Powered by Rock ConvertTheodore Solotaroff, fundador da The New American Review
Theodore “Ted” Solotaroff (Elizabeth, Nova Jersey, 9 de outubro de 1928 – East Quogue, Nova York, 8 de agosto de 2008), era um escritor, editor e crítico literário americano que em 1967 começou a The New American Review como uma vitrine altamente incomum para uma geração crescente de escritores, incluindo Philip Roth, William H. Gass e Mordecai Richler (1931-2001) apenas na primeira edição.
Ao longo dos últimos vinte anos, Theodore Solotaroff tem se destacado como um dos mais inteligentes, comprometidos e idealistas defensores da literatura americana séria e contemporânea. Incentivando a inovação e o rigor intelectual, ele pressionou o estabelecimento editorial de Nova York a acomodar a diversidade, a experimentação e a juventude na ficção e a manter, contra a pressão das grandes empresas e dos best-sellers, altos padrões literários.
A New American Review, que abandonou o “Novo” ao longo do caminho, funcionou como uma espécie de casa aberta para escritores de ficção e praticantes do novo jornalismo. Revista literária produzida como livro de bolso (com preço de brochura), seu primeiro número oferecia aos leitores o trabalho de 29 escritores, não apenas ficção, mas também não ficção de Conor Cruise O’Brien (1917-2008), Stanley Kauffmann (1916-2013) e Theodore Roszak (1933–2011).
Na década seguinte, com muitos problemas financeiros, a The New American Review, cuja sinopse na contracapa a proclamava “uma revista de escritores para o novo público literário”, apresentou americanos e estrangeiros dispersos (incluindo o então desconhecido Ian McEwan), como assim como o jornalismo cultural. Quase tudo foi filtrado pelas sensibilidades afinadas do Sr. Solotaroff.
Sua política, se é que tinha alguma, era vagamente liberal, suas aspirações elevadas, mas inespecíficas.
Em uma nota do editor, Solotaroff anunciou que sua publicação evitaria cuidadosamente “a tendência ao culto e ao círculo pelo qual as revistas literárias costumam definir seu território particular e afirmar seus padrões”. Não seria, em outras palavras, Partisan Review ou Commentary. Em vez disso, com tiragens de mercado de massa de mais de 100.000, atrairia um público inexplorado pronto para saborear o melhor da ficção atual e do jornalismo executado com talento literário. O Sr. Solotaroff acreditava, incorretamente, que essa fórmula poderia ser uma proposta compensadora.
Publicada três vezes por ano, The New American Review era menos uma revista com departamentos e colunistas reconhecíveis do que uma antologia literária que acomodava escritores de ficção tão diversos quanto Donald Barthelme (1931-1989), Michael Herr, EL Doctorow, Harold Brodkey (1930-1996) e Robert Coover. Em suas páginas, os leitores encontraram Kate Millett sobre política sexual, Norman Mailer sobre Henry Miller, A. Alvarez sobre Sylvia Plath e Michael Rossman sobre as satisfações espirituais de construir sua própria cúpula geodésica.
McEwan, em uma sinopse que escreveu para a coleção de ensaios de Solotaroff, “The Literary Community”, disse que “como o editor mais influente de seu tempo, ele moldou não apenas os gostos, mas a direção da escrita americana”.
Theodore Solotaroff, conhecido como Ted, nasceu e foi criado em Elizabeth, Nova Jersey, onde seu pai era dono de uma empresa de vidros laminados que rendeu poucos rendimentos durante a Depressão. Um tirano de proporções míticas, Ben Solotaroff brutalizou sua sensível e artística esposa, Rose, e espancou Ted, muitas vezes ameaçando “quebrar seu espírito de uma vez por todas”, lembrou Solotaroff em seu primeiro livro de memórias, “Truth Comes in Blows”.
