Powered by Rock ConvertMarian Anderson; Barreiras raciais quebradas pela cantora
Numa época em que muitos artistas negros fugiam da Europa, a cantora Marian Anderson optou por ficar
A contralto Marian Anderson nas décadas de 1930 e 1940 representou a primeira geração de estrelas da ópera negra
Marian Anderson (nasceu em Filadélfia, Pensilvânia, em 27 de fevereiro de 1897 — faleceu em Portland, Oregon, em 8 de abril de 1993), cantora de grande extensão vocal, cujo contralto aveludado e digno e comovente no palco derreteu os corações dos amantes da música ao redor do mundo, e cuja determinação ajudou a quebrar as barreiras raciais nas artes.
A contralto Marian nas décadas de 1930 e 1940 representou a primeira geração de estrelas da ópera negra, participou de conquistas de direitos civis dos negros americanos. Em 1955, ela foi a primeira negra a aparecer como solista no Metropolitan Opera, de Nova York.
As realizações de Marian, que inspiraram gerações de jovens artistas negros, incluíram um concerto para 75.000 ouvintes no Lincoln Memorial em 1939, organizado por Eleanor Roosevelt depois que as Filhas da Revolução Americana negaram ao cantor o uso da sala de concertos em sua sede nacional. E quando ela fez sua estreia no Metropolitan Opera em 1955, ela se tornou a primeira cantora negra a se apresentar lá.
A soprano Leontyne Price, uma das primeiras artistas a se beneficiar dos esforços de Marian Anderson, disse: “Seu exemplo de profissionalismo, padrões intransigentes, superação de obstáculos, persistência, resiliência e espírito destemido me inspiraram a acreditar que eu poderia alcançar objetivos que, de outra forma, foram impensáveis.”
Em 1989, quando um grupo de músicos que incluía Isaac Stern, Jessye Norman (1945 — 2019) e Julius Rudel (1921 – 2014) organizou um show para arrecadar dinheiro para o Prêmio Marian Anderson, prêmio dado a jovens cantores em homenagem ao seu xará, Donal Henahan escreveu em The New York Times, “o lugar de Marian como uma alta sacerdotisa de músicos americanos, qualquer que seja sua cor, não deve ser negado.”
Fanatismo em um nível diário
Mas a senhorita Anderson teve que lutar muito para conquistar seu lugar na história da música americana. Embora ela tenha ganhado o primeiro prêmio em um concurso de voz em Nova York em 1925 e tenha feito uma aparição naquele ano com a Filarmônica de Nova York no Lewisohn Stadium, ela não conseguiu encontrar compromissos operísticos e, em poucos anos, sua carreira parou. Foi somente depois que ela excursionou pela Europa com grande aclamação no início da década de 1930 que o público americano começou a prestar atenção nela.
Mesmo depois que sua arte foi reconhecida em sua terra natal, ela enfrentou o preconceito racial em um nível mais mundano. Bem em sua carreira, ela foi recusada em restaurantes e hotéis. Até as casas de ópera da América permaneceram fechadas para ela até que Rudolf Bing a convidou para cantar no Met perto do final de sua carreira.
Como a ópera foi negada a ela durante a maior parte de sua carreira, a reputação de Marian Anderson repousa no considerável poder comunicativo que ela trouxe para o palco do recital. Suas maneiras – olhos fechados, pouquíssimos gestos – transmitiam imponência e serenidade interior. E seu repertório cobria um terreno considerável, desde seleções de oratórios de Bach e Handel até canções de Schubert, Brahms, Schumann e Rachmaninoff, árias de Verdi e espirituais.
Suas gravações de obras de concerto padrão, mais notavelmente “Ave Maria”, de Schubert, foram valorizadas pela beleza radiante de suas interpretações. Mas uma de suas verdadeiras conquistas foi enfatizar que os espíritas mereciam um lugar no repertório ativo, algo que ela demonstrou com leituras sublimes de “Meu Senhor, Que Manhã” e “Crucificação”, que foram peças centrais de muitos programas.
Cantou aos 3 anos
“Eles são minha própria música”, ela disse uma vez. “Mas não é por isso que eu amo cantá-las. Eu as amo porque são verdadeiramente espirituais em qualidade; eles emitem a aura de fé, simplicidade, humildade e esperança.”
Durante sua carreira, a Srta. Anderson deu sua data de nascimento como 17 de fevereiro de 1902, mas June Goodman, uma amiga dela de longa data, disse que, enquanto revisava alguns papéis da família recentemente, ela encontrou a certidão de nascimento da Srta. 27 de fevereiro de 1897. A Srta. Anderson nasceu na Filadélfia, a mais velha de três filhos. Seu pai morreu quando ela era criança, e sua mãe lavava roupa para sustentar a família. Ela começou a cantar quando tinha 3 anos; quando ela tinha 6 anos ela se juntou ao coral da Union Baptist Church e impressionou o diretor ao aprender todas as partes – soprano, alto, tenor e baixo – nos hinos que o coro cantava.
