O Sr. Goldwater foi diretor do Museu de Arte Primitiva desde sua criação em 1957 e foi seu presidente quando morreu. Ele também foi professor titular de história da arte no Instituto de Belas Artes da Universidade de Nova York.

Ele se destacou pela primeira vez nos campos da arte primitiva e moderna com sua dissertação de doutorado, escrita em 1937 para a NYU. A obra, intitulada “Primitivismo na Arte Moderna”, que foi publicada posteriormente, traçou as relações estéticas entre as culturas primitivas e o movimento moderno em pintura e escultura.

Ainda é considerada pioneira no gênero e é uma das primeiras teses de doutorado sobre arte moderna.

“Na época em que Goldwater escreveu a tese, a arte moderna não era considerada digna de discussão acadêmica”, disse William Rubin (1927 – 2006), curador de pinturas do Museu de Arte Moderna.

Goldwater escreveu muitos outros livros, artigos e ensaios diversos sobre assuntos tão diversos como o impressionismo, Paul Gauguin, Rufino Tamayo, o artista mexicano, e os expressionistas abstratos.

Rubin disse: “Ele foi um dos primeiros críticos a escrever com simpatia sobre o expressionismo abstrato. Ele foi capaz de resolver com muito sucesso os conflitos entre ser historiador e discípulo da arte contemporânea.”

Quando morreu, o Sr. Goldwater estava escrevendo livros sobre Mark Rothko, o expressionista abstrato, e o simbolismo na arte. Ele também escreveu extensivamente sobre as culturas oceânica, pré-colombiana e africana.

O Sr. Goldwater também foi editor de diversas publicações de arte. De acordo com H. W. Janson, presidente de artes plásticas da NYU, o Sr. Goldwater ajudou a transformar a antiga Magazine of Art em “uma das principais revistas de arte”. Ele também foi editor do Art Bulletin e fez parte do conselho de diretores da College Art Association.

Além de diretor do Museu de Arte Primitiva, também foi membro do comitê de auditoria do Museu de Arte Moderna.

Elogio do colega

“Ele se manteve atualizado sobre tudo o que estava acontecendo”, comentou Dorothy Miller, ex-curadora do museu. “Ele sempre acompanhava e era receptivo aos desenvolvimentos mais recentes”, disse ela, lembrando que Goldwater era frequentemente consultado sobre arte primitiva. “Ele sempre poderia dar a você as tribos certas e as atribuições certas, não importa quão esotéricas fossem”, disse a Srta. Moleiro.

Sobre seu relacionamento com os alunos, o Sr. Janson disse: “Ele foi capaz de preencher a lacuna entre sua própria geração e a de seus alunos. Ele gozava da confiança de ambos os lados e poderia exercer pressão diplomática sempre que necessário.”

Goldwater ingressou na equipe da NYU em 1934. Ele foi lecionado no Queens College de 1939 a 1956 e retornou à NYU como professor titular de belas artes em 1957.

Ele recebeu um bacharelado em história da arte pela Universidade de Columbia em 1929, um mestrado por Harvard em 1931 e um doutorado. da NYU em 1937.