O jornalista norte americano Howard Smith, pioneiro do telejornalismo, ele foi o moderador do primeiro debate eleitoral transmitido pela TV, reunindo Richard Nixon e John Kennedy, em 1960. Ele foi vitima de pneumonia, agravada por problemas cardíacos, em Bethesda, nos EUA.
Um dos mais conhecidos jornalistas da TV americana até o fim dos anos 70, Smith mediou o debate decisivo para a vitória eleitoral de Kennedy, que viria a ser assassinado.
Smith foi inovador como repórter e comentarista na rede de TV CBS, até 1961, quando saiu por rejeitar críticas e comentários que fizeram sobre o racismo no sul do país.
Mudou-se para outra rede de TV, a ABC, onde trabalhou até 1979, sempre com credibilidade junto ao público, que o conhecia desde os anos 40. Smith foi o último jornalista norte americano a deixar Berlim quando a Alemanha declarou guerra aos EUA.
(FONTE: Zero Hora – 21 de fevereiro de 2002)