Powered by Rock ConvertRalph Denunzio, chefe de Wall Street
Ele foi presidente da Bolsa de Valores de Nova York e ascendeu à liderança da venerável empresa de valores mobiliários Kidder, Peabody, mas deixou o cargo depois que ela foi envolvida em um escândalo de abuso de informações privilegiadas na década de 1980.
Ralph Denunzio em 1971, quando foi nomeado presidente da Bolsa de Valores de Nova York aos 39 anos. Ele passou a liderar a Kidder, Peabody, a empresa de valores mobiliários de Wall Street. (Crédito da fotografia: Copyright© Meyer Liebowitz/The New York Times/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Ralph D. Denunzio (nasceu em 17 de novembro de 1931, em White Plains, Nova York – faleceu em 17 de outubro de 2022, em Greenwich, Connecticut), que alcançou os pináculos do poder de Wall Street com a presidência da Bolsa de Valores de Nova York e da venerável empresa de valores mobiliários Kidder, Peabody & Company, onde passou 34 anos até deixar o cargo depois de ter sido apanhada em um escândalo de abuso de informações privilegiadas.
Deixando de lado as aspirações de uma carreira de radiodifusão esportiva, DeNunzio foi direto de Princeton para Kidder, começando como estagiário em 1953 e ascendendo a executivo-chefe e presidente do conselho.
Na Kidder, ele chefiou uma força-tarefa do setor que resultou na criação, em 1970, da Securities Investor Protection Corporation, o órgão que protege os investidores contra perdas decorrentes de corretores falidos.
O SIPC foi uma resposta legislada pelo governo federal às condições caóticas do final da década de 1960, quando o aumento do volume de negócios sobrecarregou a tecnologia de back-office atrasada; os mercados de ações tiveram que reduzir o horário de negociação, fechando inteiramente às quartas-feiras durante meses. Hoje, o órgão da indústria tornou-se tão integrado no sistema financeiro que muitos corretores já não se preocupam em anunciar a sua adesão e a cobertura das contas dos clientes.
DeNunzio era presidente do comitê executivo de Kidder quando, em 1971, foi nomeado presidente da Bolsa de Valores de Nova York para um mandato de um ano aos 39 anos. Lá, ele ajudou a organizar a fusão de corretoras financeiramente ameaçadas, incluindo Francis I DuPont & Company e Goodbody & Company. Ele também realizou uma reorganização da bolsa com base nas recomendações de um grupo liderado por William McChesney Martin Jr. , recentemente aposentado como presidente de longa data do Federal Reserve.
As mudanças criaram um novo conselho de administração público e um executivo-chefe em tempo integral, tornando DeNunzio o último presidente não remunerado da bolsa. Ele foi sucedido em 1972 por James J. Needham (1926 – 2007), o primeiro presidente e executivo-chefe assalariado em tempo integral da bolsa.
A carreira de DeNunzio, entretanto, foi manchada quando, no final da década de 1980, Martin A. Siegel, um importante vice-presidente da Kidder, foi condenado em um escândalo de abuso de informação privilegiada altamente divulgado envolvendo informações de aquisição trocadas com o famoso especulador Ivan F. Boesky e outros.
DeNunzio não foi acusado de irregularidade. Mas Kidder pagou US$ 25,3 milhões para liquidar acusações de abuso de informação privilegiada pela Securities and Exchange Commission, um acordo recorde na época, e DeNunzio foi acusado de lapsos de gestão e supervisão fraca e forçado a deixar o cargo de presidente e executivo-chefe em uma mudança. depois que a General Electric comprou a empresa.
Ele negou conhecimento de qualquer atividade ilegal. Numa entrevista de 2019 para este obituário, ele disse que o escândalo foi “um choque total”.
“Eu não pude acreditar”, disse ele. “Fiquei mal do estômago quando descobri.”
Ele alegou que apenas concordou que “era apropriado” envolver-se no negócio de arbitragem, a origem do problema, como uma consequência natural das operações comerciais. (Numa forma de arbitragem, um investidor compra e vende um ativo simultaneamente em diferentes mercados para gerar lucro a partir da diferença de preço; outra forma envolve apostar se algo vai acontecer ou não, como uma fusão – chamada arbitragem de fusão.)
O escândalo apareceu no livro best-seller de James B. Stewart, “Den of Thieves” (1992), um relato da extensa corrupção em Wall Street. DeNunzio disse que nunca leu.
Ralph Dwight DeNunzio nasceu em 17 de novembro de 1931, em White Plains, Nova York, e cresceu nas proximidades de Scarsdale. Seu pai, Frank, era proprietário de uma pequena empresa de investimentos em apartamentos; sua mãe, Winifred (Sandbach) DeNunzio, era modelo de chapéus.
