O Sr. Holt obteve seu maior sucesso como baterista do trio do pianista Ramsey Lewis, cuja formação original também incluía Eldee Young no baixo.

Em 1965 — quase 10 anos após o primeiro disco da banda — eles lançaram “The ‘In’ Crowd”, um álbum ao vivo cuja faixa-título era um cover de uma música recentemente popular do cantor de R&B Dobie Gray (1940 – 2011).

A versão do Lewis Trio substituiu a do Sr. Gray, alcançando o topo da parada de R&B da Billboard e a quinta posição na Billboard Hot 100. Sua versão “’In’ Crowd” ganhou o prêmio Grammy de 1965 de melhor performance instrumental de jazz por um pequeno grupo ou solista.

O grupo havia encontrado uma fórmula vencedora — repetir uma melodia cativante várias vezes, como em uma música pop, adicionando um ritmo de blues e deixando espaço para improvisação. Mais tarde, em 1965, o trio lançou o álbum “Hang On Ramsey!”. Ele incluía dois covers instrumentais de blues de músicas pop que também apareceram como singles: “A Hard Day’s Night” e  “Hang On Sloopy” dos Beatles , que os McCoys fizeram um hit número 1 em 1965. O trio tocou cada uma delas com gritos de incentivo de uma multidão ao vivo.

O Sr. Holt e o Sr. Young continuaram fazendo música em uma veia pop-friendly. Seu single de 1968, “Soulful Strut”, com um groove funky e dançante, alcançou o terceiro lugar na Billboard Hot 100, atrás de “I Heard It Through the Grapevine” de Marvin Gaye e “I’m Gonna Make You Love Me”, uma gravação conjunta de Diana Ross & the Supremes e The Temptations.

(“Soulful Strut” soou muito como uma versão instrumental de “Am I the Same Girl?”, um single do final dos anos 60 da cantora de soul Barbara Acklin. Alguns questionaram se o Sr. Young e o Sr. Holt realmente tocaram na gravação creditada a eles, sugerindo que eles permitiram que o nome da banda fosse usado para o trabalho feito pelos músicos de estúdio que apoiaram a Sra. Acklin. Reginald Holt disse que Carl Davis, o produtor de ambos os discos, disse a ele que seu pai e o Sr. Young realmente tocaram em “Soulful Strut” e que seu pai ria quando questionado sobre isso.)

Outro single de Young-Holt, “Wack Wack”, alcançou a posição 40 na parada de singles em 1967. Com uma voz masculina monótona repetindo a palavra “whack” como um pato grasnando, a música expressava o espírito alegre do estilo de jazz do Sr. Holt.

Isaac Holt nasceu em 16 de maio de 1932, em Rosedale, Mississippi, uma cidade do Rio Mississippi na parte norte do estado. Ele ganhou esse apelido quando era jovem, uma referência à sua pele clara. Seu pai, Willie, trabalhava em uma serraria, e sua mãe, Mary (Gilliam) Holt, era uma dona de casa que às vezes ensinava crochê e trabalhava como auxiliar de enfermagem.

O pai de Redd o levava para assistir a shows de menestréis itinerantes quando ele era menino, e ele ficou particularmente impressionado com o dançarino de sapateado de uma perna só, Peg Leg Bates, que se movia ao ritmo de um baterista de trap.

“Fui para casa e, daquele momento em diante, fiquei batendo nas panelas, frigideiras e baldes da minha mãe”, disse o Sr. Holt ao The Journal and Courier de Lafayette, Indiana, em 1992. “Foi assim que tudo aconteceu.”

A família se mudou para Chicago como parte da Grande Migração. Redd cresceu lá e viveu em Chicago o resto de sua vida, principalmente no South Side. Ele serviu no Exército de 1954 a 1956.

Ele tocou com muitos luminares do jazz em Chicago quando adolescente, e pertencia a uma banda de jazz local de sete integrantes chamada Clefs. Quando vários membros foram convocados, apenas o Sr. Holt, o Sr. Young e o Sr. Lewis permaneceram. Eles formaram um trio, chamando a si mesmos de Gentlemen of Jazz, mas mudaram o nome quando foram avisados ​​de que faria mais sentido comercial nomear o grupo em homenagem ao seu pianista.

O Sr. Holt manteve um show regular nas noites de sexta-feira em Chicago até o início da pandemia, e ele adorava falar sobre sua arte com alunos do ensino médio.

“As crianças são descoladas”, ele disse ao The Journal Herald de Dayton, Ohio, em 1977. “Elas têm a cabeça aberta.”

A morte, em um hospital, foi causada por complicações de câncer de pulmão, disse seu filho Reginald.

O Sr. Holt se casou com Marylean Green em 1954. Além de seu filho Reginald, ela sobrevive a ele, junto com outros dois filhos, Isaac e Ivan; um irmão, Benjamin; oito netos; e 10 bisnetos.