Uma façanha histórica: bater a velocidade do som sem um avião

Aventura – Pára-quedista francês tenta quebrar barreira do som em queda livre. Um salto ambicioso para tentar garantir um lugar na História.
Ambição é que não falta ao pára-quedista francês Michel Fournier. Ele tentou no dia 27 de maio de 2008, uma façanha histórica: bater a velocidade do som sem um avião, contando apenas com a ajuda da força da gravidade.
Fournier, 64 anos, pulará de pára-quedas de uma altitude de 40 quilômetros (para se ter uma idéia, uma aeronave comercial voa a aproximadamente 10 quilômetros do solo, quatro vezes menos) e, se tudo sair como se espera, alcançará 1,2 mil quilômetros por hora ou mais na queda livre, superando a barreira do som. Quando estiver a seis quilômetros do chão, abrirá o pára-quedas. Se os planos do francês derem certo, ele conquistará, de uma só vez, quatro recordes mundiais: o de velocidade em queda livre, de duração de queda, de altura de salto de pára-quedas e de maior altura alcançada por um ser humano em um balão. Para chegar aos 40 quilômetros de altitude, Fournier embarcará em uma cabine pressurizada acoplada a um balão estratosférico. No total, a subida levará cerca de duas horas. Alcançado o ponto certo, ele simplesmente abrirá a porta da cabine e pulará, protegido por uma roupa especial.
Mas a aventura não é desprovida de riscos, muito antes pelo contrário. Tanto que Fournier não obteve autorização para a tentativa na França e teve de ir para o Canadá. Ele partirá de North Battleford, na província de Saskatchewan, região central do país. O salto gigante estava previsto inicialmente para domingo, dia 25 de maio, mas acabou sendo adiado para o dia 26, devido ao mau tempo. Dia 26 também devido às condições climáticas desfavoráveis, foi novamente adiado, desta vez para o dia 27 de maio. Fournier já havia tentado a façanha em 2002 e 2003, sem sucesso.

1 – A subida, Fournier vai subir em um balão de gás hélio.

2 – O salto. Quando atingir 40 quilômetros de altura, cabos que prendem a gôndola ao balão se soltam e três pára-quedas abrem para frear a queda da gôndola.

3 – O pouso. A uma altura de 1,2 mil metros, Fournier abre o pára-quedas e aterrisa 15 minutos depois de ter saltado.

40 mil metros = Fournier pula em queda livre.

35 mil metros = 30 segundos. Aqui, o francês rompe a barreira do som, a 1067 km/h, com uma temperatura mínima exterior de –93°.

30 mil metros = 43 segundos. Chega à velocidade de 1.500 km/h, com uma temperatura externa de –115°.

20 mil metros = Aqui a velocidade é de 673 km/h, e a temperatura exterior é de –92°.

10 mil metros = Velocidade de 309 km/h e uma temperatura exterior de –61°.

(Fonte: Zero Hora – Ano 45 – N°15.611 – Terça-feira, 27/5/08 – MUNDO – Aventura/ Por North Battleford, Canadá – Pág; 31)