Powered by Rock ConvertVelocista e Político
(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright Academia Comunitária Ralph H. Metcalfe/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Ralph Harold Metcalfe (nasceu em Atlanta, 29 de maio de 1910 – faleceu em Chicago, 10 de outubro de 1978), velocista olímpico que mais tarde se tornou um importante político de Chicago e membro da Câmara dos Representantes por quatro mandatos.
O deputado Ralph H. Metcalfe, foi um importante legislador negro cujo 6º Distrito Congressional cobre grande parte do lado sul de Chicago, e um ex-atleta olímpico, era natural de Atlanta, e cresceu em Chicago.
Como membro da equipe de atletismo da Marquette University, ele foi campeão dos 100 e 200 metros da National Collegiate Athletic Association de 1932 a 1939 e, em 1936, foi um dos velocistas negros americanos que enfureceram Hitler por seu domínio do Jogos Olímpicos de Berlim.
A ex-estrela olímpica foi eleita pela primeira vez para o Congresso em 1970 e foi reeleita para cada mandato seguinte, apesar das consequências com seu velho e próximo amigo, o falecido prefeito de Chicago, Richard J. Daley, sobre o tratamento dado pela polícia aos negros.
Metcalfe concorreu à reeleição em 1978, mas teve apenas oposição simbólica de um candidato republicano, disse Weston. O congressista tinha ido passar o fim de semana em Chicago, como era seu costume, e era esperado de volta ontem para as sessões finais no Capitólio.
Metcalfe subiu na hierarquia política, começando em 1952, quando foi eleito para o Comitê Democrático do Condado de Cook pelo 3º Distrito da cidade, cargo que ocupou até sua morte.
Três anos depois, ele foi eleito para o Conselho Municipal de Chicago como vereador do 3º Distrito e, em 1969, foi a escolha pessoal de Daley para servir como presidente provisório do conselho.
Ele foi considerado um dos tenentes negros de maior confiança de Daley e venceu facilmente sua disputa para o Congresso em 1970, quando assumiu o assento do falecido deputado William Dawson. Ele se tornou membro fundador do Congressional Black Caucus.
Ralph Metcalfe entrou na política após a Segunda Guerra Mundial, trabalhando para a organização do Partido Democrata de Chicago. Tornou-se vereador em 1955, foi eleito presidente pro tempore da Câmara Municipal em 1969 e eleito para o Congresso em 1970.
Ele rompeu com o prefeito Richard Daley no início dos anos 1970 em uma disputa sobre o tratamento dado pela polícia aos negros, mas os esforços do Sr. Daley para eliminar sua cadeira no Congresso por meio de redistritamento falharam e em 1976 ele foi reeleito apesar de perder o apoio da máquina democrata. Após a morte de Daley, Metcalfe realinhou-se com a organização democrata e teve o apoio do partido para a reeleição em novembro.
Em 1972, entretanto, o relacionamento do Sr. Metcalfe com Daley mudou. Ele se tornou altamente vocal ao se juntar a alguns ativistas negros de Chicago no protesto contra o que eles consideravam “brutalidade policial seletiva” no tratamento dispensado aos negros.
“Conheço a realidade política do que estou fazendo… Estou disposto a pagar quaisquer consequências políticas que tenha de pagar, mas, francamente, não acho que haverá nenhuma”, disse ele, acrescentando:
“No Black Caucus decidimos colocar os interesses dos negros em primeiro lugar – acima de tudo – e isso significa até ir contra o nosso partido ou os nossos líderes políticos se os interesses dos negros não coincidirem com as suas posições.”
Ele lutou com sucesso contra a máquina Daley, embora Daley o tenha privado de patrocínio.
No Congresso, o Sr. Metcalfe foi membro do Comitê de Comércio Interestadual e Estrangeiro, participando de seus subcomitês de Transporte e Comércio e de Proteção ao Consumidor e Finanças.
Ele foi presidente do Subcomitê do Canal do Panamá do Comitê de Marinha Mercante e Pesca e foi favorável aos tratados do Canal do Panamá. Ele também fez parte do subcomitê de Marinha Mercante e Oceanografia e fez parte do Comitê de Correios e Função Pública.
Ele foi membro do Comitê de Direção e Política Democrática, vice-presidente do Grupo de Estudos Democráticos e pertencia aos Membros do Congresso pela Paz por meio da Lei e à Coalizão de Avanço Econômico Nordeste-Centro-Oeste.
Metcalfe nasceu no Atlântico e cresceu em Chicago. Ele se formou na Marquette University em 1936. Antes da faculdade, ele foi campeão interescolar nacional de corrida. Na Marquette, ele foi velocista campeão nacional colegial.
Ele participou dos Jogos Olímpicos de 1932 em Los Angeles, onde ganhou medalhas de prata e bronze nos sprints de 100 e 200 metros. Ele também esteve nas Olimpíadas de 1936 em Berlim, ganhando uma medalha de ouro no revezamento de 400 metros e uma medalha de prata por terminar em segundo, atrás de Jesse Owens, nos 100 metros.
Metcalfe era membro da Comissão Presidencial de Esportes Olímpicos desde 1975. Anteriormente, ele havia sido o primeiro negro a ser nomeado para a Comissão Atlética do Estado de Illinois (1949-52).
Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu primeiro como diretor do clube USO em Fort McClellan, Alabama, e depois como diretor de educação física do Exército. Ele recebeu a Legião do Mérito.
Ele fundou a Fundação Juvenil Ralph H. Metcalfe, que se dedicava a programas esportivos, de saúde e educacionais não apenas para jovens, mas também para famílias carentes.
O Sr. Metcalfe atuou na NAACP, na AMVETS e na Legião Americana.
Ralph Metcalfe de 68 anos faleceu em 10 de outubro após um ataque cardíaco em sua casa em Chicago.
Ele foi atendido em sua casa no South Side e foi declarado morto no Hospital Michael Reese. Rich Weston, seu diretor de relações públicas, disse que Metcalfe, 68 anos, sofreu um ataque cardíaco em 1970 e também era diabético.
O presidente Carter descreveu ontem o Sr. Metcalfe como um líder “intransigente na busca pela excelência”.
“Ele sempre defendeu a equidade. A sua energia política foi sempre investida em nome dos seus eleitores, e o seu falecimento inesperado priva a sua comunidade, os seus colegas e a nação de um líder leal e honesto”, disse ele.
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