Ring Lardner, foi escritor esportivo, autor e dramaturgo, muitas de suas obras foram imortalizadas para se tornarem clássicos do humor americano

Ring Lardner; Notável como escritor

Ringgold Wilmer Lardner (nasceu em 6 de março de 1885, em Niles, Michigan – faleceu em 25 de setembro de 1933, em East Hampton, em Nova York), foi escritor e jornalista esportivo, autor e dramaturgo americano. Suas obras literárias são principalmente contos humorísticos escritos sobre assuntos relacionados ao esporte e ao esportista. Embora ele originalmente pensasse que suas produções seriam apenas comentários desbotados sobre jogos e jogadores de beisebol, muitas de suas obras foram imortalizadas para se tornarem clássicos do humor americano. Alguns deles até testemunharam enorme sucesso após serem adotados postumamente pela televisão e pelo cinema.

Acalentava três ambições

Num momento de autobiografia caprichosa, alguns anos atrás, Ring Lardner explicou que em vários momentos de sua vida ele acalentou três grandes ambições. Quando jovem, ele se perguntava se algum dia veria beisebol suficiente. Então, um pouco mais tarde e num novo período, ele quis escrever histórias para as revistas – e imprimi-las. Finalmente, numa fase mais recente, ele se preocupou se algum dia conseguiria produzir uma peça. Ele teve sucesso em cada um dos três.

Como jornalista e repórter esportivo, ele viu todo o beisebol de que gostava – e, na verdade, como disse mais tarde, mais do que isso. Mas o beisebol o levou ao campo das revistas e, finalmente, à escrita de histórias coletadas sob títulos como “O Ninho de Amor”, “Como Escrever Contos” e todo o resto. Então a etapa seguiu naturalmente. “June Moon”, no qual colaborou há duas temporadas, deu uma feliz prova de suas habilidades nessa área.

Em 1905, ele encerrou o prelúdio de sua carreira, pois naquele ano deixou de manter os livros contábeis da empresa de gás de Niles, Michigan, e foi para South Bend, Indiana, para estudar reportagem e beisebol. Ele nascera vinte anos antes, fora devidamente educado na escola secundária local e depois enviado, para uma tentativa de conhecer o conhecimento do engenheiro, ao Armor Institute, em Chicago. Ele “não tinha mais desejo de ser engenheiro do que de ser pastor de ovelhas”, disse ele, e – suas notas provando isso – as autoridades sugeriram a empresa de gás.

Começou como editor esportivo

Enquanto ele se sentava no banquinho de contador, seu interesse pelo beisebol ficava cada vez mais forte. Então chegou sua chance. Seu irmão, que também abandonou a engenharia para trabalhar em jornais, era correspondente de um jornal da Sound Bend. Ele era bom e o jornal gostou tanto de seu trabalho que um homem foi enviado para lhe oferecer um emprego na equipe. O emissário parou na fábrica de gás para perguntar quando o Lardner mais velho poderia ser encontrado. Ele não foi mais longe. Ring Lardner explicou que o irmão tinha “um contrato do qual não pode rescindir, mas eu faria de você um bom homem”. Ele foi contratado.

Durante dois anos foi editor esportivo do The South Bend Times, cargo que trazia consigo o duvidoso corolário de ser o artilheiro oficial do time local. Ele viu muito beisebol e as discussões devidas a todos os artilheiros oficiais. Então, em 1907, a série mundial foi disputada em Chicago, e o Sr. Lardner, tirando férias, foi. Ele foi apresentado a Hugh Fullerton (1873 – 1945), o redator esportivo, que foi o meio de encontrar uma vaga para ele na equipe do The Chicago Inter Ocean. Na primavera ele saiu para a estrada com o White Sox. Uma ambição foi realizada.

Nos seis anos seguintes, ele escreveu sobre esportes em Chicago, Boston e St. Em 1911, ele se casou com a Srta. Ellis Abbott, de Goshen, Indiana, e estava pagando pela mobília quando seu jornal de Boston foi falido. Ele pegou dinheiro emprestado para retornar a Chicago dos proprietários do Red Sox e do Braves. Ele retribuiu, “para espanto deles”, como explicou mais tarde. Em 1913, Hugh E. Keogh, cuja coluna esportiva, chamada “By Hek”, era considerada a melhor do gênero no país, morreu e Lardner recebeu a difícil tarefa de preenchê-la. No início, vinte cartas por dia para o The Tribune contavam-lhe como ele fracassou.

Aventurei-me no uso do diálogo

Foi no esforço de publicar sete colunas por semana que Lardner descobriu o método que o tornaria famoso. Em saguões de hotéis, clubes, abrigos, ele ouvia conversas entre os jogadores – usando gírias e substantivos no singular e verbos no plural misturados. Um dia, em um esforço para completar seu artigo, ele escreveu um pequeno diálogo, supostamente entre dois jogadores envolvidos em um jogo de pôquer Pullman. Foi a mistura mencionada acima, com toques astutos de caráter e a fala natural do lowbrow.

