Robert Brustein, foi um gigante do teatro em Yale e Harvard

 

Robert Sanford Brustein (nasceu em 21 de abril de 1927, em Nova Iorque, Nova York – faleceu em 29 de outubro de 2023, em Cambridge, Massachusetts), foi um gigante do mundo teatral como crítico, dramaturgo, defensor da integridade artística e fundador de dois dos principais teatros regionais do Estados Unidos.

Conhecido como um defensor apaixonado e provocativo do teatro, que pressionou por obras que quebrassem fronteiras e que os clássicos fossem modernizados de forma aventureira, Brustein fundou o Yale Repertory Theatre e o American Repertory Theatre em Harvard.

Algumas das obras que ele defendeu incomodaram críticos e espectadores não acostumados com produções não tradicionais, mas ele não se desculpou. “Eu sei que estou fora de compasso”, disse ele ao New York Times em 2001. “Estou tão fora de compasso que estou quase no mesmo ritmo.”

Mesmo aos 80 anos, Brustein continuou a oferecer suas opiniões sobre tudo, desde arte até política, atacando a festa do chá e descrevendo a dor de quebrar costelas em seu próprio blog. Ele foi um ilustre estudioso residente na Universidade de Suffolk, professor emérito de inglês na Universidade de Harvard e crítico de longa data na New Republic.

Nascido na cidade de Nova York, Brustein formou-se em Amherst e fez mestrado e doutorado em Columbia. Bolsista da Fulbright, ele lecionou em Cornell, Vassar e Columbia, onde ensinou teatro. Ele foi reitor da Yale School of Drama de 1966 a 1979 e durante esse período fundou o Yale Repertory Theatre.

Yale Rep, um defensor de novos trabalhos, produziu vários vencedores do Prêmio Pulitzer e finalistas indicados. Muitas de suas produções avançaram para a Broadway e juntas conquistaram 10 prêmios Tony e mais de 40 indicações.

“O objetivo é tentar fazer com que as pessoas na plateia tirem algo que dure e que as assombre, seja um assunto de debate ou de seus sonhos”, disse ele ao Los Angeles Times em 1997. “Eles terão um experiência não resolvida.”

Após uma dolorosa e amplamente divulgada demissão de Yale, Brustein mudou em 1979 para Harvard, onde ensinou inglês e fundou o American Repertory Theatre em 1980. Depois, em 1987, fundou o Institute for Advanced Theatre Training, um programa de pós-graduação de dois anos. Ele se aposentou como diretor artístico da ART em 2002, mas continuou atuando como diretor fundador.

O ART tornou-se um dos teatros mais celebrados do país e vencedor de vários prêmios, incluindo o Tony Award e o Prêmio Pulitzer. Em 2003, foi eleito um dos três melhores teatros regionais do país pela revista Time.

Ao longo de sua longa carreira como diretor, dramaturgo e professor, Brustein ajudou no desenvolvimento artístico de artistas de teatro como Meryl Streep, Christopher Walken, Cherry Jones, Sigourney Weaver, James Naughton, James Lapine, Tony Shalhoub, Linda Lavin, Adam Rapp, William Ivey Long, Steve Zahn, Wendy Wasserstein, David Mamet e Peter Sellars.

Tanto na Yale Rep quanto na ART, Brustein disse ao Boston Globe em 2012, ele abraçou o teatro popular com uma veia nacionalista: “Estávamos tentando libertar o teatro americano de seus supervisores britânicos. Estávamos tentando encontrar um estilo americano para os clássicos”, disse ele.

“Procurava as energias do teatro popular aplicadas ao trabalho tradicional. Eu também estava procurando novas peças americanas. Esta foi uma função muito importante nossa, encorajar e desenvolver novos dramaturgos americanos.”

As peças completas de Brustein incluem “Demons”, “The Face Life” e “Spring Forward, Fall Back” e “Nobody Dies on Friday”, baseadas no relacionamento da vida real entre Lee Strasberg e sua aluna Marilyn Monroe.