Ela não teve suas primeiras aulas formais até os 15 anos e começou a estudar com Mary S. Patterson. O coral de sua igreja arrecadou dinheiro para pagar suas aulas, e a Philadelphia Choral Society, um conjunto negro, fez uma apresentação beneficente para apoiar estudos posteriores com Agnes Reifsnyder e Giuseppe Boghetti (1896-1941).
Em 1925, o Sr. Boghetti inscreveu sua aluna em uma competição de voz da Filarmônica de Nova York, na qual ela competiu com 300 cantores e ganhou o primeiro prêmio. Ela fez sua estreia com a Filarmônica de Nova York em 27 de agosto de 1925, e foi imediatamente assinada por um gerente de shows. Mas depois de um recital na Câmara Municipal e um punhado de concertos, seus compromissos diminuíram. Em 1930, ela decidiu ir para a Europa, não apenas em busca de oportunidades de performance, mas na esperança de aperfeiçoar seu domínio de idiomas e dedicar-se aos estudos da arte do canto lieder.
Suas apresentações na Europa foram grandes sucessos. Durante uma turnê escandinava em 1930 ela conheceu o compositor Jean Sibelius, que falou brilhantemente de sua voz e dedicou a canção “Solitude” a ela. E quando ela terminou uma turnê de 1935 em Salzburgo, Arturo Toscanini disse a ela: “Uma voz como a sua é ouvida uma vez em cem anos”.
Persuadido a voltar
O empresário Sol Hurok ouviu Marian Anderson cantar em Paris naquele mesmo ano e se ofereceu para apresentá-la em outro recital na Câmara Municipal. Ela tinha dúvidas, tendo recebido uma recepção muito mais entusiástica na Europa do que nos Estados Unidos. Mas o Sr. Hurok a convenceu, e ele permaneceu seu empresário pelo resto de sua carreira.
O retorno da Srta. Anderson à Prefeitura em 30 de dezembro de 1935 foi o sucesso que Hurok disse a ela que seria. “Que seja dito desde o início”, escreveu Howard Taubman no The Times, “Marian Anderson retornou à sua terra natal como uma das grandes cantoras do nosso tempo”.
No final da década de 1930, ela dava cerca de 70 recitais por ano nos Estados Unidos. Mas sua fama não erradicou totalmente o preconceito que ela enfrentou quando jovem cantora negra em turnê pelos Estados Unidos. Foi uma demonstração particularmente infeliz desse preconceito, no entanto, que ajudou a tornar a senhorita Anderson um nome familiar. Em 1939, Hurok tentou registrá-la no Constitution Hall, na sede nacional do DAR, e foi informado de que todas as datas haviam sido tomadas.
Quando Hurok levou o caso de seu cantor a público, Eleanor Roosevelt, a primeira-dama, renunciou ao DAR, e outras mulheres proeminentes seguiram o exemplo. Harold L. Ickes, o secretário do Interior, ofereceu à senhorita Anderson o Lincoln Memorial para um concerto no domingo de Páscoa de 1939. Cerca de 75.000 pessoas assistiram ao concerto, e outros milhões ouviram a transmissão de rádio. Fotografias e filmes de Miss Anderson cantando em frente à estátua de Lincoln, diante da enorme multidão, rapidamente se tornaram um símbolo pungente para o nascente movimento pelos direitos civis.
Personalidade Não Combativa
Durante a disputa, a srta. Anderson manteve a dignidade silenciosa pela qual era famosa. Recusando-se a comentar ou expressar qualquer rancor quando os repórteres a pressionaram por uma resposta, ela escreveu mais tarde em “Meu Senhor, Que Manhã”, seu livro de memórias, “Eu particularmente não queria dizer nada sobre o DAR Como deixei claro, Eu não senti que fui projetado para combate corpo a corpo.”
Quatro anos depois, o DAR convidou Miss Anderson para participar de um concerto da China Relief no Constitution Hall. “Quando finalmente entrei no palco do Constitution Hall”, ela disse mais tarde, “não me senti diferente do que em outras salas. Não havia sensação de triunfo. Senti que era uma bela sala de concertos e fiquei muito feliz cantar lá”.
Miss Anderson continuou a fazer turnês como recitalista, mas não fez nenhum progresso no mundo da ópera até que Bing a convidou para cantar Ulrica em “Ballo in Maschera” de Verdi. Ela fez sua estreia em 7 de janeiro de 1955.
