Sir Tyrone foi homenageado por ambas as partes da Irlanda. A Queens University em Belfast fez dele seu chanceler e o presidente Eamon De Valera como chanceler da Universidade Nacional da Irlanda, conferiu-lhe o grau de Doutor em Literatura.

Nove anos atrás, ele foi responsável por iniciar uma indústria de fabricação de geleias em Newbliss para fornecer empregos tão necessários e encorajar os pequenos agricultores da área.

O funeral de Sir Tyrone acontecerá na tarde de segunda-feira. Seu corpo será transferido da residência da família para a igreja paroquial episcopal de Agliabog. Após o serviço, o sepultamento será em um cemitério adjacente.

Um Cruzado Vibrante

O teatro, para Sir Tyrone Guthric, era uma cruzada interminável e vibrante, quase uma religião, na qual o dinheiro, a vaidade pessoal, a adulação pública e as habituais armadilhas douradas do show business eram relativamente sem importância.

Por quase meio século, sua figura corpulenta e imponente e olhos azuis gelados dominaram inúmeros palcos ao redor do mundo enquanto ele imbuía atores e diretores com suas abordagens imaginativas, seu vasto conhecimento da literatura, estilos e truques de teatro desde Ésquilo até a vanguarda do século 20.

“Não estou totalmente convencido”, escreveu ele há vários anos, com o humor irônico com que frequentemente expressava fervor, “que o drama seja tão indispensável à existência humana quanto a comida e a bebida; a vida pode ser sustentada sem ela, mas apenas por pouco.”

Ele não estava preocupado com a consistência ao espalhar seu evangelho no Old Vic, ao longo da Broadway, Escócia, Helsinque, Austrália, Tel Aviv e Metropolitan Opera. Ele montou repertório regional no Tyrone Guthrie Theatre de Minneapolis e criou aventuras em Shakespeare em Stratford, Ontário, Shakespeare Festival.

Sir Tyrone certa vez chamou a Broadway de “selva assassina e vulgar” e, enquanto dirigia o sucesso da Broadway de Paddy Chayefsky, “O Décimo Homem”, disse ao produtor Arthur Cantor que trabalhava no teatro comercial para poder pagar pelo teatro não comercial.

No entanto, embora ele frequentemente exaltasse o teatro de repertório, ele também expôs as intrigas, ciúmes e tédio que muitas vezes afligiam tais operações.

Em sua autobiografia, “A Life in the Theatre”, ele observou que “as melhores peças e as melhores produções raramente tiveram sucesso” e falou depreciativamente sobre o valor duradouro da maioria dos sucessos de sucesso.

“O propósito do teatro”, escreveu ele, “é mostrar a humanidade a si mesma e, assim, mostrar ao homem a imagem de Deus”.

Ele desprezava o que chamava de performances “pré-fabricadas” para o “drama distribuído em massa” da televisão e do cinema. Nas raras ocasiões em que trabalhava para a televisão, às vezes recebia o pagamento em discos, em vez de dinheiro, já que a música significava mais para ele do que dinheiro.

Casual na Aparência

Casual ao ponto do desleixo – às vezes ele aparecia durante o ensaio sem meias – ele ficava no fundo do teatro preparando a peça para ter certeza de que os atores poderiam ser ouvidos e porque queria ter uma visão completa do palco.

E a cada poucos minutos ele avançava pelo corredor e subia ao palco para corrigir um ator ou sugerir uma ideia.

“Uma certa alegria sã e impulso para a diversão constituem não apenas os traços essenciais da arte de Guthrie, mas também de sua natureza pessoal”, escreveu Harold Clurman. “Sua fonte está em sua liberdade interior.”

Ex-ator, com passagens como redator de roteiros de rádio, Sir Tyrone exigia habilidade dedicada daqueles que dirigia. “Um homem trivial” foi sua rejeição brusca daqueles que davam menos.

A insistência na perfeição técnica tornou-se tanto sua marca registrada quanto a variedade de suas produções, que incluíam “Seis Personagens em Busca de um Autor” de Pirandello e “Hamlet” em trajes modernos nos anos 1930.

Os espectadores britânicos se reuniram para apresentações memoráveis ​​de Vivian Leigh como Titania em sua produção de “Sonho de uma noite de verão”; para John Gielgud em “School for Scandal”, para Laurence Olivier em “Hamlet”, para Ralph Richardson em “Peer Gynt”.

Em Nova York, Sir Tyrone deixou sua marca com produções como “The Matchmaker”, “Candide”, “The First Gentleman”, “Mary Stuart”, “Gideon”.

