STEPHEN SPENDER, POETA E ESCRITOR

 

Sir Stephen Harold Spender (nasceu em Londres, em 28 de fevereiro de 1909 – faleceu em Londres, em 16 de julho de 1995), poeta, crítico, ensaísta e um dos mais proeminentes escritores britânicos da década de 1930, era um dos mais importantes poetas ingleses do século 20. Membro do grupo de Oxford, foi um dos intelectuais que militaram em favor dos republicanos na Guerra Civil Espanhola.

A fama veio rapidamente, e suas coleções, “Twenty Poems” (1930), estabeleceram-no como uma figura nova e proeminente no verso contemporâneo. Entre suas obras mais conhecidas – inspiradas pelo choque entre arte e sociedade, disse um crítico – estão o poema “Penso continuamente naqueles que foram verdadeiramente grandes”, sua autobiografia de 1951, “World Within World” e a peça “Julgamento de um juiz.”

Ensaísta, comentarista político, editor de revista e crítico literário, ele culpou seu trabalho não poético por desviar suas energias de sua verdadeira vocação e “abrir caminho e deixar a poesia de lado”.

Sir Stephen foi contemporâneo e amigo dos poetas WH Auden, Christopher Isherwood, Louis MacNeice e Cecil Day-Lewis. O grupo dominou o verso britânico por décadas.

Ele ganhou reputação durante a década de 1930 como um pensador de esquerda, escreveu poesia para o lado republicano na Guerra Civil Espanhola e foi brevemente membro do Partido Comunista.

Ele descreveu sua desilusão com o partido em seu célebre livro de 1949, “The God That Failed”. Após a Segunda Guerra Mundial, ele se juntou a um movimento anticomunista liberal.

Sua poesia era profundamente pessoal, bem como política e socialmente consciente. Ele acreditava que os escritores tinham um dever para com a sociedade, e manteve esse dever em sua poesia, em sua edição e posteriormente em seu trabalho para a revista Index on Censorship defendendo a liberdade de expressão.

A opinião crítica divergiu amplamente.

“É preciso compará-lo a Goethe e Gide, artistas que combinam sensualidade com puritanismo, amor com boa vontade, inocência com astúcia”, disse Cyril Connolly.

Mas a irascível Evelyn Waugh escreveu: “Observá-lo atrapalhado com nossa rica e delicada língua inglesa é como ver um vaso de Sevres nas mãos de um chimpanzé”.

“Foi uma observação horrível”, lembrou Sir Stephen anos depois. “Mas, então, a verdade é que escrevo com muita dificuldade e não tenho absolutamente nenhuma convicção de que escrevo bem.”

Perguntado uma vez para nomear um de seus poemas favoritos, ele leu algumas linhas de “One More Botched Beginning”:

Tais passados

Não são diminuídos

distâncias, perspectiva

Pontos de fuga, mas portas

Explodir de repente por

rajadas

Que procuram explodir o coração

fora . . .

Sir Stephen, cujo pai era o proeminente jornalista liberal E. H. Spender, era natural e residente em Londres. Em 1927, ele entrou na Universidade de Oxford, onde seu colega Auden – já um poeta admirado – o notou, incentivou seu trabalho e o atraiu para seu círculo de jovens escritores. Depois de deixar Oxford, Sir Stephen viveu por um tempo na Alemanha, inclusive em Berlim, perto de Isherwood.

Além da poesia, Sir Stephen escreveu peças de teatro e ensaios.

Ele foi para a Espanha, apoiando os republicanos contra as vitoriosas forças nacionalistas de Franco, e escreveu um volume de “Poemas para a Espanha” em 1939.

Embora tenha falado contra o comunismo nas décadas de 1950 e 1960, ele disse que não se arrependia dos valores políticos de sua juventude. “Parecia ser uma escolha direta entre fascismo e antifascismo”, disse ele.

Sir Stephen ajudou Connolly a fundar a prestigiosa revista literária Horizon e foi coeditor de 1939 a 1941. Ele foi editor adjunto da revista anticomunista Encounter de 1953 a 1967. Em 1967, uma ligação entre a CIA e a Encounter foi revelada, e um indignado Sir Stephen disse que nunca havia sido informado sobre isso.

Ele foi consultor de poesia da Biblioteca do Congresso e deu muitas palestras nos Estados Unidos. Aos setenta anos, ele explorou a China com o pintor David Hockney, e eles escreveram e ilustraram “Diário da China” em 1982. Seus editores disseram que, na época de sua morte, ele estava gravando sua poesia em fita e revisando um novo romance sobre sua infância.

Ele foi nomeado cavaleiro em 1983 por seu serviço à literatura e foi nomeado membro honorário da Academia Americana de Artes e Letras em 1969.

No ano passado, o romance “While England Sleeps”, do escritor americano David Leavitt, foi retirado de circulação em todo o mundo em um acordo extrajudicial de uma ação movida por Sir Stephen. Ele disse que Leavitt violou seus direitos autorais e seu direito moral de seu próprio trabalho ao pegar uma história de “World Within World” sobre seu relacionamento com um jovem na década de 1930. Ele alegou que Leavitt o usou em “While England Sleeps”, desenvolvido com detalhes homossexuais explícitos.

Em “World Within World”, o relacionamento da vida real de Sir Stephen com Jimmy Younger, que lutou no lado republicano derrotado na Guerra Civil Espanhola, não é explicitamente retratado como homossexual.

Stephen Spender faleceu em 16 de julho de 1995, aos 86 anos, de enfarte, em Londres.

O primeiro casamento de Sir Stephen, com Agnes Marie Pearn, terminou em divórcio em 1939.

Entre os sobreviventes está sua esposa, a pianista Natasha Litvin, com quem se casou em 1949 e que mora em Londres. Eles tiveram um filho e uma filha.

(Fonte: Revista Veja, 26 de julho de 1995 – ANO 28 – N° 30 – Edição 1402 – DATAS – Pág: 108)

(Crédito: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1995/07/18 – Washington Post/ ARQUIVO – 18 de jul. de 1995)

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