Powered by Rock ConvertRussell Malone, aclamado guitarrista de jazz
Ele ganhou atenção pela primeira vez com Jimmy Smith e passou a trabalhar com Harry Connick Jr., Diana Krall e Ron Carter. Ele também teve uma carreira solo distinta.
O guitarrista Russell Malone em 2019. Ele conseguiu acompanhar uma variedade de cantores e instrumentistas em diversos estilos, mas também tinha seu próprio som bem definido como líder de banda e solista. (Crédito da fotografia: cortesia Jeffrey Henson Escalas/The New York Times)
Russell Malone (nasceu em 8 de novembro de 1963, em Albany, Geórgia – faleceu em 23 de agosto de 2024 em Tóquio), foi um guitarrista de jazz cujo conhecimento enciclopédico de músicos e músicas, combinado com um estilo de tocar preciso, mas relaxado, lhe rendeu empregos com Harry Connick Jr., Diana Krall e muitos outros, bem como um dedicado público como artista solo.
O Sr. Malone era altamente considerado por sua versatilidade: ele conseguia dar suporte a uma variedade de cantores e instrumentistas em diversos estilos, mas também tinha seu próprio som bem definido como líder de banda e solista.
Ele era aberto sobre suas influências — entre elas BB King , Wes Montgomery e Pat Martino — e nunca teve vergonha de apontar o quanto havia aprendido com eles e o quanto do som deles transparecia em sua forma de tocar.
“Quando ouço um músico tocar, se não percebo um pingo de influências, fico desconfiado”, disse ele em uma entrevista de 2023 para a revista online Jazz Guitar Today .
Ele conseguiu carregar o peso dessas influências sem soar derivativo. Ele era conhecido por um estilo distinto que era preciso e econômico, mas ao mesmo tempo quente e delicioso.
“Ele era um músico absolutamente natural”, disse o pianista Bill Charlap, que trabalhou de perto com o Sr. Malone ao longo dos anos, em uma entrevista. “Ele tinha tempo e ritmo perfeitos, e você ouvia toda a história da guitarra jazz na maneira como ele tocava.”
O Sr. Malone surgiu na cena do jazz no final dos anos 1980 com o organista Jimmy Smith. Ele se juntou ao Sr. Connick em 1990 e tocou com ele em turnês e em álbuns seminais como “We Are in Love” (1990) e “Blue Light Red Light” (1991). Ele esteve com a Sra. Krall de 1995 a 1999.
Ele gravou 10 álbuns como líder, começando com “Russell Malone” em 1992, enquanto continuava a trabalhar com uma longa lista de artistas notáveis, incluindo BB King, Branford Marsalis, Christian McBride, David Sanborn e Sonny Rollins — todos os quais disseram que valorizavam sua capacidade de se encaixar e elevar seu próprio som.
“Ele tinha um ótimo swing”, disse o baterista Lewis Nash, que tocava frequentemente com o Sr. Malone, “mas ele também era como um camaleão, no sentido de que podia tocar em muitos cenários”.
O primeiro álbum do Sr. Malone como líder, intitulado simplesmente “Russell Malone”, foi lançado em 1992.Crédito…Columbia
Russell Lamar Malone nasceu em 8 de novembro de 1963, em Albany, Geórgia. Seu pai, Robert Barnes, morreu na Guerra do Vietnã quando Russell tinha 2 anos. Sua mãe, C. Veronice Malone, que trabalhava em um armazém, mais tarde se casou com Jimmy Jones e criou Russell com ele.
Ele começou a tocar música aos 4 anos, depois que sua mãe lhe deu um violão de plástico verde de quatro cordas. Ele gravitou em direção ao blues e gospel e tocou na banda de sua igreja. Ele se apaixonou pelo jazz aos 12 anos depois de assistir George Benson tocar com Benny Goodman na televisão.
Ele começou a aprender licks sozinho ouvindo discos do Sr. Benson, do Sr. Montgomery e de outros grandes nomes da guitarra e praticando-os repetidamente.