Para o mundo que vê o teatro principalmente na televisão, sua produção de “Oedipus Rex” em máscaras, televisionada de Stratford, Ontário, foi um indicativo de sua individualidade.

Às vezes, os críticos achavam a teatralidade de Sir Tyrone um pouco excessiva. Eles o chamaram de “superproduzido” ou “muito ocupado”.

Mas esse bisneto do ator irlandês Tyrone Power estava convencido da solidez de sua própria teatralidade em sua revolta contra o naturalismo. Em vez disso, ele apoiou o que chamou de “renascimento do romance”. Ele se via alinhado com poetas que estavam redescobrindo “insinuações de imortalidade e vendo no mundo material ao seu redor os símbolos de um universo mais real, embora invisível”.

Controvérsia sobre Atitude

Tornou-se um ardoroso explorador do teatro circular e um crítico das limitações do palco do proscênio. Sua necessidade de expandir os horizontes do teatro o levou a fundar o repertório em Minneapolis em 1963. Ele liderou o grupo em uma produção da Broadway de “House of Atreus” em 1968.

A polêmica em torno da atitude do diretor em relação à Broadway tornou o teatro de Minneapolis um ímã para críticos de todo o país, bem como para profissionais e acadêmicos.

Houve um consenso geral de que a gama de produções – de “Thieves Carnival” de Anouilh a “Harpers Ferry” de Barrie Stavis (1906-2007) – era basicamente saudável.

Houve também um consenso geral de que peças de autores como Shakespeare, Shaw, Jonson, Moliere, Congreve faziam valer a pena ir ao teatro.

Mas também havia reservas. Houve críticas consideráveis, por exemplo, de “Harpers Ferry”. Louvor era a regra, no entanto, para o “Carnaval dos Ladrões”. Alguns encontraram deficiências no trabalho de repertório. Mas a reação básica foi que Sir Tyrone havia criado um teatro emocionante.

Ao discutir o teatro infantil que ele havia criado, Sir Tyrone escreveu no The New York Times:

“Acredito que a relação criativa entre um teatro e seu público simplesmente não pode ser estabelecida em Nova York. Não pode ser estabelecida rápida ou facilmente em qualquer lugar. Demos alguns primeiros passos vacilantes, mas promissores, em Minnesota. Só o tempo pode dizer se este novo teatro vai prosperar e crescer até a maturidade.

“Muito antes que isso aconteça, terei saído de cena. Mas ter feito parte do começo foi um privilégio e uma emoção que eu, por exemplo, nunca poderia ter experimentado em Shubert Alley.”

Fábrica de geleia estabelecida

À medida que suas ideias se tornaram mais variadas, o dinheiro tornou-se menos importante para ele. Na verdade, ele gastou muito de seu dinheiro em uma fábrica de geleia que fundou em Newbliss para dar emprego aos agricultores da região.

Sir Tyrone (ele foi nomeado cavaleiro em 1961) foi nomeado William Tyrone Guthrie quando nasceu em Tunbridge Wells, Inglaterra, em 2 de julho de 1900, filho do Dr. Thomas Clement Guthrie, um médico que era neto do pregador escocês Dr. Thomas Guthrie.

Formado em Oxford em 1923, ele ingressou no Oxford Playhouse como ator, mais tarde se descrevendo como “um péssimo presunto”. Ele logo passou a dirigir para uma estação da British Broadcasting Corporation em Belfast, onde também trabalhou como locutor e escritor.

Em 1926, ele se tornou diretor do Scottish National Theatre, que encenou peças em Glasgow no inverno e se apresentou em todo o país no verão. Ele voltou à BBC por alguns anos, escrevendo peças de rádio.

Ele voltou ao teatro em 1929 para encenar peças experimentais para o Cambridge Festival Theatre. Aqui, junto com dois atores, Robert Donat e Flora Robson, ele ganhou muitos elogios.

Em 1933, depois de encenar “Dangerous Corner” de JB Priestley, ele começou a dirigir o repertório de Shakespeare para o Old Vic, um grupo que dirigiu durante a maior parte dos 12 anos seguintes. Ele veio para Nova York em um intervalo em 1936 para dirigir “Call It a Day” de Dodie Smith para o Theatre Guild.

Depois que o Old Vic na Inglaterra foi danificado por um bombardeio em 1940, a empresa percorreu as frentes de batalha antes de se estabelecer em uma nova casa em 1944. No ano seguinte, seu diretor levou sua cruzada para o resto do mundo.