Ambos os pais deixaram sua marca. “Ele era uma estranha combinação de ferocidade e ternura”, disse seu filho Paul, escritor sênior da Rolling Stone e do Men’s Journal. “Seus filhos viram o primeiro e seus escritores o segundo.”
Depois de servir na Marinha depois do ensino médio, Solotaroff, um fanático por esportes, entrou na Universidade de Michigan, cujos jogos de futebol ele ouvia com frequência no rádio. Ele jogou basquete como calouro e se formou em inglês.
Após a faculdade, Solotaroff foi para Nova York para se tornar escritor. Em vez disso, ele serviu as mesas. Desanimado, ele entrou na Universidade de Chicago e quase completou uma dissertação sobre Henry James quando o destino descarrilou sua carreira acadêmica planejada.
O Sr. Roth, um colega, recomendou-o ao editor do The Times Literary Supplement, que queria um ensaio sobre escritores judeus americanos. A contribuição de Solotaroff chamou a atenção de Norman Podhoretz, editor da Commentary, que o contratou como editor da revista em 1960.
Depois de vários anos na Commentary (que estava se direcionando politicamente para a direita sob o comando de Podhoretz e cujos dramas internos serviram de pano de fundo para mais um volume de memórias que Solotaroff estava escrevendo na época de sua morte), ele se tornou editor da Book Week, a revista de domingo suplemento de livro do The New York Herald Tribune.
Quando o Herald Tribune fechou, em 1966, Solotaroff encontrou trabalho na New American Library, uma editora de brochuras de qualidade. Lá, ele propôs uma revista literária densa nos moldes de The Anchor Review, uma vez publicado pela Doubleday, e New World Writing, publicado pela New American Library na década de 1950. Stanley Moss foi contratado como editor de poesia, sucedido por Richard Howard (1929-2022).
Embora um sucesso de crítica, a revista lutou financeiramente. Em 1970, a New American Library retirou seu apoio. Simon & Schuster e depois Bantam entraram na brecha, mas em 1977, com a edição nº 26, a revista deu seu último suspiro, depois de publicar o trabalho de 500 escritores diferentes, 200 contos, 300 poemas e 130 ensaios.
Sr. Solotaroff foi trabalhar como editor na Harper & Row, agora HarperCollins, onde editou Russell Banks, Sue Miller, Max Apple e Bobbie Ann Mason. A Sra. Mason, em uma entrevista por telefone, o chamou de “um dos últimos grandes editores”, alguém que “se preocupava com cada linha”.
Depois de se aposentar, ele trabalhou em suas memórias. Uma segunda parte, “First Loves”, apareceu em 2003. Seus ensaios foram reunidos em vários volumes, incluindo “The Red Hot Vacuum” e “A Few Good Voices in My Head”.
Theodore Solotaroff faleceu na sexta-feira, 8 de agosto de 2008, em sua casa em East Quogue, Nova York. Ele tinha 80 anos. A causa foi complicações de pneumonia, disse seu filho Jason.
“Ele tinha expectativas muito altas de si mesmo”, disse seu filho Jason. “Infelizmente, isso se estendeu ao campo de golfe. Ele nunca poderia acreditar que ele bateu a bola tão mal quanto ele.
Ele também se casou com uma colega, Lynn Ringler. O casamento terminou em divórcio, e ela morreu em 1994. Seus casamentos com Shirley Fingerhood e Ghislaine Boulanger, ambos de Manhattan, terminaram em divórcio.
Além de seus filhos Paul, do Brooklyn, e Ivan, de New Town, Pensilvânia, ambos de seu primeiro casamento, ele deixa seus filhos Jason, de Montclair, NJ, de seu casamento com a Sra. Fingerhood, e Isaac, do Brooklyn, de seu casamento com a Sra. Boulanger; sua esposa, Virginia Solotaroff de East Quogue; um irmão, Robert, de Minneapolis; e netos.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2008/08/12/books – New York Times Company / LIVROS / Por William Grimes – 12 de agosto de 2008)
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