Shirley Kassler Ulmer; Roteirista de ‘American Matchmaker’

 

Rainha dos filmes B, como roteirista

 

Shirley Kassler Ulmer (Nova Iorque, Nova York, 12 de junho de 1914 – Los Angeles, Califórnia, 6 de julho de 2000), roteirista e supervisora ​​de roteiro.

 

Shirley escreveu o roteiro de “American Matchmaker”, um filme em iídiche feito por seu falecido marido, o lendário diretor de cinema Edgar G. Ulmer.

 

Além de atuar como supervisora ​​de roteiro de todos os filmes de seu marido, ela também ajudou em vários de seus roteiros e escreveu romances e roteiros originais, incluindo “American Matchmaker”, sob o nome de Shirle Castle.

 

Ela também trabalhou como supervisora ​​de roteiro para os diretores William Wyler, Frank Lloyd e Douglas Sirk e trabalhou nessa função em programas de televisão como “The Lone Ranger”, “My Private Secretary”, “Batman” e “CHiPS”.

 

Nascida em Nova York, em 12 de junho de 1914, Shirley veio para a Califórnia ainda adolescente depois que seu pai banqueiro foi exterminado na quebra da bolsa de valores de 1929. Ela foi casada com o produtor independente Max Alexander, mas o deixou e se casou com Ulmer, que passou a se estabelecer como o rei dos filmes B, fazendo filmes como “Detour” e “Black Cat”, que agora são considerados clássicos do cinema noir.

 

Edgar e Shirley Ulmer fizeram filmes em iídiche na década de 1930. “American Matchmaker”, estrelado por Leo Fuchs, é a história de um imigrante judeu em Nova York que parece ter talento para unir casais, mas não consegue encontrar romance para si mesmo.

 

Enquanto fazia o clássico filme de terror, The Black Cat (1934), o diretor Edgar G Ulmer conheceu sua futura esposa, Shirley Kassler, que era a supervisora ​​do roteiro do filme, e sua colaboração durou 40 anos, durante os quais trabalhou em todos os seus roteiros, embora recebesse créditos de roteiro apenas nos de 1934-1940.

 

Kassler nasceu em Nova York, mas foi para a Califórnia ainda adolescente depois que seu pai banqueiro foi exterminado na quebra do mercado de ações em 1929. Na época de seu encontro com Ulmer, ela era casada com Max Alexander, sobrinho de Carl Laemmle (1867–1939), chefe do Universal Studios. O cortejo de Ulmer indignou “Tio Carl” e Ulmer foi colocado na lista negra pelo poderoso Laemmle. Antes de deixar Hollywood, Ulmer dirigiu mais um longa, com o nome de Joen Warner: um faroeste, Thunder Over Texas (1934), escrito por Shirley e produzido por Max Alexander.

 

Edgar e Shirley se casaram logo depois. Durante a depressão, com os estúdios de cinema fechados para eles, eles se mudaram para Nova York, onde ela modelou chapéus, e ele trabalhou como cinegrafista para a Pathé Newsreel. Em 1936, o produtor William Steiner os contratou para fazer um thriller, From Nine To Nine, sob o sistema de “quota rapidinha” do Canadá; foi filmado em oito dias durante um terrível inverno em Montreal. Eles receberam tão pouco que a apendicite de Shirley, que a derrubou no último dia de filmagem, destruiu seus ganhos e eles voltaram para Nova York tão falidos quanto antes.

 

A salvação deles foi um ucraniano louco, Vasile Avramenko, que queria fazer um musical ucraniano, e contratou Ulmer, com um adiantamento de US $ 50, para dirigir Natalka Poltavka (1937), baleado por US $ 18.000 em uma vila ucraniana construída durante a noite no interior de Nova Jersey .

 

Enquanto estavam em Nova York, os Ulmers encontraram vários membros do Jewish Art Theatre, que os encorajou a fazer filmes em iídiche para a grande comunidade de imigrantes, embora os Ulmers na verdade não falassem a língua. O primeiro, Green Fields, uma adaptação de um sucesso de palco foi feito com um orçamento de apenas US $ 8.000, e Ulmer, com a ajuda de sua esposa, provou que poderia fazer mais com menos do que qualquer outro diretor na América. Seu sucesso o levou à direção de mais três filmes em iídiche, The Singing Blacksmith, The Light Ahead e American Matchmaker. Se Ulmer pudesse reivindicar o título de Rei dos B, então sua esposa era a rainha do filme B.

 

Entre 1943 e 1946, na Producers ‘Releasing Company, o menor dos estúdios da pobreza, Shirley trabalhou nos roteiros de 11 dos bons e maus filmes de Ulmer, entre eles Girls In Chains (ambientados em uma prisão feminina), Her Sister’s Secret (sendo o segredo o tabu da ilegitimidade), Jive Junction (um musical de propaganda da segunda guerra mundial), Strange Illusion (uma versão em filme noir de Hamlet) e uma obra-prima indiscutível, Detour (1946), um passeio noturno cinematográfico maníaco, um drama fatalista de sexo e dinheiro.

 

Ulmer disse preferir as restrições orçamentárias dos estúdios menores às restrições artísticas dos grandes. Como sua esposa comentou: “Ele não queria estar conectado com nenhum chefe ou estúdio onde tivesse que seguir regras. Quando ele fazia um filme, sempre havia algo que ele tinha a dizer, uma moral, uma razão. muito mais sério do que o filme barato comum.”

 

Enquanto Ulmer estava pulando de um filme para outro, ele também estava trocando entre sua esposa e filha, e outro parceiro, com quem ele tinha um filho, que vivia como chefe de duas famílias. Shirley suportou isso com firmeza.

 

Embora tenha continuado a trabalhar com o marido, ela também teve outra carreira como Shirley Castle, supervisora ​​de roteiro de diretores de grandes ligas como Frank Borzage, William Wyler e Douglas Sirk: na mesma capacidade, ela trabalhou em várias séries de TV, incluindo The Lone Ranger e Batman, mais tarde co-escrevendo um livro, The Role Of Script Supervision in Film And Television.

 

Shirley esteve ao lado do marido durante seus últimos anos. Uma série de golpes o deixou paralisado, incapaz de engolir, falar ou mover qualquer coisa, exceto o indicador da mão direita, com o qual ele se comunicava. Como sua esposa disse: “Desta vez, é realmente seu próprio pesadelo que ele suporta.” Ele morreu em 1972.

Quando o interesse pelos filmes de Ulmer começou na década de 1970 e ele ganhou status de culto, Shirley Ulmer falou em muitos tributos e retrospectivas e foi diretor da Edgar G. Ulmer Preservation Corporation. Sua filha, Arianné Ulmer Cipes, dá continuidade ao trabalho da corporação.

 

Shirley Kassler Ulmer faleceu em 6 de julho em Los Angeles.

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2000/sep/04 – NOTÍCIAS / por Ronald Bergan – 3 de setembro de 2000)

(Fonte: https://www.latimes.com/archives – Los Angeles Times / ARQUIVOS / ARQUIVOS LAT – 14 DE AGOSTO DE 2000)