Rogers CB Morton; Servido em gabinetes Nixon e Ford

O secretário do Interior dos EUA, Rogers Morton, fotografado durante uma coletiva de imprensa em Denver, Colorado, em 10 de maio de 1974. (Foto de UPI/Bettmann Archive/Getty Images)

 

Rogers Clark Ballard Morton (Louisville, Kentucky, 19 de setembro de 1914 – Presquisle, 19 de abril de 1979), foi um congressista de cinco mandatos da costa leste de Maryland, ex-presidente do Comitê Nacional Republicano e oficial de gabinete dos presidentes Nixon e Ford.

Mr. Morton tinha um gosto pela política, e estava bem relacionado no Partido Republicano e no mundo dos negócios e serviu aos interesses de sua carreira. Ao mesmo tempo, ele era um homem dedicado ao ar livre e falava com frequência e vigor em nome de causas ambientais.

Rogers Clark Ballard Morton nasceu em Louisville, Kentucky, em 19 de setembro de 1914. Seus pais eram David C. Morton, um médico de sucesso, e Mary Ballard Morton, herdeira de uma empresa de moagem de farinha. Um de seus ancestrais foi o general George Orgers Clark, um oficial da Revolução Americana. Ele era um dos três filhos. Seu irmão mais velho é Thruston B. Morton, ex-senador dos Estados Unidos por Kentucky.

Rog Morton foi educado na Woodberry Forest School perto de Orange, Virgínia, e na Universidade de Yale, onde se formou em 1937. Embora tenha tido dificuldades de leitura durante toda a vida, ingressou no Colégio de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia. Depois de um ano, abandonou os planos de seguir os passos do pai.

Sr. Morton serviu brevemente na Marinha, mas teve que renunciar a sua comissão por causa de uma doença negra. Ele ingressou na Ballard & Ballard, o negócio de farinha da família. Na Segunda Guerra Mundial, ele se alistou no Exército como soldado raso e ascendeu ao posto de capitão. Ele voltou para a Ballard & Ballard após a guerra e serviu como seu presidente de 1947 a 1951.

No último ano, a empresa foi fundida com a Pillsbury Flour Co. O Sr. Morton permaneceu como diretor da Pillsbury e membro de seu comitê executivo por vários anos.

Na época da fusão da Pillsbury, Thruston Morton já havia se lançado na carreira política. Rogers Morton envolveu-se fortemente nas campanhas de seu irmão e este foi seu batismo na política. Foi também a fonte de inúmeras histórias com as quais ele iria deliciar a campanha com as quais ele iria deliciar as multidões de campanha ao longo de sua carreira.

Uma dizia respeito aos esforços para ganhar a votação na cidade mítica de “Butterfly, Kentucky” e no condado vizinho. homem que os ajudou. O homem respondeu que não sabia ler, mas sua esposa sabia, e por que não oferecer o emprego a ela?

O sucesso espetacular de Thruston Morton foi uma das razões pelas quais Rogers Morton trocou o Kentucky pelo sossego da costa leste. “Adoro água e adoro cultivar”, disse ele recentemente. E, acrescentou, “eu estava meio que na sombra dele lá fora”.

Ele descobriu o local do rio Wye enquanto cruzava a costa leste com sua esposa, a ex-Anne Jons, com quem se casou em 1939. Ele trouxe a propriedade, alugou mais e montou uma operação de alimentação de gado de 1.400 acres. Nos últimos anos, ele vendeu todas as terras, exceto os 160 acres ao redor de sua casa.

Um patrício de Kentucky de nascimento, o Sr. Morton era um ex-cavalheiro no rio Wye, na costa leste, por opção. Ele foi eleito para o Congresso pelo 1º Distrito de Maryland, que é conservador em sua política e normalmente democrata em seus hábitos de votação, em 1962. Seus constituintes o devolveram ao Congresso para quatro mandatos adicionais. Muitas das medidas que ele apoiou em Capital Hill foram projetadas para preservar a beleza da região da Baía de Chesapeake.

Eles incluíram leis para limpar a poluição, o estabelecimento de um Parque Nacional nas ilhas barreira de Assateague e a construção de um modelo da Baía para os Cops de Engenheiros do Exército estudarem como o estuário funciona. direitos civis era considerado misto. Ele votou pela Lei dos Direitos Civis de 1964, mas não pela legislação de habitação aberta em 1968.

