“Seus cartuns refletem as mudanças nos estilos de roupas, a sucessão de modas por jogos, a obsessão pela dança e o fascínio pelo fonógrafo, rádio e filmes. À medida que inovações como o automóvel e as máquinas de escritório se tornaram parte da vida americana, elas foram narradas por Goldberg.”

“Ele é um homem muito sério”, disse a Sra. Goldberg recentemente sobre seu marido. “Ele ri muito, mas é um homem muito sério.”

Um aspecto disso foi seu editorial, ou cartunismo político, para o The New York Sun e o extinto New York Journal e The Journal-American, para o qual ele desenhou 5.000 cartuns. Por um chamado “Peace Today”, alertando sobre os perigos das armas atômicas, que apareceu no The Sun, ele ganhou um Prêmio Pulitzer em 1948.

Nascido em 4 de julho de 1883, em São Francisco, Reuben Lucius Goldberg era filho de Max e Hannah Goldberg. Seu pai estava no setor bancário e imobiliário. O filho começou a desenhar aos 4 anos e teve suas únicas aulas formais de arte com um pintor de letreiros quando tinha 12 anos. Seu pai desencorajou sua arte, no entanto, e o enviou para a Universidade da Califórnia para treinar como engenheiro.

Começou como cartunista esportivo

Após a formatura em 1904, o jovem trabalhou brevemente para o engenheiro da cidade de São Francisco antes de conseguir um emprego de US$ 8 por semana como cartunista esportivo no San Francisco Chronicle. Sua formação em engenharia, longe de ser desejada, foi mais tarde explorada pelo Professor Butts.

“Nos meus primeiros trabalhos em jornais”, recordou recentemente o Sr. Goldberg, “eu desenhava desenhos animados de carros esportivos — não porque eu fosse apaixonado por lutadores, jogadores de beisebol ou lançadores de martelo, mas porque não havia outra forma de desenho animado aberta a iniciantes com olhos brilhantes”.

O Sr. Goldberg mudou para o San Francisco Bulletin por um tempo e veio para Nova York em 1907 para trabalhar para o The Mail, onde permaneceu até 1926. Ele era, a princípio, principalmente um cartunista e redator esportivo. Um dia, ele encontrou um pequeno espaço sobrando de seu desenho animado e o preencheu com a “Pergunta Tola nº 1”, que mostrava um homem que havia caído do Flat Iron Building sendo questionado se ele estava ferido. “Não, eu pulo deste prédio todos os dias para me aquecer para os negócios”, foi a resposta.

A “Pergunta Tola” pegou, e o Sr. Goldberg acabou fazendo milhares delas. Muitas de suas ideias vieram de leitores, fascinados com o quase provável.

À medida que as histórias em quadrinhos ganharam popularidade na adolescência e na década de 1920, o Sr. Goldberg concebeu o personagem Boob McNutt, um sujeito de aparência simples, que se apaixonou por Pearl, uma linda garota. Seu romance cheio de erros durou de 1916 a 1933.

A tira “Lala Palooza”, que apresenta uma mulher de tamanho muito amplo, foi produzida na década de 1930 e foi parcialmente sugerida pelo falecido Prof. William Lyon Phelps (1865 – 1943) de Yale.

Enquanto isso, o Professor Butts se tornou um prolífico “inventor”. Entre seus dispositivos, poderia muito bem estar uma máquina de dinheiro que despejava dólares na carteira do Sr. Goldberg, pois o cartunista, por meio da distribuição de seu trabalho, arrecadou centenas de milhares de dólares.

Em meados dos anos trinta, no entanto, as histórias em quadrinhos perderam popularidade e, aos 55 anos, o Sr. Goldberg embarcou em uma carreira como cartunista editorial, ingressando no The Sun em 1938.

Seis anos atrás, o Sr. Goldberg se aposentou dos desenhos animados para fazer esculturas em bronze. Alguns de seus bustos, incluindo os do falecido senador Robert F. Kennedy e do falecido senador Everett McKinley Dirksen, foram bem considerados.