John Reginald Owen (Wheathampstead, Hertfordshire, Inglaterra, 5 de agosto de 1887 – Boise, Idaho, 5 de novembro de 1972), ator britânico cuja carreira internacional no cinema e nos palcos durou cerca de 70 anos.

 

Excelência em Comédia

Atuar veio fácil, para o Sr. Owen. “Estou no teatro há muito tempo e é a única coisa que posso fazer com facilidade e ganhar dinheiro”, observou certa vez. “Tentei mineração e campos de petróleo e falhei, mas no teatro nunca fiquei desempregado, nunca tive que procurar um emprego.”

Um homem alto e corpulento com cabelos grisalhos, o Sr. Owen se destacava em papéis de comédia engomados e era conhecido por suas atuações secas e sardônicas. Ele apareceu em mais de 100 filmes e peças de teatro.

Em sua longa carreira, Owen fez as peças de Shakespeare, Sir James M. Barrie, George Bernard Shaw, Oscar Wilde e Arthur Wing Pinero (1855-1934). Ele foi visto em papéis importantes em ofertas tão distintas como “Hamlet”, “Muito Barulho por Nada”, “Oliver Twist” e “Richard II”, e também apareceu em ‘O Ladrão’, ‘Peter Pan’, ‘Old Heidelberg, “Ben-Hur”, “Décima Segunda Noite”, “Henrique VIII” e “Nossos Melhores”.

Owen fez sua estreia nos Estados Unidos em Chicago em “O Cisne”, sucedendo Philip Merivale (1886–1946) no papel do príncipe Albert. O show foi um sucesso. Outros sucessos se seguiram, como “The Play’s the Thing”, “By Candlelight” e “The Three Musketeers”:

Convocado para a Costa

Quatro anos após sua chegada da Inglaterra, ele foi convocado por Hollywood para se juntar a Jeanne Eagels (1890–1929) na versão cinematográfica de “A Carta”. Pouco tempo depois, a Metro-Goldwyn Mayer o contratou e o colocou em filmes como “Mrs. Miniver”, “Colheita Aleatória” e “O Vale da Decisão”.

Seus filmes também incluem “Green Dolphin Street”, “Kim”, “Red Garters”, “Affairs of States”, “A Christmas Carol”, “Orgulho e Preconceito” e “Sherlock Holmes”, no qual interpretou o famoso detetive.

O Sr. Owen, natural de Hertfordshire, Inglaterra, nasceu em 5 de agosto de 1887 e frequentou a City of London School. Seu pai era um oleiro de sucesso, e esperava-se que o jovem passasse a vida na fabricação de tijolos.

Mas, como Owed lembrou em uma entrevista: “Ganhei todas as medalhas de elocução na escola, e elas subiram à minha cabeça em vez de ao meu peito. Então, aos 16 anos, larguei a escola e entrei na Academia de Arte Dramática de Sir Herbert Beerbohm Tree.”

Ele provou ser o aluno premiado da escola. Em três semanas, ele recebeu uma fala em uma produção de Sir Herbert. Na primeira vez, no entanto, ele esqueceu a fala, tropeçou em uma cadeira e pisou no pé da atriz principal.

Aluno da Rains

A experiência não o deteve. Com um colega chamado Claude Rains, ele fez uma performance bem-sucedida de “Júlio César” em um clube trabalhista.

Um ano depois, Owen fez sua estreia nos palcos com a companhia de Sir Herbert em “The Tempest” no His Majesty’s Theatre em Londres. Depois disso, ele estava constantemente na frente dos holofotes ou da câmera, exceto por três anos na Artilharia Britânica na Primeira Guerra Mundial. Ele saiu ileso após escaramuças em Sommes, Arras e Ypres.

Owen também gostava de escrever, mas achava mais difícil do que atuar. Ele levou 16 meses para terminar um romance, “Morning Star”. Ele também foi coautor de outro romance, “Soochow the Marine”, escrito com Paul Lees, e de dois filmes, “A Study in Scarlet”, no qual ele apareceu, e “Stablemates”.

Ele também escreveu várias peças, uma das quais chegou tão perto da Broadway quanto Jackson Heights, Queens. A peça era “Jack’s Up”. Mas outra, “Onde termina o arco-íris”, uma peça infantil, foi encenada extensivamente por pequenos grupos de teatro.

Reginald Owen faleceu em Boise, Idaho, em 5 de novembro de 1972 de um ataque cardíaco. Ele tinha 85 anos.

Na primavera passada, Owen apareceu na Broadway em uma remontagem de “Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para o fórum”. Mas uma lesão no tornozelo o obrigou a deixar o musical. Ele estava se recuperando na casa de seu enteado, Robert Haveman.

Haveman disse que Owen sofreu uma série de derrames cerca de uma semana atrás e foi internado em um hospital local.

Ele deixa sua viúva, a Sra. Barbara Haveman, filha da falecida princesa Barbara Argoutinsky Dolgoroukoff, com quem se casou em 1956.

O primeiro casamento do Sr. Owen, com Lydia Bilbrooke, foi dissolvido em 1923. Ele então se casou com a Sra. Harold Austin, uma ex-atriz britânica, que morreu em 1956.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1972/11/07/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ por Arquivos do New York Times – BOISE, Idaho, 6 de novembro – 7 de novembro de 1972)

Sobre o Arquivo

Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.

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