Quando se formou no ensino médio, ele estava tocando profissionalmente em Atlanta, tanto sozinho quanto em grupos. O repertório que ele tocava ia muito além do jazz, incluindo country (Chet Atkins), rock ‘n’ roll (Elvis Presley) e até punk (Ramones).
Depois de encerrar um show no Holiday Inn uma noite em 1987, ele foi ver Jimmy Smith se apresentar em um clube. Quando o Sr. Smith viu o jovem músico na plateia, ainda vestido de smoking e sentado ansiosamente ao lado de sua guitarra, ele o convidou para tocar.
O Sr. Malone começou arrogante, ele lembrou mais tarde, mas não conseguiu acompanhar o renomado organista.
Depois que o Sr. Malone desceu do palco, com o rosto vermelho, o Sr. Smith se virou para a multidão.
“Agora, sempre que deixamos os jovens sentarem conosco, sempre gostamos de ter certeza de que eles aprendam alguma coisa”, disse o Sr. Smith. “Agora, você aprendeu alguma coisa, júnior?”
“Eu disse, ‘Sim, senhor’”, lembrou o Sr. Malone.
Sr. Malone em 1997. “Ele era um músico absolutamente natural”, disse o pianista Bill Charlap. “Ele tinha tempo e ritmo perfeitos, e você ouvia toda a história da guitarra jazz na maneira como ele tocava.”Crédito…Jeffrey Henson Scales/Sociedade dos Direitos dos Artistas (ARS), via Art Resources, N. Y.
Como consolo, o Sr. Smith convidou o Sr. Malone para seu quarto de hotel, onde conversaram e tocaram até as 6 da manhã. Um ano depois, o Sr. Smith o convidou para se juntar à sua banda.
A esposa do Sr. Malone, Belinda (West) Malone, morreu em 2006. Ele deixa sua companheira, Mariko Hotta; seus filhos, Darius e Marla; sua mãe; seus irmãos, Tony Barnes, Ricardo Jones e Stanley Jones; e suas irmãs, Tametrice Jones e Felicia Campbell.
O Sr. Malone se juntou ao corpo docente de jazz da William Paterson University em Wayne, NJ, como professor adjunto em 2021, quando o guitarrista Gene Bertoncini se aposentou. Embora nunca tivesse ensinado antes, ele provou ser um talento natural na sala de aula.
“Nos dias em que ele dava aulas, ele mudava o prédio inteiro com sua energia”, disse David Demsey, coordenador de estudos de jazz na William Paterson, em uma entrevista. “Ele tratava todo mundo da mesma forma.”
O Sr. Malone trouxe o mesmo tipo de humildade para sua forma de tocar.
“Não estou preocupado em viver de acordo com a ideia de outra pessoa sobre o guitarrista de jazz perfeito”, ele disse ao The St. Louis Post Dispatch em 2001. “Ou o que é considerado vanguarda. Mas estou comprometido em ser o melhor músico que posso ser.”
Russell Malone faleceu na sexta-feira 23 de agosto de 2024 em Tóquio. Ele tinha 60 anos.
Sua morte, de ataque cardíaco, foi anunciada nas redes sociais pelo baixista Ron Carter, em cujo trio o Sr. Malone trabalhou por muitos anos. O trio, com Donald Vega no piano, estava em turnê pelo Japão e tinha acabado de terminar uma apresentação no Blue Note Tokyo quando o Sr. Malone morreu.
O Sr. Carter disse que ele e o Sr. Vega continuariam a turnê como uma dupla.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2024/08/25/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ por Clay Risen – 25 de agosto de 2024)
Clay Risen é um repórter do Times na seção de Tributos.
Uma versão deste artigo aparece impressa em 28 de agosto de 2024, Seção A, Página 20 da edição de Nova York com o título: Russell Malone; guitarrista de jazz com versatilidade.
© 2024 The New York Times Company
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