Powered by Rock ConvertRICHARD WATTS, CRÍTICO DE DRAMA NO TRIBUNE E NO POST
Richard Watts Jr. (12 de janeiro de 1898, Parkersburg, Virgínia Ocidental – faleceu em 2 de janeiro de 1981, em Manhattan, Nova Iorque, Nova York), foi crítico de drama do The New York Herald Tribune e do The New York Post entre 1936 e 1976, que também foi correspondente estrangeiro e assessor civil na Segunda Guerra Mundial.
O Sr. Watts, um “homem gentil e cavalheiro”, nas palavras de seu sucessor como crítico de teatro do The Post, Martin Gottfried (1933 – 2014), gostava de ver o melhor nas obras que criticava.
”A única coisa desagradável no negócio, de outra forma agradável, de pontificar sobre o drama”, ele escreveu uma vez, ”é que você ocasionalmente se sente um valentão quando escolhe peças indefesas e desprotegidas.”
Interrompido por Guerras
”Em geral”, ele continuou, ”sou totalmente a favor de uma era de bons sentimentos, mas quando isso acontece no teatro, é provável que isso coloque em risco parte da vitalidade do palco.”
O Sr. Watts era solteiro e disse uma vez: ”Nunca dei uma crítica ruim a uma garota bonita.” Ele poderia levar uma beldade de cinema como Jean Harlow para uma missa da meia-noite.
O Sr. Watts interrompeu seu trabalho como crítico para tentar alertar os leitores de jornais sobre os problemas mundiais. Em 1937 e 1938, ele enviou histórias para o The Herald Tribune sobre a guerra civil na Espanha. Em 1938 e 1939, ele relatou do Extremo Oriente. Depois de experimentar ataques aéreos japoneses, ele chamou a capital chinesa interina de Chungking de ”a maior metrópole do novo homem das cavernas que está mais uma vez emergindo em um mundo selvagem.”
Ele descreveu as atividades dos nazistas no Equador e na Colômbia em 1940. Em 1941, ele foi correspondente por quatro meses extenuantes na China devastada e ameaçada pela guerra, Birmânia, Índias Orientais Holandesas e Malásia. Mas ele observou que o que seus amigos realmente queriam saber era sobre uma nova canção de marcha australiana, ”Waltzing Matilda.”
Repórter do The Brookyn Times
Poucos meses depois, os Estados Unidos mergulharam na guerra após o ataque surpresa dos japoneses a Pearl Harbor. O Sr. Watts se juntou ao Office of War Information, primeiro para explicar a causa dos Estados Unidos na Irlanda em 1942 e 1943 e em Chungking em 1944.
O Sr. Watts nasceu em Parkersburg, Virgínia Ocidental, em 12 de janeiro de 1898. Ele estudou na Universidade de Columbia de 1917 a 1921 e se tornou repórter do antigo Brooklyn Times em 1922.
Ele se juntou ao The New York Herald, que se fundiu com o Tribune, primeiro como repórter, depois como crítico de cinema, de 1924 a 1936. Ele era particularmente eloquente ao analisar os filmes de Greta Garbo, a atriz que ele parecia admirar acima de todas as outras. Quando o lendário Percy Hammond morreu, o Sr. Watts o sucedeu como crítico de drama, de 1936 a 1942.
Após seu retorno da Segunda Guerra Mundial, ele foi para o The Post como crítico de drama em 1946. Ele foi seu crítico diário até 1974, e então escreveu uma coluna de críticas que aparecia todo sábado. Ele continuou a coluna até 1976.
Primeiras noites continua
Mas mesmo depois de sua aposentadoria, ele continuou a comparecer zelosamente às estreias das peças, convidado por produtores que lhe cederam os assentos no corredor que ele tinha quando era um crítico regular.
Um escritor, Michael Braun, disse que o Sr. Watts produziu ”uma crítica judiciosa e civilizada, escrita em linguagem sucintamente incisiva.” Em uma discussão de 1968, um crítico rival, John Simon, argumentou que o Sr. Watts ”gosta de tudo.” Um diretor, Alan Schneider, respondeu sombriamente que o Sr. Watts havia criticado 16 dos 22 shows que havia encenado. Ele preferiu, no entanto, encorajar.
Embora tenha chegado à brilhante Broadway de Eugene O’Neill, Sean O’Casey, Noel Coward, George Gershwin, Cole Porter e os Barrymores e os Lunts, ele foi um dos primeiros defensores, nos últimos anos, das virtudes de novos dramaturgos como Tom Stoppard, Harold Pinter e Edward Albee.
Para o The Post, o Sr. Watts também escreveu uma coluna de terça-feira de ”Notas aleatórias sobre isso e aquilo”, revelando seus pensamentos não apenas sobre o teatro, mas também sobre livros que ele havia lido e amigos que ele havia conhecido em suas extensas viagens. ”Ele parecia”, disse o Sr. Gottfried, ”ter conhecido todos como amigos.”
Richard Watts Jr. morreu de parada cardíaca ontem no Hospital Mount Sinai. Ele havia sofrido um derrame recentemente e estava em coma há várias semanas. Ele tinha 82 anos e morava em Manhattan.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1981/01/03/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Peter Kihss – 3 de janeiro de 1981)
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