“Bill e eu não temos pretensões de ser artistas”, ele disse. “Não somos Gunter Grass ou Vladimir Nabokov. O que tentamos fazer é o entretenimento popular da mais alta qualidade que podemos fazer, com um pensamento ocasional se destacando.”

Parceiros na Escola Secundária

A colaboração e a amizade do Sr. Levinson e do Sr. Link começaram em 1946 no ensino médio no subúrbio da Filadélfia, onde eles criaram roteiros de rádio. Na Universidade da Pensilvânia, a equipe escreveu críticas de filmes para o jornal da faculdade e teve vários contos publicados na revista Playboy.

Seu primeiro trabalho no “grande momento”, disse o Sr. Link, veio em 1959, quando sua peça “Chain of Command”, um drama do Exército, foi encenada pelo Desilu Playhouse. Nos anos seguintes, eles escreveram para programas como “Alfred Hitchcock Presents”, “Dr. Kildare” e “The Fugitive”. Eles criaram sua primeira série de televisão, “Mannix”, em 1968. Em 1969, eles criaram “Columbo”, pelo qual a equipe ganhou um Emmy, e em 1975 eles criaram “Ellery Queen”.

A propensão para a escrita de mistério lhes rendeu quatro Edgar Awards – um número recorde – do Mystery Writers of America por contribuições para a escrita de histórias de mistério em séries de televisão. Quando não estavam trabalhando em séries de televisão, eles estavam escrevendo peças de teatro, incluindo o show da Broadway “Merlin”, uma vitrine para os truques de mágica de Doug Henning (1947 – 2000), e filmes para televisão. “That Certain Summer”, que foi transmitido em 1972, foi um dos primeiros filmes para televisão sobre um relacionamento homossexual. “My Sweet Charlie” foi a história de uma amizade inter-racial, e “The Execution of Private Slovik” foi baseado em um controverso julgamento militar.

Acorde ‘Emocional’ Tocado

“Seu verdadeiro amor era o filme de TV”, disse o Sr. Link sobre seu parceiro. ”Cada vez que saíamos, tentávamos fazer algo que nunca tivesse sido visto antes, algo que tocasse uma corda emocional ou social.”

Sua colaboração mais recente, no entanto, foi outra série de mistério, “Murder, She Wrote”, que o Sr. Levinson descreveu há mais de um ano como surfando na onda do interesse renovado em mistérios. “Definitivamente é um momento para mistérios novamente”, ele disse. “Há uma teoria de que durante um tempo de caos, os procedimentos ordenados do mistério clássico têm apelo renovado. Não tenho certeza se concordo com essa teoria. Só acho que a forma tem muito valor. As pessoas continuam redescobrindo isso.

“Perseguições de carro estão se tornando caras demais para filmar”, ele disse. “Em programas como “Murder, She Wrote”, a maioria das cenas são apenas duas ou três pessoas em uma sala conversando.”