Phyllis Coates, atriz que interpretou pela primeira vez a repórter de ‘Superman’ Lois Lane na TV

 

Phyllis Coates (nasceu em Wichita Falls, Texas, em 15 de janeiro de 1927 – faleceu em 11 de outubro de 2023, em Woodland Hills), atriz que interpretou a repórter Lois Lane do Daily Planet de “Superman”.

Coates, que foi a primeira atriz a interpretar o papel icônico na série de televisão “As Aventuras do Superman” dos anos 1950, nasceu Gypsie Ann Stell em Wichita Falls, Texas, em 15 de janeiro de 1927. Seu pai, William Robert “Rush” Stell, era fazendeiro e metalúrgico. Mais tarde, sua família mudou-se para Odessa, Texas, onde ela frequentou a escola. Quando ela tinha 16 anos, ela deixou o Texas e foi para a Califórnia com sua mãe, Lorraine “Luzzie” Jack Teel, para estudar no Los Angeles City College. Foi na Califórnia que Coates começou a trabalhar no show business, atuando no show de vaudeville de Ken Murray. “Isso resolveu; Decidi então me tornar atriz”, disse ela ao Western Clippings.

Com uma carreira de mais de meio século, Coates era talvez mais conhecida por sua interpretação de Lois Lane no filme “Superman and the Mole Men”, de 1951, e na primeira temporada da série de televisão “Adventures of Superman”. O ator foi o primeiro a retratar o repórter voltado para a carreira e o interesse amoroso do Superman na telinha. O ator Noel Neill interpretou Lane pela primeira vez na tela grande em duas séries de filmes de 15 partes, “Superman” (1948) e “Atom Man vs. Superman” (1950), antes de Coates assumir o longa-metragem de 1951. O sucesso de “Superman and the Mole Men” levou à produção do programa de televisão estrelado por George Reeves como o Homem de Aço.

Coates interpretou Lane por apenas uma temporada e 26 episódios antes de sair da série. Ela ganhou cerca de US $ 350 por episódio.

Em 1994, Coates disse ao The Times, no set de “Lois & Clark” da Warner Bros., que quando ela interpretou Lane, ela “não tinha guarda-roupa nem cabeleireira naquela época. Nossa, eu tinha um terno! Um terno e um duplo para o caso de eu pegar um ovo! E a cômoda de George me vestiu. Meu maquiador era Harry Thomas, que inventou todos os monstros de Hollywood.”

No livro de Tom Weaver de 2006, “Estrelas de ficção científica e heróis do terror”, Coates se lembra de ter sido “quase explodido, espancado, explodido, explorado – acho que foi porque éramos jovens e burros, mas suportamos um monte de coisas.

“Não faz muito tempo, vi um episódio [‘Night of Terror’] em que fui nocauteado!”

Coates aparentemente ultrapassou seu limite e levou acidentalmente um soco no rosto do ator Frank Richards, nocauteando-a .

Coates disse à Western Clippings que ela finalmente deixou a série “Superman” porque sempre teve vontade de fazer comédia. “Meu contrato de ‘Superman’ expirou. Saí da série para fazer um piloto com [colegas atores]Jack Carson e Allen Jenkins. Fizemos o piloto para o MCA; logo depois disso, Jack ficou doente, então isso nunca foi levado adiante. Foi por isso que saí, não porque estava bravo ou algo assim. Eu amei George, amei a equipe. Eles me ofereceram um grande aumento de salário para ficar, mas eu queria muito sair.”

Depois de “Superman”, Coates tingiu seus cabelos castanhos de platina para abandonar sua associação com Lane e passou a aparecer na série da Republic de 1952, “Jungle Drums of Africa”, ao lado de Clayton Moore de “The Lone Ranger”, na qual ela interpretou a filha de uma falecida missionária médica na África que tem encontros imediatos com feras ferozes enquanto realiza o trabalho de seu pai. Ela também estrelou o papel-título de “Garota Pantera do Kongo”, de 1954.

“Tive que andar de elefante o dia todo”, disse ela em “Estrelas de ficção científica e heróis do terror”. “E minhas pernas estavam em carne viva por causa dos pelos do elefante – eu nunca soube até então que um elefante tinha pelo!”

