Foi autor de uma das mais polêmicas peças da história da ciência no século XX.
Trofim Lysenko (Ucrânia, 29 de setembro de 1898 – Moscou, 20 de novembro de 1976), cientista ucraniano de papel destacado, que defendia a ideia de inspiração lamarckiana, acreditava que seria possível, alterando as condições ambientais, induzir diretamente as mudanças hereditárias desejadas nas plantas e, perseguir os geneticistas.
Jean-Baptiste Lamark (1744-1829), pesquisador francês, foi adepto da transmissão de característica a seus descendentes. Para os seguidores do cientista Charles Darwin (1809-1882), e, apoiados também nas pesquisas do monge austríaco Gregor Mendel (1822-1884) e na moderna genética, que demonstrou ser impossível a transmissão hereditária de características adquiridas.
A disputa prosseguiria, como uma controvérsia científica entre outras, se Stalin e o Partido Comunista, interessados no desenvolvimento rápido da agricultura, não tivessem decidido apoiar Trofim Lysenko.
O cientista e biólogo soviético partidário de Mendel e da nascente genética, Nikolai Vavilov (1887-1943), que também foi diretor da Academia Lenin de Ciências Agrícolas, por exemplo, foi preso em agosto de 1940.
Acusado de sabotagem agrícola, ligação com exilados e espionagem a favor da Inglaterra, foi condenado à morte em julho de 1941. A pena foi comutada para dez anos de encarceramento, mas Vavilov morreu em janeiro de 1943 numa cela subterrânea, subnutrido e doente.
(Fonte: Veja, 17 de junho de 1992 – ANO 25 – Nº 25 – Edição 1239 – LIVROS/ Por DUARTE PEREIRA – Pág: 102/103)