Solomon “Solly” Zuckerman, Barão Zuckerman (nasceu em 30 de maio de 1904, na Colônia do Cabo (atual África do Sul)  – 1° de abril de 1993, em Londres), cientista britânico e conselheiro de Churchill e de outros primeiros-ministros em questões que vão desde a estratégia de bombardeamento da Segunda Guerra Mundial à poluição industrial e às armas espaciais da “Guerra nas Estrelas”.

Lord Zuckerman, professor e autor, certa vez descreveu sua vida como “um tutorial contínuo”. Ele se tornou talvez o mais conhecido e poderoso dos “boffins”, expressão britânica para especialistas científicos.

Solly Zuckerman nasceu na Cidade do Cabo em 30 de maio de 1904 e iniciou seus estudos como estudante de medicina. Mais tarde, especializou-se em anatomia animal e realizou um trabalho pioneiro sobre o comportamento dos primatas, inspirado pelas suas observações juvenis de babuínos na África do Sul.

Como evitar o tédio

Pelos serviços prestados por Lord Zuckerman à Grã-Bretanha, ele foi nomeado cavaleiro em 1956, e depois elevado à nobreza vitalícia em 1971. Mas tanto como Sir Solly quanto como Lord Zuckerman, ele professou modéstia. “Eu não estava interessado em fazer o bem”, disse ele uma vez. “Eu estava interessado em não ficar entediado.”

Visionário científico, ele apresentou teorias sobre pílulas anticoncepcionais muito antes de elas serem inventadas e previu transplantes de órgãos humanos, que ele chamou de “cirurgia de peças sobressalentes”.

Lord Zuckerman estabeleceu sua reputação acadêmica aos 28 anos com seu primeiro livro marcante, “The Social Life of Monkeys and Apes” (Routledge, 1931). Ele seguiu com “Afinidades Funcionais do Homem, Macacos e Macacos” (Harcourt, 1933) e fez um trabalho presciente sobre a teoria hormonal à medida que o campo da endocrinologia se desenvolvia.

Quando a Alemanha nazi ameaçou a Grã-Bretanha, Lord Zuckerman transferiu os seus talentos analíticos do estudo da vida para o que chamou de “a macabra mas fascinante ciência da destruição”.

Seu primeiro estudo militar foi sobre como as ondas de choque das bombas afetam o corpo. Em um experimento inicial, ele construiu figuras de madeira em forma de pessoas, que ficaram conhecidas como zuckermen.

Dos babuínos às bombas

Logo ele emergiu como um importante contribuidor para a pesquisa e estratégia militar, tornando-se o conselheiro científico da Força Aérea Real e das forças aliadas no Mediterrâneo.

O seu feito mais significativo durante a guerra foi persuadir as autoridades militares – apesar da forte oposição de Churchill – a cessar o bombardeamento de saturação de cidades e fábricas alemãs e, em vez disso, organizar ataques tácticos contra caminhos-de-ferro e pontes.

Após a guerra, Lord Zuckerman usou o seu charme e habilidades políticas, bem como a sua habilidade científica para expandir os seus conhecimentos e influência na política, servindo como consultor e membro de painéis sobre assuntos que vão da agricultura aos combustíveis e energia, dos recursos naturais ao desarmamento, do meio ambiente à mineração e à educação. Conselheiro na Arms Talks

Em 1960, tornou-se conselheiro científico-chefe do Ministério da Defesa, onde trabalhou em estreita colaboração com Lord Mountbatten e participou em conversações destinadas a proibir os testes nucleares.

O primeiro-ministro Harold Wilson nomeou Lord Zuckerman como principal conselheiro científico do governo em 1966 e, em 1967, supervisionou a limpeza do petróleo que incrustou a costa da Cornualha quando o Torrey Canyon encalhou.

Após sua aposentadoria formal em 1971, ele continuou como conselheiro não oficial.

Apesar dos seus laços militares, Lord Zuckerman foi um crítico ferrenho do que considerava a perigosa loucura de construir arsenais nucleares em nome da segurança internacional. Em 1961, ele fez uma pausa nos altos funcionários da OTAN com um discurso sombrio sobre a devastação fútil que poderia ser causada pelas armas nucleares tácticas.

Lord Zuckerman tinha interesses diversos além da ciência e da tecnologia e gostava especialmente das artes. Ele contava entre seus amigos Alfred Hitchcock, EE Cummings e George e Ira Gershwin, Dashiell Hammett e Thornton Wilder.

Sua devoção aos animais o levou a assumir o comando da Sociedade Zoológica de Londres e a fazer grandes melhorias no financiamento e no zoológico. Às vezes, ele fugia de reuniões governamentais exasperantes e ia ao zoológico observar os babuínos.

Melhores animais do que pessoas

“Havia animais ao meu redor na África do Sul”, disse ele em 1974. “Eu escalava muitas montanhas e sempre dava de cara com essas criaturas selvagens. como objetos de estudos. Eu não me interessava muito por pessoas.”

Ao longo dos anos ele estudou macacos, símios, répteis, ratos, girafas, camelos e saguis.

Depois de se formar na Universidade da Cidade do Cabo em 1923, ele foi instrutor lá por dois anos, depois foi para a University College em Londres nos sete anos seguintes para obter doutorado em ciências e medicina.

Depois de um ano em Yale com uma bolsa Rockefeller, ele ingressou no corpo docente de Oxford. Nos últimos anos, lecionou nas Universidades de Birmingham e East Anglia.

Como um especialista evitou o tédio

Os livros de Lord Zuckerman refletem a amplitude de seu trabalho.

A vida social de macacos e macacos (Routledge, 1931)

Afinidades funcionais do homem, macacos e macacos (Harcourt, 1933)

Ciência na Guerra (1940)

Um Novo Sistema de Anatomia (Oxford, 1961)

O Ovário (Acadêmico, 1962)

Cientistas e Guerra (1966)

A imagem da tecnologia (Oxford, 1967)

Medicina e a comunidade de amanhã (Universidade de Glasgow, 1969)

Além da Torre de Marfim: Funções da Ciência Pública e Privada (Weidenfield, 1970)

Dos macacos aos senhores da guerra (1978)

Grandes zoológicos do mundo (1980)

Ilusão Nuclear e Realidade (1982)

Guerra nas Estrelas em um Mundo Nuclear (1986)

eu ontem em Londres. Ele tinha 88 anos.

Ele teve um ataque cardíaco, disse sua família.

Seus sobreviventes incluem sua esposa de 54 anos, Lady Jane Rufus Isaacs, e um filho, Paul.

https://www.nytimes.com/1993/04/02/archives –  The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Bruce Lambert – 2 de abril de 1993)

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