Powered by Rock ConvertRoy Hammond, cantor de soul que gerou uma batida do coração do hip-hop
Ele escreveu e produziu “Impeach the President”, dos Honey Drippers, que foi sampleado inúmeras vezes e mudou o som do rap de Nova York.
“Shotgun Wedding”, lançado em 1965, foi o primeiro sucesso de Roy Hammond. Travessura romântica e infidelidade eram um de seus temas favoritos. (Crédito da fotografia: cortesia Jason Moore/Alamy)
Roy Hammond (Newington, Geórgia, 3 de agosto de 1939 – Allendale, Carolina do Sul, 16 de setembro de 2020), foi um cantor de soul, compositor e produtor com um catálogo impressionante nas décadas de 1960 e 1970, que produziu uma música que se tornou uma das amostras fundamentais do hip-hop.
Hammond escreveu e produziu “Impeach the President” dos Honey Drippers, um filme funk político lançado em 1973 quando o escândalo Watergate se desenrolou em torno do presidente Richard M. Nixon.
O renome de “Impeach the President”, que ele escreveu e produziu, tendeu a ofuscar sua longa e rica carreira na música soul, que antecedeu essa faixa e durou décadas além dela.
Foi ressuscitado pouco mais de uma década depois pelo produtor de hip-hop do Queens, Marley Marl, que sampleou sua introdução de bateria nítida para “The Bridge” de MC Shan. Lançada em 1986, essa faixa causou uma mudança tectônica no som do rap nova-iorquino.
“Aquela cilada? Crack”, disse Marley Marl em entrevista por telefone. “Qualquer música que usou, foi um sucesso.”
“Impeach the President” tornou-se um dos breakbeats fundamentais do hip-hop baseado em samples e foi usado centenas de vezes . A fama da música, no entanto, tendeu a ofuscar a longa e rica carreira de soul music de Hammond, que antecedeu essa faixa e durou décadas além dela.
Roy Charles Hammond nasceu em 3 de agosto de 1939, em Newington, Geórgia, filho de George e Annie Joy Hammond. Seu pai era ferroviário e sua mãe dona de casa. Ainda adolescente mudou-se para Nova York, onde seu sonho de se tornar boxeador profissional terminou com uma dura sessão de sparring com o peso pesado Hurricane Jackson.
Hammond voltou-se para a música no final dos anos 1950, cantando tenor em um grupo de doo-wop de curta duração, os Genies. Em 1965, ele ressurgiu como artista solo, passando por Roy C (muitas vezes estilizado como Roy “C”). Seu primeiro sucesso, “Shotgun Wedding“, em 1965, foi o seu maior, com letras irônicas sobre as consequências da liberdade sexual: “Seu pai pegou a arma/E não há lugar para onde correr”.
Ele formou seu próprio selo, Alaga Records, em 1970 e lançou músicas nele por vários anos antes de assinar com a Mercury e gravar três álbuns nesse selo: “Sex and Soul” (1973), “Something Nice” (1975) e “More Sexo e mais alma” (1977).
Travessura romântica e infidelidade eram um tema favorito: seu primeiro álbum incluía as canções “I Found a Man in My Bed” e “I’m Gonna Love Somebody Else’s Woman (Somebody’s Lovin’ Mine)”.
O Sr. Hammond também se preocupava com política e história. Em 1971, ele gravou uma canção de protesto contra a Guerra do Vietnã, “Open Letter to the President”. Seu álbum “Sex and Soul” trazia “I Wasn’t There (but I Can Feel the Pain)”, uma canção sobre a escravidão. O posterior “More Sex and More Soul” apresentava “Grande, Bisneto de um Escravo”.
Depois desse álbum, o Sr. Hammond se encontrou com o presidente da Mercury. “Ele estava tentando me dizer que não estava interessado nesse tipo de música”, disse ele sobre suas canções políticas em entrevista à revista musical Wax Poetics em 2011. “Eles pensaram que eu seria muito maior se não o fizesse. lançar esse tipo de música.”
A Sra. Hammond-Williams disse: “Meu pai era franco, e a maneira como ele falava era por meio de sua música”.
Para “Impeach the President”, Hammond recrutou músicos adolescentes do Queens que se autodenominavam Honey Drippers.
“Eu trabalhei duro com o baterista porque ele não era um baterista tão bom quanto eu gostaria de ter”, disse ele ao Wax Poetics. “Lembro-me de perfurá-lo repetidamente naquele porão em Jamaica, Queens.”
Funcionou: o padrão de bateria que inicia a faixa agora é uma parte indelével da história do hip-hop.
Hammond trouxe “Impeach the President” para a Mercury, no entanto, a gravadora “se recusou a fazê-lo”, disse ele à Vice em 2019. “Acho que eles estavam com medo.”
Embora não fosse popular em sua época, “Impeach the President” chegou às caixas dos pioneiros DJs de hip-hop Afrika Bambaataa e Kool Herc. “Número um, isso já era um grampo nas ruas – é por isso que comecei a usá-lo na amostragem”, disse Marley Marl. “Toda vez que jogávamos no parque, as pessoas enlouqueciam.”
Depois de ser ouvida em “The Bridge” de MC Shan, “Impeach the President” foi incluída em “Ultimate Breaks & Beats”, uma série de compilações em vinil de funk e soul para produtores, consolidando seu lugar no cânone do hip-hop. Foi amplamente sampleado a partir de então – em “Unbelievable” do Notorious BIG, “I Get Around” de 2Pac, “Around the Way Girl” de LL Cool J, “That’s the Way Love Goes” de Janet Jackson e inúmeras outras faixas.
Embora o Sr. Hammond nunca tenha experimentado o sucesso cruzado, ele manteve um número significativo de seguidores, especialmente entre os aficionados do soul sulista.
Sua música soava como “alma de garagem”, disse Joe McEwen, ex-jornalista de música soul e DJ de rádio e vice-presidente sênior de A&R do Concord Music Group. “Havia algo um pouco mais cru na produção de seus discos.”
Em 1988, Hammond abriu dois negócios em Allendale: uma loja de discos, Carolina Record Distributors, e uma gravadora, Three Gems, na qual lançou seus próprios discos por décadas. Até a pandemia de coronavírus, ele ainda fazia shows – “Você via aquele Cadillac subindo e descendo a estrada, ele e minha mãe”, disse Hammond-Williams.
O Sr. Hammond permaneceu convencido do valor da música como veículo de agitação política. No ano passado, em entrevista ao Vice, ele disse que estava pensando em gravar uma nova versão de “Impeach the President”, motivado por sua frustração com o presidente Trump. “Há um homem na Casa Branca, ele deveria ter ido embora”, ele cantou na entrevista. “Há um homem na Casa Branca, ele deveria estar em outro lugar.”
Roy Hammond faleceu em 16 de setembro em sua casa em Allendale, Carolina do Sul. Ele tinha 81 anos. Sua filha Sabrina Hammond-Williams disse que a causa foi câncer de fígado.
O Sr. Hammond se casou com Eddie Bernice Carpenter em 1966, e ela sobreviveu a ele. Além da Sra. Hammond-Williams, seus outros sobreviventes incluem duas outras filhas, Glendina Hammond Martin e Deborah Hammond Creech; três irmãos, Jack, Ernest e Willie B. Hammond; uma irmã, Lessie Mae Hammond Anderson; netos; e netas.
(Crédito: https://www.nytimes.com/2020/09/21/arts/music – The New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Jon Caramanica – 23 de setembro de 2020)
© 2020 The New York Times Company
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