RICHARD JOHNSTON, correspondente do New York Times
Richard J. H. Johnston (nasceu em 20 de maio de 1910, em City Island, no Bronx, Nova Iorque, Nova York – faleceu em 24 de dezembro de 1986), foi correspondente do New York Times cuja carreira de 41 anos incluiu designações para campos de batalha da Segunda Guerra Mundial e extenso serviço no Extremo Oriente.
O Sr. Johnston começou sua carreira como copista, chegando ao The Times no ano da Depressão de 1934 e gradualmente subindo na hierarquia como repórter policial, repórter de tarefas gerais e redator.
Tornou-se correspondente de guerra em 1944, inicialmente designado para a Oitava Força Aérea dos Estados Unidos e a Força Aérea Real na Inglaterra, onde ganhou a reputação de cronista despreocupado, se não aventureiro, da luta cotidiana na Europa.
Ferido na Bretanha
Ele foi ferido por estilhaços quando desembarcou com as forças americanas na Bretanha, no outono de 1944. Outros correspondentes o tuitaram sobre a localização dos ferimentos, aos quais ele respondeu após sua recuperação:
”Foi relatado de várias maneiras que estilhaços entraram em certas partes da minha anatomia, cuja localização geralmente causa uma certa quantidade de hilaridade. Fui baleado nas costas – quatro polegadas acima da cintura. Dois pedaços de chumbo foram removidos; um ainda permanece. Não está nas minhas calças.”
Após sua alta de um hospital na Inglaterra, ele retornou à França com a Nona Força Aérea e mais tarde cobriu a Batalha do Bulge e outros combates na França e na Alemanha quando a guerra na Europa chegou ao fim.
O Sr. Johnston foi então enviado para o teatro do Pacífico, onde entrou em Seul no dia em que os japoneses encerraram 35 anos de ocupação. Ele permaneceu por quatro anos na capital coreana. Ele também cobriu atribuições na Manchúria, Japão e Filipinas.
O Sr. Johnston retornou à Coreia quando a guerra começou lá em meados de 1950 e sua cobertura rendeu uma homenagem do Tenente-General John R. Hodge (1893 – 1963), comandante das forças dos Estados Unidos.
”O Sr. Johnston é mais bem informado sobre os assuntos coreanos do que qualquer membro da minha equipe”, disse o General Hodge.
Designado para Chicago
Retornando aos Estados Unidos em 1952, o Sr. Johnston foi designado para Chicago, onde atuou como chefe do escritório do Times por sete anos.
Nos últimos anos de sua carreira no The Times, o Sr. Johnston trabalhou em Nova York como repórter cobrindo tarefas gerais e assuntos das Nações Unidas e atuando como gerente de projetos especiais do jornal.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o Sr. Johnston recebeu o Purple Heart e uma citação do War Department. Ele também foi condecorado pela República da Coreia. Ele serviu como presidente do Overseas Press Club of America em 1962 e 1963.
O Sr. Johnston nasceu em City Island, no Bronx, em 20 de maio de 1910, em uma família profundamente envolvida no esporte do boxe. O pai do Sr. Johnston, Edward Brooks Johnston, foi para os Estados Unidos de Liverpool, Inglaterra, para seguir carreira como pugilista. Seu tio, James, era um promotor de boxe e casamenteiro e sua mãe, Helen Humphreys Johnston, era sobrinha de um locutor de boxe.
Depois de frequentar escolas públicas e paroquiais em Nova York, ele se mudou com sua família para Nova Jersey, onde se formou na Freehold High School. Em 1934, ele recebeu um diploma de bacharel em inglês pela University of Alabama.
Richard Johnston faleceu em 24 de dezembro de 1986 no Winter Park (Flórida) Memorial Hospital após sofrer um derrame há cerca de duas semanas.
O Sr. Johnston tinha 76 anos e se mudou de Nova Jersey para a comunidade da Flórida após sua aposentadoria em 1975.
Ele deixa a esposa, Elizabeth; um filho, Richard HM Johnston, de Ambler, Pensilvânia, e três netos.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1986/12/25/archives – New York Times/ por Arquivos do New York Times – 25 de dezembro de 1986)
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