Coates também apareceu em programas de televisão “Leave It to Beaver”, “Tales of Wells Fargo”, “Rawhide”, “The Untouchables”, “Perry Mason”, “The Patty Duke Show” e “Gunsmoke”. Ela era conhecida por seus westerns de lista B, como o filme “Topeka”, de 1953, “Gunfighters of the Northwest”, de 1954, e os filmes “Cattle Empire” e “Blood Arrow”, de 1958.

Apesar de ser uma das favoritas dos filmes de faroeste, Coates disse que ela era, na verdade, uma péssima cavaleira. “Eu só subia a cavalo quando era necessário e descia assim que podia”, disse ela ao Western Clippings. Coates preferia atuar no palco em vez de atuar na tela e, embora tenha aparecido em dezenas de faroestes ao longo dos anos, ela adorou trabalhar na série de televisão “Os Intocáveis”.

“Não tive tanta sorte quanto alguns atores. … Não tive tempo de ensaio”, disse ela ao Western Clippings. “Fizemos ‘rapidinhas’. Fizemos um filme inteiro em seis dias. Não houve segunda tomada. Se você fizesse uma segunda tomada, todo mundo fazia beicinho e ficava bravo. Eles incendiaram os vaqueiros e acenderam o chapéu e o cavalo do vaqueiro. Foi esse tipo de coisa rápida. Então, quando comecei a trabalhar com um bom diretor em ‘Intocáveis’, onde ele reservou um tempo e se dedicou a alguns pontos importantes na atuação… eu adorei!”

Coates casou-se com o diretor de televisão Richard L. Bare em 1948, mas os dois se separaram um ano depois. Em 1950, ela se casou com o pianista de jazz Robert Nelms e deu à luz uma filha, mas ela e Nelms se divorciaram em 1953. Ela foi casada com o diretor de “Leave It to Beaver”, Norman Tokar; eles se divorciaram em 1965. Então ela se casou com Howard Press, um médico que, segundo ela, “não entendia o ramo do cinema”, então desistiu e o ajudou a administrar seu consultório. Mais tarde, eles se divorciaram.

Após seu hiato de atuar enquanto era casada com Press, Coates retomou sua carreira quando ficou solteira novamente. Ela interpretou a mãe doente mental de Marilyn Monroe, Gladys Baker, no filme “Goodnight, Sweet Marilyn”, de 1989, e em um episódio de 1994 de “Lois & Clark: The New Adventures of Superman”, da ABC, Coates interpretou a mãe de Lois Lane, de Teri Hatcher. .

Coates disse em sua entrevista de 1994 ao The Times , que se seguiu ao seu retorno ao “Superman” para interpretar a mãe de Lane: “Meu filho disse que isso é uma gestalt. E é, é uma espécie de círculo completo.” O colaborador do Times, Rip Rense, descreveu Coates na época como “um belo sexagenário de olhos azuis, ainda pequeno, cuja voz contralto permanece inalterada desde 1951”.

Phyllis Coates faleceu na quarta-feira 11 de outubro de 2023 de causas naturais na comunidade de aposentados do Motion Picture & Television Fund em Woodland Hills.

Sua filha Laura Press confirmou a morte, segundo o New York Times. Ela morreu na quarta-feira em Woodland Hills.

Coates deixa suas filhas, Laura Press e Zoe Christopher, e sua neta Olivia. Seu filho, David Tokar, morreu em 2011.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/entertainment-arts/story/2023-10-17 – Los Angeles Times/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ POR EMILY ST. MARTIN/ REDATORA DA EQUIPE – 17 DE OUTUBRO DE 2023)

Emily St. Martin é repórter de entretenimento do Fast Break Desk. Antes de ingressar no Los Angeles Times, ela contribuiu para o New York Times, InStyle, Cosmopolitan, NBC, Vice, Los Angeles Magazine e Southern California News Group. Ela também trabalhou anteriormente no Hollywood Reporter. Em 2022, ela conquistou o terceiro lugar de melhor reportagem no LA Press Club. St. Martin é bacharel em jornalismo pela Universidade de La Verne e mestre em não-ficção criativa pela UC Riverside.

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