No Brasil, a arte dos chamados artistas primitivos passou a ser valorizada após o Movimento Modernista, que apresentou, entre as suas tendências, o gosto por tudo o que era genuinamente nacional. E um artista primitivo é alguém que seleciona elementos da tradição popular de uma sociedade e os combina plasticamente, guiando-se por uma clara intenção poética.
Geralmente esse artista é autodidata e criador dos recursos e técnicas com que trabalha. Entre os primitivos brasileiros mais importantes estão Cardosinho (1861-1947), o primeiro a ver seu talento reconhecido como valor estético.
(Graça Proença).