Powered by Rock ConvertO Brasil foi um dos pioneiros na utilização de energia elétrica. No ano de 1789, D. Pedro II concedeu ao cientista Thomas Edison o privilégio de introduzir no país suas invenções destinadas à utilização de eletricidade na iluminação pública. O imperador confiou no homem que naquele mesmo ano tinha conseguido patentear a primeira lâmpada incandescente. O primeiro resultado viria em 1883, quando na cidade de Campos (RJ), foi inaugurado o primeiro serviço público de iluminação elétrica do Brasil. O primeiro da América do Sul.
Aproveitando a tecnologia desenvolvida pelo inventor norte-americano, em Adamantina (MG), surgiu a primeira usina hidrelétrica do país, aproveitando as águas do Ribeirão do Inferno. Como esta, surgiram outras pequenas fornecedoras com baixa potência, que ditribuíam energia a pequenas estabelecimentos como tecelagens e serrarias. Essas usinas, concentradas inicialmente em Minas, logo chegariam também a São Paulo.
Mas usinas como essa de Adamantina, que aproveitavam a força das águas para gerar energia, eram raras. Curiosamente, embora o Brasil seja um dos países com maior potencial hidrelétrico do mundo, suas primeiras geradoras eram termelétricas. A opção por esse tipo de usina era justificável, já que os técnicos que trabalharam em sua instalação vieram da Europa e dos Estados Unidos, onde a tecnologia para a construção de termelétricas era mais avançada.
O Estado só entraria em cena no setor de produção energética em 1889, com a inauguração de Marmelo-Zero, na cidade mineira de Juiz de Fora. Mas sua participação continuaria sendo secundária por um bom tempo e quem dominaria o cenário seriam as empresas estrangeiras. Em 1901, a Light inaugura sua primeira usina no Brasil, a Hidrelétrica de Parnaíba, no Rio Tietê. A partir de meados da década de 20 a Light, canadense, e a Amforp, norte-americana, adquirem o controle da maior parte das empresas locais de geração de energia, atuando nas principais áreas urbanas do país e comprando todas as pequenas usinas.
Em 1930, o Brasil já possuía 891 usinas e, com a crescente importância do setor elétrico na economia nacional, o governo resolveu disciplinar o setor, instituindo o Código das águas (1934). Durante a guerra, a produção de energia no país ficou praticamente estagnada. Em 1940, o Brasil possuía 1.243 MW de capacidade instalada. Em 1945, tinha apenas 92 MW a mais, por conta da instalação de uma única usina.
Para complicar ainda mais, de 1950 até 1956 houve um grande período de secas e as empresas estrangeiras não estavam investindo para gerar mais energia.
Para contornar a crise, o presidente Getúlio Vargas criou a Companhia Hidrelétrica do São Francisco (Chesf), que imediatamente começou a construir a usina de Paulo Afonso, concluída em 1954.
Em 1952, foram organizadas as Centrais de Minas Gerais (Cemig), com cinco empresas regionais mais as duas subsidiárias. Os governos estaduais também criaram várias companhias energéticas, participando decisivamente da expansão da rede. Havia a necessidade de aumentar o parque gerador, principalmente em São Paulo, devido ao crescimento industrial. E, pela primeira vez, começou a ser pensado um grande projeto brasileiro de produção de energia hidrelétrica.
Sob o comando de Juscelino Kubitschek, o governo federal criou as Centrais Elétricas de Furnas, estatal que comandou a construção de várias usinas, como Porto Colômbia, Marimbondo, Estreito, Volta Grande e Água Vermelha. JK queria trazer a indústria automobilística para o Brasil e, para isso, precisávamos produzir aço, que consome muita energia no processo de fabricação.
Em 1984, entrou em funcionamento, a usina hidrelétrica de Tucuruí. A primeira de grande porte na região Amazônica. Em 1975, o Brasil assinava um acordo de cooperação nuclear com a então Alemanha Ocidental. O projeto previa construção de oito usinas nucleares e também a transferência da tecnologia completa do ciclo do combustível nuclear. Mas apenas Angra I, que entrou em funcionamento em 1985, e Angra II, em atividade desde o ano passado, saíram do papel.
(Revista dos Bancários Julho de 2001 Nº 68 – Pág:18/19/20/21)
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