Tammy Bakker, evangélica que montou império na TV

Ascensão, queda e redenção da televangelista Tammy Faye Bakker

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Tamara “Tammy” Faye Bakker Messner (International Falls, Minnesota, 7 de março de 1942 — Loch Lloyd, Condado de Cass, 20 de julho de 2007), ex-missionária evangélica que teve uma enorme influência através de um programa de televisão, antes de seu colapso em um escândalo de sexo e corrupção.

Com o ex-marido Jim Bakker, Messner tornou-se famosa na América através da organização PTL (“Praise The Lord” ou Louvai o Senhor”), que ela fundou em 1974.

Seu império evangélico na televisão arredava cerca de 130 milhões de dólares por ano no auge dos anos 1980 e chegava a 13 milhões de casas diariamente.

Tammy Faye Bakker Messner ficou famosa no ministério do primeiro marido, com a expressão facial chorosa pedindo para os telespectadores abrirem os corações para Jesus e suas carteiras para a PTL.

Escândalos sexuais e financeiros derrubaram sua imagem depois que a receita norte-americana começou a investigar se os Bakkers estariam usando o ministério isento de pagamento de impostos para pagar um estilo de vida opulento com muitas casas, empregados, carros de luxo, joias e uma casa de cachorro com ar-condicionado.

Antes do final da investigação, Jim Bakker deixou a PTL, em 19 de março de 1987, admitindo que teve um encontro sexual em 1980 com Jessica Hahn, ex-secretária da igreja em Nova York que depois vendeu sua história e posou nua para a revista Playboy.

Quando os problemas de Bakker multiplicaram-se, a PTL foi tomada pelo pastor rival Jerry Falwell, que Bakker culpou pelo colapso da organização.

Bakker foi condenado a 45 anos de prisão, mas a sentença foi reduzida para 18 anos em agosto de 1991. Tammy Faye, depois de inúmeras declarações de lealdade a Bakker, divorciou-se dele e casou-se com Roe Messner, magnata cristão do setor de construção.

Durante as décadas de 1970 e 1980, Tammy Faye e Jim Bakker saíram de origens humildes para criar a maior rede de TV religiosa do mundo e um parque temático.

Quem foi Tammy Faye?

Conhecida por seus chamativos penteados e sua maquiagem exagerada, Tamara “Tammy” Faye foi uma cantora, escritora, empresária, tele-evangelista e celebridade da televisão norte-americana. Com 4 livros publicados e 24 álbuns, ela pregava o amor e aceitação.

Amada pela comunidade LGBT, Tammy defendia aqueles que a comunidade cristã não aceitava e, no auge da epidemia do HIV, convidou um pastor gay que tinha AIDS para estar em seu programa “Tammy’s House Party”.

Foi casada com o também tele-evangelista Jim Bakker, com quem liderou a série de televisão religiosa “The PTL Club” e teve dois filhos, Tammy Sue e Jay Bakker. Depois de vários escândalos de dinheiro e sexo envolvendo o marido, pediu divórcio em 1992 e se casou em 1993 com o empresário Roe Messner.

The PTL Club

O “The PTL Club”, também conhecido como “The Jim and Tammy Show”, foi um programa de televisão cristão apresentado pelo casal, de 1974 a 1989. Com um estilo de vida luxuoso da dupla, suas atividades de arrecadação de fundos geraram, supostamente, US$ 100 milhões anualmente. Esse dinheiro vinha de seu público, que – durante a programação religiosa – doavam grandes quantias ao programa de Jim e Tammy.

Polêmicas

O império do casal começou a ruir após Tammy ser internada em uma clínica de reabilitação por problemas com medicamentos prescritos. Como se isso não bastasse, o que realmente abalou a reputação de Tammy e Jim foram os escândalos sexuais e de fraude.

Jim Bakker foi acusado de assédio sexual contra uma secretária da igreja de Long Island, na cidade de Nova York. Segundo o evangelista, o encontro sexual havia sido consensual, porém o escândalo não estava sendo muito bem aceito pelo público e Bakker decidiu se afastar por um tempo de suas atividades públicas. Mais tarde, foi alvo de alguns boatos que diziam que ele teria tido relacionamentos com homens – o que não era bem visto na comunidade cristã.

No fim dos anos 1980, Jim foi indiciado com 23 acusações de fraude e condenado a 45 anos de prisão por se apropriar de US$ 3,7 milhões dos fundos da “PTL” e também fraudar seus fiéis em um valor estimado de US$ 158 milhões.

Tammy Bakker faleceu na sexta-feira aos 65 anos de idade depois de uma longa batalha contra o câncer.

No dia 8 de maio, Messner, que se mudou recentemente de Charlotte, Carolina do Norte, para Kansas City, colocou uma mensagem no site (www.tammyfaye.com) dizendo que havia chegado a 30 quilos e que os médicos decidiram parar o tratamento, deixando seu destino “para Deus e para minha fé”.

O câncer de cólon de Messner foi diagnosticado em 1996. Em 2004, anunciaram que havia chegado aos pulmões.

(Créditos autorais: https://oglobo.globo.com/cultura – CULTURA/ Por Carey Gillam – KANSAS CITY (Reuters) – Reuters/Brasil Online – 22/07/2007)

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(Créditos autorais: https://vejasp.abril.com.br/coluna/filmes-e-series – FILMES E SÉRIES/ Cultura & Lazer/ Por Barbara Demerov – 7 abr 2022)

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