Ralph estava no primeiro ano da Escola Preparatória Fordham, no Bronx, quando seu pai morreu. Apesar da insistência de sua mãe para que ele continuasse sua educação católica em uma faculdade católica, ele decidiu por Princeton, cujos custos ele conseguiu arcar trabalhando como ajudante de garçom, lavanderia e, com considerável entusiasmo, redator de notas de rodapé acadêmicas. .
Formou-se em clássicos, matéria de que gostava sem intenção de ter qualquer utilidade prática. Sua tese sênior foi intitulada “A natureza mutável dos costumes e da moral na República Romana”.
Sua ambição era a transmissão de esportes, e ele convocou jogos de futebol, basquete e beisebol para a estação de rádio universitária. Suas esperanças aumentaram quando o locutor do Brooklyn Dodgers, Red Barber, que conhecia os pais de DeNunzio em Scarsdale e que ouviu Ralph transmitir um jogo de beisebol em Princeton, disse que consideraria contratá-lo como assessor se ele fosse a Indianápolis para um aprendizado de liga menor.
Na época, DeNunzio estava ajudando sua mãe a administrar o negócio imobiliário da família e se sentiu compelido a recusar a oferta.
Depois de se formar e ingressar imediatamente na Kidder, cujas raízes em Wall Street remontavam à década de 1820, ele foi designado para o escritório de Chicago como vendedor de ações e títulos para instituições em Ohio, Michigan e Kentucky.
Em Chicago, DeNunzio prosperou em uma era de comissões altas e fixas, mas logo se cansou das maratonas mensais até Nova York para tratar de assuntos familiares. Depois de quatro anos, ele retornou a Nova York para trabalhar em Wall Street, no departamento de sindicatos de Kidder, que reunia parceiros subscritores para ofertas de novos títulos, principalmente títulos.
Orientado por Albert H. Gordon (1901 – 2009), uma eminência parda do mundo dos investimentos que reconstruiu Kidder após a quebra de Wall Street em 1929, o Sr. DeNunzio ascendeu rapidamente na hierarquia corporativa, tornando-se presidente em 1977 e executivo-chefe em 1980.
A essa altura, a empresa, que dependia da corretagem e da subscrição tradicionais, bem como das receitas ilícitas de Siegel, estava em apuros.
“Parecíamos mais uma empresa de médio porte numa terra de gigantes”, incapaz de competir no financiamento de grandes projetos, lembrou DeNunzio na entrevista de 2019, no Princeton Club, em Manhattan. “A saída de Marty nos abalou”, acrescentou, referindo-se a Siegel. “Provavelmente deveríamos ter agido mais rápido para construir nosso capital.”
Sua resistência a novos tipos de negócios rendeu a Denunzio o apelido de “avestruz” entre alguns funcionários mais jovens, escreveu Stewart em “Den of Thieves”. DeNunzio, que disse ter “concordado” com a realidade financeira, acabou negociando a venda de Kidder em 1986 para a General Electric Company por US$ 750 milhões. No ano seguinte, após deixar a Kidder, ele iniciou uma aposentadoria marcada por mandatos corporativos excepcionalmente longos.
Ele atuou nos conselhos da Nike Inc. por 23 anos, da Harris Corporation por 30 anos, da FedEx Corporation por 22 anos e da AMP Inc.
Embora tivesse deixado de lado os sonhos de graduação de uma carreira voltada para os esportes, ele continuou sendo um defensor ativo do atletismo de Princeton. A Nike criou um fundo em seu nome para apoiar equipes universitárias, e ele doou para a piscina e financiou um placar de piscina.
Sua especialização em clássicos proporcionou um momento satisfatório. Envolvia a tradição do dia da formatura de Princeton, em que um aluno do último ano se dirige aos colegas em latim; durante o discurso, os colegas são orientados a rir de vários pontos, demonstrando sua suposta erudição.
“Eu falava muito latim”, lembra DeNunzio. “Eu era um dos poucos caras que conseguia entender isso.”
Ralph Denunzio faleceu na segunda-feira 17 de outubro de 2022, em sua casa em Greenwich, Connecticut. Ele tinha 90 anos.
A causa foi insuficiência cardíaca, disse seu filho Peter.
Em 1954, ele se casou com Jean A. Ames, que conheceu nas férias em Connecticut. Ela morreu em 2020. Além do filho Peter, ele deixa outros dois filhos, David e Thomas, e oito netos. Ele morava na região ribeirinha de Greenwich.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2022/10/18/business – New York Times/ NEGÓCIOS/ Por Robert D. Hershey Jr. – 19 de outubro de 2022)
Alex Traub contribuiu com reportagens.
Uma versão deste artigo foi publicada em 20 de outubro de 2022, Seção A, página 24 da edição de Nova York com o título: Ralph DeNunzio; “Bolsa de Valores liderada pelo chefe de Wall Street”.
© 2022 The New York Times Company
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