Powered by Rock ConvertRichard Schultz, designer que tornou o ar livre moderno
Trabalhando para a Knoll, Schultz criou móveis que se tornaram clássicos. Um destaque: uma malha elegante e chaise de alumínio com rodas.
O designer Richard Schultz em 1999. Ele e sua família moravam em 49 acres de terras agrícolas em Bally, Pensilvânia, que eram um laboratório para seus projetos. Esta peça foi feita de chapa estampada para parecer tijolo. (Crédito…Andrew Bordwin para o The New York Times)
Richard Schultz (nasceu em 22 de setembro de 1926, em Lafayette, Indiana – faleceu em 28 de setembro de 2021, em Princeton, Nova Jersey), o engenhoso designer industrial cujas coleções de móveis para Knoll, o laboratório de design que simplificou os interiores americanos, estão entre os clássicos do design moderno.
Rust foi o catalisador para o design mais duradouro de Schultz : uma elegante chaise longue para uso externo, feita de malha de plástico, tubos de alumínio e um par de rodas.
Florence Knoll , chefe do Sr. Schultz, levou algumas cadeiras de metal do escultor e designer Harry Bertoia para sua casa à beira-mar na Flórida, e elas enferrujaram. (As cadeiras Bertoia são outro clássico modernista, fabricado pela Knoll, que o Sr. Schultz ajudou a formar.) Ela pediu ao Sr. Schultz para fazer algo que pudesse resistir aos elementos.
Naquela época, no início dos anos 1960, como Schultz escreveu em “Form Follows Technique: A Design Manifesto” (2019), a maioria dos móveis externos parecia ter sido projetada antes da Revolução Francesa, “com metal estampado, cachos de flores e folhas.
“Era móveis de época”, acrescentou.
O Sr. Schultz começou a trabalhar para fazer peças ao ar livre sem curvas estranhas.
A chaise da Leisure Collection, como era chamada – nome que fez estremecer seu designer – foi um sucesso instantâneo quando chegou ao mercado em 1966. O Museu de Arte Moderna adquiriu seu elegante protótipo para sua coleção permanente. Mais de cinco décadas depois, ainda está em produção.
Escrevendo no The New York Times em 1999, William L. Hamilton disse que “ainda era tão nítido de se ver e sentar quanto um terno de verão”.
Uma peça externa anterior e mais fantasiosa, a mesa de pétalas do Sr. Schultz, foi inspirada na renda da rainha Anne, com seu tampo em forma de flor brotando de uma elegante base de pedestal. Cada “pétala” de teca se expande e se contrai de forma independente, garantindo estabilidade na mudança do clima. Ele também foi rapidamente adquirido pelo MoMA.
A mesa de pétalas do Sr. Schultz foi inspirada nas rendas da rainha Anne, com “pétalas” de teca separadas projetadas para expandir e contrair com os elementos. (Crédito: Arquivo Knoll)
Essas duas peças de museu, “a mesa, com suas grandes pétalas e a chaise, com suas rodinhas”, escreveu Paola Antonelli, curadora sênior de arquitetura e design do MoMA, em um e-mail, “sempre me impressionaram como dois personagens de uma silhueta Caricatura dos anos 1960, materializada na vida real por um fabricante igualmente exato e otimista.”
“Para um aficionado por design italiano, era a ‘América’ no seu melhor”, disse ela.
No início dos anos 1990, Schultz estava sozinho há décadas, vendendo seus projetos para várias empresas de móveis, incluindo a Knoll, quando começou a trabalhar com papelão e depois com chapas de metal, fazendo furos no material para simular a sombra manchada da luz do sol perfurando folhas e cortando as peças em formas simples para fazer cadeiras e sofás para uma coleção que ele chamou de Topiary.
“Eu queria projetar uma cadeira que parecesse um arbusto podado para parecer uma cadeira”, disse Schultz. “Estou fascinado pela forma como a luz do sol atravessa as folhas dos arbustos. Este móvel funciona como um filtro de luz, desaparecendo na natureza. Às vezes o padrão parece flores. Coberto de orvalho parece vivo.”
No entanto, os principais fabricantes de móveis para ambientes externos acharam esse trabalho muito estranho para comprar, disse Peter Schultz, então ele encorajou seu pai a fazê-lo sozinho. Ele o fez, com a ajuda de Peter, um arquiteto. Knoll abandonou a Leisure Collection na década de 1980, e pai e filho também a produziram. A empresa deu ao Sr. Schultz a licença e os moldes com os quais foi feita, e ele prontamente a renomeou como Coleção 1966. Em 2012, Knoll comprou a coleção de volta.