Seu trabalho foi produzido no Vineyard Playhouse em Martha’s Vineyard, no Theatre J em Washington, DC, e no Abington Theatre em Nova York. “A dramaturgia não é tanto um ofício, mas uma obsessão”, observou certa vez.

Sua trilogia sobre a vida e obra de William Shakespeare inclui “O Canal da Mancha”, indicado ao Prêmio Pulitzer; “Terror Mortal”; e “The Last Will”, uma peça espirituosa que se passa dentro de uma taverna nas vésperas da carreira teatral de Shakespeare e apresenta o jovem poeta como um cleptomaníaco intelectual. Brustein publicou seu primeiro livro sobre Shakespeare, “The Tainted Muse: Prejudice and Pressumption in Shakespeare and His Time”, em 2009.

Brustein acreditava firmemente que o teatro deveria ser antes de tudo uma forma de arte, não apenas uma plataforma política. Certa vez, ele criticou o dramaturgo afro-americano August Wilson por declarar que os negros não deveriam participar de castings para daltônicos, mas deveriam formar suas próprias companhias separatistas. A dupla então expôs suas diferenças em 1997, em um confronto de alto nível na Câmara Municipal de Nova York.

Brustein, um homem alto com uma voz profunda, também escreveu “Shlemiel the First”, baseado nas histórias de Isaac Bashevis Singer e com música klezmer tradicional. A comédia leve e absurda, que zomba gentilmente da prodigalidade de outros musicais, estreou em 1994 no American Repertory Theatre e esteve perto de chegar à Broadway. Foi revivido em 2011 pelo Theatre for a New Audience.

“Acho que o maior teatro é aquele que combina o baixo e o alto”, disse ele ao Globe. “Uma coisa que não suporto é o meio.”

Suas peças curtas incluem “Poker Face”, “Chekhov on Ice” e “Airport Hell”. Seus outros livros incluem “Revolution as Theatre”, “Letters to a Young Actor” e vários volumes de seus ensaios e críticas.

Ele ganhou vários prêmios, incluindo o Prêmio George Polk de Jornalismo e um prêmio por serviços diferenciados às artes da Academia Americana de Artes e Letras. Ele também foi introduzido no Hall da Fama do Teatro. Em 2010, foi premiado com a Medalha de Artes pelo Presidente Obama na Casa Branca e aclamado como “uma força líder no desenvolvimento do teatro e dos artistas teatrais nos Estados Unidos”.

Ele deixa sua esposa, que dirigiu o programa de filmes sobre direitos humanos no Carr Center for Human Rights Policy da Kennedy School of Government; e um filho, Daniel. Sua primeira esposa, a atriz Norma Brustein, morreu logo depois que ele foi dispensado de Yale.

Em 2012, perguntaram a Brustein o que ele achava do estado atual do teatro americano e disse que os ingressos eram muito caros e que a obra muitas vezes não conseguia encontrar uma ressonância profunda.

“Eu adoro entretenimento, mas o entretenimento tem que ser um esforço sério para investigar a alma americana através do seu teatro. Os romancistas entendem isso, os poetas entendem isso, e por um tempo os dramaturgos realmente entenderam”, disse ele ao Globe. “Não temos mais isso. E se o fizermos, não estaremos no palco.”

Robert Brustein faleceu no domingo 29 de outubro de 2023, em sua casa em Cambridge, Massachusetts, de acordo com um comunicado enviado por e-mail de Gideon Lester, diretor artístico e executivo-chefe do Fisher Center da Bard University e amigo de longa data da família. Lester disse que ouviu a notícia da esposa de Brustein, Doreen Beinart. Ele tinha 96 anos.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/entertainment-arts/story/2023-10-29 – Los Angeles Times/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ POR MARK KENNEDY/ IMPRENSA ASSOCIADA – NOVA IORQUE – 29 DE OUTUBRO DE 2023)

Direitos autorais © 2023, Los Angeles Times