Powered by Rock ConvertCurt Johannpeter (1899-1983), industrial, fundador e presidente do grupo Gerdau. Uma das mais bem talhadas, figuras de pioneiros de sua história industrial no Rio Grande do Sul e o Brasil. Nascido em Bielefeld, Alemanha, Curt Johannpeter chegou ao Brasil em 1935, como inspetor do Banco Alemão Transatlântico para a América Latina.
Dez anos depois, foi trabalhar no negócio da família da mulher, a Metalúrgica Gerdau, e em 1948 deslanchou o que seria seu grande empreendimento: o casal vendeu todos os seus bens para capitalizar a empresa, marcando, na prática, o nascedouro de um império que reúne sete siderúrgicas e dezenove empresas.
Os gestos e convicções firmes foram uma marca constante na vida deste homem severo e reservado que em 1966 abriu o capital das suas empresas e sempre teve como regra de ouro não deixá-las financeiramente vulneráveis. O grupo Gerdau, é uma das maiores empresas privadas do Brasil, produz 2 milhões de toneladas de aço e teve, em 1982, 111 bilhões de cruzeiros em vendas e lucro de 9,1 bilhões, para um patrimônio de 70 bilhões.
O industrial Curt Johannpeter chegou pontualmente, as 8 horas da manhã, dois dias antes de sofrer o derrame cerebral que o vitimaria, no dia 8 de abril, na sede do grupo Gerdau, na Avenida Farrapos, em Porto Alegre. Como de hábito, ele percorreu a pé os 2 quilômetros que separam sua casa do escritório. Seus 84 anos, completados no dia 21 de janeiro, o encontraram muito ativo, disciplinado e sistemático, comparecendo diariamente ao trabalho, ainda que já estivesse afastado de funções executivas do império siderúrgico que começou a montar com a mulher, Helda Gerdau, em 1948.
Curt Johannpeter morreu no dia 10 de abril de 1983, aos 84 anos, de derrame cerebral, em Porto Alegre. Com sua morte, o Rio Grande do Sul e o Brasil veem desaparecer um das mais ilustres figuras industriais e um excelente empresário pioneiro.
(Fonte: Veja, 20 de abril, 1983 Edição n° 763 Memória Pág; 102 Datas Pág; 88)
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