhecidos por seu ensino distinto”.

Em 2002, ele foi eleito presidente da American Psychological Association, e em 2012, a associação concedeu o Gold Medal Award for Life Achievement in the Science of Psychology. Entre seus muitos prêmios estão o Prêmio Havel Foundation de 2006  por sua vida de pesquisa sobre a condição humana e o Prêmio Kurt Lewin de 2015 por suas contribuições às ciências sociais.

Zimbardo se aposentou em 2003. A Stanford Alumni Association nomeou Zimbardo o ganhador do Prêmio Richard W. Lyman de 2007 por serviço voluntário excepcional à universidade.

Philip Zimbardo faleceu em 14 de outubro em sua casa em São Francisco. Ele tinha 91 anos.

Zimbardo deixa sua esposa de 52 anos, Christina Maslach Zimbardo; seu filho Adam (C. Jezzie, Jessi) de seu primeiro casamento com a falecida Rose Zimbardo e suas filhas Zara (Patrick Reinsborough) e Tanya (Michael Doyle); e quatro netos que ele adorava: Clay Doyle, Philip e Victoria Zimbardo, e Taylor Epstein-Bliss.

(Créditos autorais: https://news.stanford.edu/stories/2024/10 – Stanford Report/ Ciências Sociais – 18 de outubro de 2024)