Em janeiro de 1971, o Sr. Morton foi empossado como Secretário do Interior, ele substituiu Walter J. Hickel, do Alasca, que havia sido demitido após desafiar a Casa Branca de Nixion sobre política de energia e conservação.

“Adorei o Interior”, disse Morton em uma entrevista recente.

Ele havia jurado ao ser nomeado pelo presidente Nixon que “purificaria o meio ambiente”. Mas ele se viu cada vez mais isolado da Casa Branca de Nixon. Quando as nações árabes anunciaram seu embargo de petróleo em outubro de 1973, as funções de petróleo e gás natural do Departamento do Interior foram transferidas para o escritório de Preparação para Emergências. O Sr. Morton anunciou que o polêmico oleoduto do Alasca teria seu terminal sul na Costa Oeste, mas ficou claro que a decisão havia sido tomada na Casa Branca.

O Sr. Morton assistiu com crescente inquietação enquanto Nixon caía no escândalo Watergate.

Em 1975, o presidente Ford nomeou o Sr. Morton como secretário de comércio. Em 1976, ele se tornou o gerente de campanha de Ford para a nomeação presidencial do Partido Republicano e, nos últimos dias do governo Ford, atuou como conselheiro presidencial com cargo de gabinete para questões de política econômica e doméstica. Na verdade, suas funções naquele cargo eram amplamente consideradas políticas.

O Sr. Morton subiu ao topo do Partido Republicano enquanto estava no Congresso. Ele foi o gerente de Nixon na Convenção Nacional Republicana de 1968, que indicou Nixon para a presidência. Ele fez o discurso nomeando Spiro T. Agnew, então governador de Maryland, para ser o candidato a vice-presidente. Em 1969, Nixon o nomeou presidente do Comitê Nacional Republicano, cargo que ocupou até pouco antes de ir para o Departamento do Interior.

Desde 1977, o Sr. Morton vivia em sua fazenda em Presquisle. Ele se envolveu em um negócio de construção de barcos, tendo sido um marinheiro entusiasta a maior parte de sua vida.

“Eu costumava vir aqui parte do fim de semana, apenas para fugir daquela corrida de ratos em Washington”, disse ele em uma entrevista recente. “Você nunca poderia sair dessa corrida de ratos enquanto estivesse em Washington.

“Oh, você não pode estar envolvido em Washington tanto quanto eu e não perder nada”, acrescentou. “Sinto falta de algumas associações. Tive muitos amigos por lá.”

Ele acrescentou: “Eu digo às pessoas que minhas iniciais CB significam Baía de Chesapeake. Estou relaxado, aposentado, me divertindo construindo barcos, tentando me sair bem. Não quero nada. Essa é a minha história.”

Na mesma entrevista, o Sr. Morton se perguntou se ele realmente influenciou os eventos ao longo de sua longa carreira.

Rogers CB Morton, 64, faleceu de câncer em 19 de abril de 1979 em Presquisle, sua casa perto de Easton, Maryland.

Além de sua esposa, das casas, os sobreviventes do Sr. Morton incluem dois filhos, David C., do Brooklyn, e Anne McCance, de Alexandria, seu irmão, Thruston, e uma irmã, Jane M. Norton, ambos de Louisville.

Sua morte atraiu homenagens de democratas e republicanos.

O governador Harry Hughes, de Maryland, um democrata, chamou o Sr. Morton de “um homem gigante, literal e figurativamente. Embora tenhamos sido oponentes políticos, eu o considerava um amigo e mantive o maior respeito por seu longo e dedicado público serviço.”

O senador Charles Mathias (D-Md.) disse que o Sr. Morton era “tão humano que fez o próprio governo parecer humano para as pessoas… Rog Morton realmente queria conservar as coisas boas da América. Ele queria conservar as coisas que estavam ameaçadas pelos avanços da vida moderna.”

Bill Brock, atual presidente do Comitê Nacional Republicano, disse que o Sr. Morton foi “amado e respeitado por todos que tiveram a sorte de conhecê-lo… Ele trouxe para seu serviço governamental um gosto pela vida e uma qualidade de integridade pessoal que enriqueceu nossa nação”.

(Crédito: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1979/04/20 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por JY Smith – 20 de abril de 1979)

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