“As cortinas se levantaram na segunda cena”, Miss Anderson disse mais tarde sobre a noite, “e eu estava lá no palco, misturando a poção da bruxa. Eu tremi, e quando o público aplaudiu e aplaudiu antes que eu pudesse cantar uma nota, senti me apertando em um nó.”
Não importava que aos 57 ela tivesse passado de seu auge vocal. Como Howard Taubman observou em sua resenha no The Times, “homens e mulheres estavam enxugando os olhos” durante a ovação tumultuada.
Viajou para o Departamento de Estado
Em 1957, o Departamento de Estado patrocinou uma turnê de 10 semanas na Índia e no Extremo Oriente, na qual Miss Anderson cantou 24 shows em 14 países. Uma equipe da CBS News a acompanhou, e o filme foi usado em “The Lady From Philadelphia”, um programa da série “See It Now” de Edward R. Murrow.
Ela cantou na posse do presidente Dwight D. Eisenhower em 1957, e na posse do presidente John F. Kennedy em 1961, e mais tarde naquele ano para as tropas americanas em Berlim. Ela excursionou pela Austrália pela primeira vez em 1962, e em outubro de 1964 começou sua turnê de despedida, no Constitution Hall, e deu seu último recital no Carnegie Hall em 18 de abril de 1965. Ela fez aparições ocasionais nos anos 1970, como o leitor em “Retrato Lincoln” de Aaron Copland.
No final de sua vida, Marian era frequentemente homenageada. Ela recebeu uma Medalha Presidencial da Liberdade em 1963 e, em 1978, foi o primeiro grupo de artistas a receber o Kennedy Center Honors. Em 1980, o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos cunhou uma medalha comemorativa de meia onça de ouro com sua imagem e, em 1984, ela foi a primeira a receber o Prêmio Eleanor Roosevelt de Direitos Humanos da cidade de Nova York. Em 1986, o presidente Ronald Reagan concedeu-lhe a Medalha Nacional de Artes.
No final da década de 1950, quando a senhorita Anderson começou a encerrar sua carreira de cantora, ela perseguiu vários outros interesses. O presidente Eisenhower a nomeou representante alternativa na delegação dos Estados Unidos ao Comitê de Direitos Humanos das Nações Unidas. Ela deu concertos beneficentes para o Congresso de Igualdade Racial, a Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor e a Fundação Cultural América-Israel. E ela cantou novamente no Lincoln Memorial em 1963, durante a Marcha em Washington por Emprego e Liberdade.
Ela também fez questão de ajudar jovens cantores, principalmente através dos Prêmios Marian Anderson, que ela começou quando a cidade de Filadélfia lhe concedeu o Prêmio Bok de $ 10.000 em 1943. Eventualmente, o fundo do prêmio ficou sem dinheiro, mas desde seu restabelecimento em 1990, distribui US$ 25.000 por ano. Foi também associada ao Young Audiences, uma organização que apresenta concertos escolares com músicos profissionais.
Além de envolvimento direto e incentivo, ela também foi, é claro, um modelo para os músicos negros que a seguiram.
“Aos 10 anos ouvi, pela primeira vez, o canto de Marian Anderson em uma gravação”, disse uma vez a soprano Jessye Norman. “Eu escutei, pensando: ‘Isso não pode ser apenas uma voz, tão rica e bonita.’ Foi uma revelação. E eu chorei.”
Marian faleceu no dia 8 abril de 1993, aos 91 anos, de ataque cardíaco, em Portland, Oregon.
Ela morreu na casa de seu sobrinho, o maestro James DePreist. Lee Walter, amigo do cantor, deu a causa como insuficiência cardíaca congestiva um mês após um derrame.
Marian Anderson casou-se com Orpheus H. Fisher, um arquiteto, em 1943; ele morreu em 1986. Eles não tiveram filhos. A cantora passou sua aposentadoria em sua fazenda, que ela chamou de Marianna, em Danbury, Connecticut, e embora em seus últimos anos ela tivesse que usar uma cadeira de rodas, ela ocasionalmente era vista em shows na cidade de Nova York. Em julho de 1992 ela se mudou para Portland para morar com seu sobrinho, Sr. DePreist, que é seu único sobrevivente.
(Fonte: Revista Veja, 14 de abril de 1993 – Edição 1283 – Datas – Pág; 93)
(Fonte: https://www.nytimes.com/1993/04/09/arts – New York Times / ARTES / Os arquivos do New York Times / De Allan Kozinn – 9 de abril de 1993)
Langer escreve para o Washington Post.
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