Embora tenha escrito sobre Washington, Rovere raramente visitava a capital. Certa vez, ele explicou: “Com relação às figuras públicas em geral, meu sentimento é que as vantagens de conhecimento são muitas vezes mais do que compensados ​​pelas desvantagens e que, em geral, é melhor limitar-se ao material que está registrado e não pode ser repudiado.”

Mas quando ele apareceu em Washington, a sua presença foi notada. Revendo o livro de Rovere “Chegadas e Partidas, Memórias de um Jornalista” no The New York Times há dois anos, Robert Sherrill (1924 – 2014) disse:

“A única vez que coloquei os olhos nele foi em uma daquelas conferências na Casa Branca sobre uma coisa ou outra que a administração Johnson sempre organizava no Shoreham Hotel. Na sala grande e desanimada entrou um sujeito que tinha um ar algo diferente, principalmente porque era acompanhado por uma comitiva, uma comitiva pequena, com certeza, mas ainda assim claramente uma comitiva. ‘Pronto’, disse o repórter sentado ao meu lado com uma profunda admiração, ‘vai Richard Rovere, do The New Yorker.’”

Não intimidou ou pontificou’

Sherrill disse que Rovere revelou pouco de sua vida pessoal em suas memórias, mas o crítico disse que ele ficou “com a agradável sensação de que aqui está um sujeito que raramente usou seus maravilhosos talentos para intimidar ou pontificar e que sempre aceitou bem. cuidado com a língua.”

“Ele merece uma comitiva”, acrescentou.

Além de sua coluna para a The New Yorker, Rovere escreveu mais de meia dúzia de livros. Talvez o mais aclamado tenha sido “Senator Joe McCarthy”, publicado em 1959, dois anos após a morte do senador republicano por Wisconsin. No livro, Rovere chamou o senador de “mentiroso”, “bárbaro”, “sedicionista” e “cínico”, que era “em muitos aspectos o demagogo mais talentoso já criado nestas terras”.

Revendo o livro no The Times, Anthony Lewis (1927 – 2013) chamou-o de “uma recriação sofisticada e vividamente escrita de um episódio político cujas qualidades maníacas já começam a parecer inacreditáveis”. A tese do Sr. Rovere era que o senador McCarthy não tinha nenhum objetivo específico, mas abordou quaisquer causas que parecessem lhe garantir a resposta mais forte.

Sua visão de Nixon em 1956

Em seu livro “Assuntos de Estado: Os Anos Eisenhower”, publicado em 1956, o Sr. Rovere descreveu Richard M. Nixon, então vice-presidente, desta forma:

“Nixon parece ser um político com uma abordagem de publicitário em relação ao seu trabalho. As apólices são produtos a serem vendidos ao público – este hoje, aquele amanhã, dependendo dos descontos e da situação do mercado.”

Ele acrescentou que Nixon passou da intervenção na Indochina “para a anti-intervenção com a mesma facilidade e falta de angústia com que um redator pode transferir sua lealdade de Camels para Chesterields”.

Algum tempo depois, avaliando a Presidência Americana, o Sr. Rovere escreveu: “Um chefe de estado, particularmente numa sociedade diversa e democrática, é necessariamente uma espécie de namorador, e ao lidar com as numerosas amantes, ou círculos eleitorais, ele é obrigado a fazer falsas profissões de um tipo ou de outro.”

William Shawn, editor da The New Yorker, que contratou Rovere em 1944 e o convenceu a começar a escrever a coluna “Carta de Washington” em 1948, disse:

“Richard Rovere estava entre os escritores mais justos, mais objetivos e mais brilhantes sobre a política americana. Ele escreveu com tremenda habilidade, com cuidado, com humor, com estilo. Ele foi um grande esclarecedor. Ele trouxe uma extraordinária clareza mental para lidar com situações políticas complexas e confusas e as tornou compreensíveis. A New Yorker sofreu uma grande perda.”

Um nativo da cidade de Jersey

Richard Halworth Rovere nasceu em 5 de maio de 1915, em Jersey City. Seu pai era engenheiro elétrico, um trabalho que o filho considerava tão “pouco glamoroso” que, quando criança, contou aos amigos que seu pai era bombeiro.

A família mais tarde mudou-se para o Upper West Side de Manhattan, e Richard Rovere foi para a Stony Brook School em Long Island.

“Não gostei da atmosfera da sala de aula”, lembrou ele sobre o tempo que passou lá, e acumulou “o recorde geral mais baixo já feito”. Em seu primeiro ano, ele se tornou editor do jornal da escola, The Bulletin.

Ele foi para o Bard College em Annandale-on-Hudson em 1933 e, como muitos estudantes da época, migrou para o comunismo. Descreveu-se como um “marxista-leninista com apenas uma leitura superficial de Marx e uma leitura ainda mais superficial de Lenine”, que nunca se juntou ao Partido Comunista ou participou nas suas reuniões porque as considerava “quase intoleravelmente monótonas”.

Outra experiência de revista

Depois de se formar na Bard em 1937, Rovere ingressou na The New Masses, uma revista que, segundo ele, “seguia consistentemente, na verdade servilmente, a linha comunista”. Incapaz de seguir essa linha por mais tempo, deixou a revista em 1939 e foi para The Nation um ano depois. Em 1943 ingressou na revista Common Sense e um ano depois foi para a The New Yorker.

Ele escreveu a coluna de Washington, cujo nome foi mudado para “Os Assuntos de Estado” há vários anos, durante mais de 30 anos, ao ritmo de cerca de uma vez por mês. A última coluna apareceu este ano na edição de 6 de agosto da revista.