Moses Richard Schultz nasceu em 22 de setembro de 1926, em Lafayette, Indiana. Seu pai, Bernard, era dono de uma rede de lojas de roupas locais; sua mãe, Mary (Howard) Schultz, era dona de casa. Quando criança, Richard fabricava motores a vapor no porão da família, e sua mãe achava que ele deveria ser engenheiro. Descobriu-se que matemática não era sua matéria mais forte, então ele abandonou a Universidade Estadual de Iowa e se alistou na Marinha, onde trabalhou como operador de rádio.
Após o serviço militar, ingressou no Institute of Design de Chicago, uma escola de design industrial fundada por um ex-professor da Bauhaus, Laszlo Moholy-Nagy; era também conhecida como a nova Bauhaus americana, o que significa que se dedicava a promover o bom design em objetos do quotidiano.
Depois de se formar em 1950, passou o verão desenhando na Europa. Ele apareceu nos escritórios da Knoll na cidade de Nova York, sem hora marcada, e foi contratado na hora por Florence Knoll com base nesses esboços.
Sua futura esposa, Trudy Busch, trabalhava no departamento de planejamento e eles se casaram em 1953. Como seu filho Peter lembrou, o Sr. Schultz não era um cara de escritório, então a Sra. , onde ficava a fábrica Knoll, para trabalhar com Harry Bertoia.
Schultz ficou maravilhado com o processo de Bertoia, que consistia em projetar a partir dos materiais com os quais estava trabalhando, e não a partir de um esboço ou modelo. Para criar o que viria a ser a cadeira Diamond, o Sr. Bertoia criou uma plataforma rústica para sentar e depois esculpiu formas de arame ao seu redor, refinando à medida que avançava. Era função do Sr. Schultz ajudá-lo a fazer a cadeira funcionar. (Eles usaram juntas de borracha encontradas em motores de automóveis, por exemplo, para fixar o assento à estrutura da cadeira.)
“’A forma segue a técnica’ é mais uma ideia dominante do que ‘a forma segue a função’”, escreveu Schulz, observando o princípio da Bauhaus. “Se o conforto é um dado adquirido, então o que controla é a escolha dos materiais e da técnica.”
A Knoll demitiu seus designers em 1972, argumentando que era muito mais barato pagar royalties em vez de salários. Schultz comprou ferramentas com sua indenização e abriu uma loja de design em sua propriedade, 49 acres de terras agrícolas em Bally, Pensilvânia.
Lá, sua família morava em uma casa de fazenda equipada com protótipos de Schultz, pedaços reaproveitados do estúdio de desenvolvimento de Knoll e móveis que ele mesmo fez. Os abajures eram feitos de papel de desenho dobrado em acordeão ou de lanternas de papel de arroz japonesas.
O dinheiro estava curto e Schultz foi trabalhar como garçonete em um restaurante local. Os Schultz não tinham dinheiro para comprar pneus novos, então o carro da família, um Morris Minor, estava sujeito a estourar. “Houve um tempo em que desejei ter um pai normal que fosse executivo e dirigisse um Cadillac”, disse Peter Schultz.
Em 1978, a fortuna da família melhorou quando Schultz projetou uma cadeira de escritório estofada, chamada Paradigm, que foi adquirida por uma empresa de móveis em Michigan.
Schultz costumava dizer que ele e seus colegas da Knoll não estavam projetando para satisfazer as demandas do mercado. Eles faziam o que lhes interessava, disse ele, e tinham um chefe que incentivava suas explorações. “Um bom design é um bom negócio”, disse-lhes Knoll.
“Não havia mercado para tais designs”, escreveu Schultz em seu manifesto de design. “Não existia nenhum estilo no qual arquitetos e designers tentassem se encaixar. Mas, pelo menos na era moderna, havia algo no ar: um zeitgeist que existia e podia ser sentido por aqueles que trabalhavam na época. Havia um grande sentimento de otimismo. Vivíamos no presente e fomos inventando-o à medida que avançávamos.”
Richard Schultz faleceu em 28 de setembro em Princeton, Nova Jersey. Ele tinha 95 anos.
Além de seu filho Peter, o Sr. Schultz deixa outros dois filhos, Steven e David, e quatro netos. Schultz morreu em 2016. A filha deles, Monica Fadding, morreu em 2006.
(Crédito: https://www.nytimes.com/2021/10/10/arts/design – The New York Times / ARTES/ DESIGN/ 10 de outubro de 2021)
Penelope Green é redatora de reportagens no departamento de Estilo. Ela foi repórter da seção Home, editora do Styles of The Times, uma das primeiras iterações do Style, e editora de histórias da The New York Times Magazine.
Uma versão deste artigo aparece impressa na 12 de outubro de 2021seção A , página 16 da edição de Nova York com a manchete: Richard Schultz, designer de móveis elegantes para exteriores
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