A inovação foi recebida favoravelmente. Na série mundial ele inventou um arremessador canhoto dos Giants, que relatava os jogos no estilo Lardner. Os fãs começaram a perguntar quem era o autor, e um amigo, o falecido Charles E. Van Loan (1876-1919), o aconselhou a enviar alguns de seus trabalhos para o The Saturday Evening Post. Ele o fez, e um cheque e um pedido de mais retornou. Ele estava a caminho da realização da segunda ambição – e o amigo “Al” foi criado para encantar uma nação.

Nos seis anos seguintes, Lardner continuou a preencher sua coluna no The Chicago Tribune e a escrever histórias para revistas. Em 1919, ele deixou o jornal para ingressar em um sindicato de jornais e mudou-se para Great Neck, Long Island. No período antes de vir para o Leste, publicou vários livros – “Bib Ballads”, 1915; “Você me conhece, Al”, 1915; “Viagens do crédulo”, 1917; “Tenha sua própria casa”, 1917; “Trate-os com violência”, 1918; “A verdadeira droga”, 1918; “Minhas quatro semanas na França”, 1918, e “Os jovens imigrantes”, 1919. Mais tarde vieram “Sintomas de ter 35 anos”, “A cidade grande”, “Como escrever contos”, “E daí?” “O Ninho de Amor”, “A História de um Homem Maravilha” e “Round Up”.

As histórias de ficção mais recentes do Sr. Lardner foram escritas para The American Magazine e The Delineator.

Sua primeira peça produzida

Sua vinda para Nova York foi o início do terceiro período. Ele admitiu que se mudou apenas para ficar perto da sede do teatro. Seu esboço semanal para o sindicato poderia ser escrito em Chicago tão facilmente quanto em Nova York. Morris Gest (1875 – 1942), em visita ao Oeste, “apostou” e deu-lhe um contrato de cinco anos – mas aquele empresário não gostou das peças de Ring Lardner. Outros gerentes também os recusaram.

Em 1928, Walter Huston (1884 — 1950) apareceu em “Elmer, o Grande”. Isso era uma sátira, fazendo do arremessador cabeça-dura o alvo de mais do que uma piada passageira. E então, um ano depois, veio a “Lua de Junho”, que foi sugerida a George S. Kaufman e ao Sr. Lardner por um dos contos deste último. Ele escreveu as músicas para isso também.

Também ao seu período teatral pertencem os esquetes e letras do Sr. Lardner. Em 1922, no Ziegfeld Follies daquele ano, havia um cenário de beisebol de Lardner, com ninguém menos que Will Rogers como o arremessador veterano. Um pouco mais tarde na temporada, ele foi representado no “The 49ers”, sendo sua contribuição um épico de três pescadores bem além do limite de três milhas. Houve vários esquetes dele em “The Nine Fifteen Revue” de 1930, e uma série de letras em “Smiles” do mesmo ano.

No prefácio de “The American Language” ocorre o seguinte, de HJ Mencken e George Jean Nathan (1882 – 1958):

“Sua descoberta [o discurso das massas conforme é falado]teve que esperar até Ring W. Lardner, um repórter de um jornal de Chicago. Em suas histórias grotescas de jogadores de beisebol, de sucesso tão imediato e merecidamente, Lardner relata o discurso comum não apenas com humor, mas com a máxima precisão. Seus escritos são uma mina de cultura americana autêntica; seu serviço à etimologia é incomparável.

Ringgold Lardner faleceu em 25 de setembro de 1933, em sua casa em East Hampton na noite de uma doença cardíaca aos 48 anos.

O Sr. Lardner sucumbiu durante o sono. Ele não estava consciente desde o início da tarde. A Sra. Lardner e dois de seus filhos, com o Dr. Cornelius Tyson, médico do Sr. Lardner, estavam ao lado da cama quando chegou o fim.

Os dois filhos eram John Abbott Lardner, repórter do The New York Herald Tribune, e Ring W. Jr., estudante da Universidade de Princeton. Os outros filhos, James Phillips, estudante da Universidade de Harvard, e David Ellis Lardner, estudante de Andover, estavam na escola.

O Sr. Lardner sofria de uma doença cardíaca há vários anos. Em 1931, ele foi para o Arizona em busca de alívio e voltou muito melhor. Na primavera passada, uma recorrência da doença o mandou para a Califórnia, onde passou vários meses. Ele voltou há algumas semanas para sua casa aqui e passou a maior parte do tempo confinado à cama.

Além de sua esposa e filhos, Lardner deixa duas irmãs, Sra. RG Tobin de Douglaston, LI, e Srta. Lena Lardner de Niles, Michigan, e três irmãos, Rex Lardner, membro da equipe do The New York Times; Henry Lardner de Niles, Michigan, e William Lardner de Duluth, Minnesota.
(Créditos autorais: https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday – The New York Times/ APRENDIZADO/ EM GERAL/ ANIVERSÁRIO/ NESTE DIA/ Especial para o The New York Times – EAST HAMPTON, Long Island, 25 de setembro – 26 de setembro de 1933)
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