Powered by Rock ConvertWalter J. Minton, editor que desafiou os censores
Como presidente da Putnam’s, ele inovou com obras sexualmente explícitas como “Lolita” e “Fanny Hill”, trabalhou com autores renomados e obteve muitos best-sellers.
Walter J. Minton em uma foto sem data. Em seus 23 anos na GP Putnam’s Sons, ele publicou best-sellers como “O Poderoso Chefão” e romances aclamados como “O Senhor das Moscas”, bem como obras controversas como “Lolita”. (Credito da fotografia: Cortesia © Copyright Susana Graça/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Walter J. Minton (nasceu no Bronx em 13 de novembro de 1923 – faleceu em 19 de novembro de 2019 em Ponte Vedra Beach, Flórida), editor que como presidente da GP Putnam’s Sons publicou “Lolita” de Vladimir Nabokov, o romance do século 18 conhecido como “Fanny Hill” e outras obras sexualmente explícitas que irritaram os guardiões da decência, mas abriram caminho contra a censura.
Equilibrando a paixão pelos livros e a tolerância ao risco, o Sr. Minton sucedeu a seu pai, Melville Minton, em 1955, no comando da Putnam’s e de suas subsidiárias. Nos 23 anos seguintes, ele publicou “The Deer Park” (1955) de Norman Mailer, a primeira edição americana de “The Spy Who Came in From the Cold” de John le Carré (1964), “ O Poderoso Chefão” (1969) e muitos outros best-sellers.
Suas listas também incluíam “O Senhor das Moscas” (1962), de William Golding, muitas edições americanas de Simone de Beauvoir e muito do humor de Art Buchwald. Entre os primeiros a reconhecer o potencial das brochuras para o mercado de massa, Minton adquiriu a Berkley Books em 1965 e transformou os thrillers de Lawrence Sanders (1920–1998) e os romances de espionagem de Len Deighton em triunfos de virar páginas e os seus autores em nomes conhecidos.
Mas ele talvez fosse mais conhecido por livros que desafiavam as noções e definições legais de pornografia predominantes no país. O mais notório deles foi proibido nos Estados Unidos e no exterior e rejeitado por editores americanos temendo serem processados por obscenidade. Eles também enfrentaram um grupo de críticos decorosos, clérigos e cruzados anti-obscenidade.
“Lolita”, a história da obsessão de um professor por uma menina de 12 anos, foi proibida na Grã-Bretanha e na França (foi publicada por uma pequena empresa francesa, a Olympia Press, em 1955, um ano antes de ser proibida lá). . Também havia sido rejeitado por quatro editoras norte-americanas , que passaram a considerar suas decisões como erros terríveis. Minton voou em meio a uma tempestade de neve em um pequeno avião até Ithaca, Nova York, para se encontrar com Nabokov e garantir o acordo.
Publicado em 1958, o livro foi criticado em uma crítica no The New York Times por Orville Prescott, que o chamou de “repulsivo” e “pornografia intelectual”. Mas tornou-se um dos mais vendidos do século e não enfrentou grandes problemas jurídicos.
Esse não foi o caso, entretanto, da edição de Putnam de 1963 de “Memórias de uma Mulher de Prazer”, o romance de John Cleland de 1749 sobre uma prostituta de 15 anos, também conhecida como “Fanny Hill”; houve acusações de obscenidade em Nova York e Massachusetts. Os inimigos chamaram-no de pornográfico e os críticos ficaram divididos. Mas Minton testemunhou que foi um dos primeiros romances da literatura inglesa e, tendo sobrevivido 200 anos, “deve ter mérito literário”.
Os tribunais inferiores proibiram o livro. Mas o Supremo Tribunal dos Estados Unidos, numa decisão histórica de 1966, Memoirs v. Massachusetts, reverteu-as, decidindo que apenas o material que fosse “manifestamente ofensivo” e “totalmente sem resgatar o valor social” poderia ser banido como obsceno. Isso refinou uma norma do Supremo Tribunal de 1957 que limitava a obscenidade a materiais cujo “tema dominante, tomado como um todo, apela ao interesse lascivo”.
Em 1964, Minton publicou “Candy”, uma paródia pornográfica escrita seis anos antes pelo romancista e roteirista Terry Southern e pelo poeta Mason Hoffenberg . Uma reminiscência de “Candide”, a história de Voltaire sobre uma ninfeta inocente, “Candy” foi proibido nos Estados Unidos e, como “Lolita”, inicialmente publicado pela Olympia Press. Outro ambicioso projeto de Minton foi a publicação de uma tradução de 1894 das volumosas memórias de Casanova.
Minton também gerou polêmica ao publicar o livro de Elliott Roosevelt em 1973, “The Roosevelts of Hyde Park: An Untold Story”. Escrito com James Brough , elaborou as relações íntimas de Franklin Delano Roosevelt com suas secretárias Marguerite LeHand e Lucy Page Mercer. Os outros quatro filhos de Franklin e Eleanor Roosevelt dissociaram-se do trabalho.
Walter Joseph Minton nasceu no Bronx em 13 de novembro de 1923, filho de Melville e Ida (Harris) Minton, e cresceu em Mount Vernon, NY. Seu pai foi o fundador da editora Minton, Balch & Company em 1924, e depois Após sua fusão com a Putnam, ele se tornou presidente da empresa em 1932, publicando obras de Winston Churchill, John Dewey e do almirante Richard E. Byrd.
A Putnam’s, fundada em Nova York em 1838, teve uma história célebre; seus autores incluíam William Cullen Bryant, Thomas Carlyle, Samuel Taylor Coleridge, James Fenimore Cooper, Nathaniel Hawthorne, Washington Irving, James Russell Lowell e Edgar Allan Poe. George Palmer Putnam, neto do fundador, publicou a autobiografia de Charles Lindbergh em 1927, “We”, e mais tarde se casou com a aviadora Amelia Earhart.
Walter se formou na Lawrenceville School em Nova Jersey, frequentou o Williams College em Massachusetts em 1941 e 1942 e, após o serviço militar na Segunda Guerra Mundial, formou-se em Harvard em 1947. Ele então ingressou na empresa de seu pai como vendedor e diretor de publicidade e publicidade. para as subsidiárias Coward-McCann (mais tarde Coward, McCann & Geohegan) e John Day Company.
O casamento do Sr. Minton com Pauline Ehst, em 1949, terminou em divórcio em 1970. Ele se casou com Marion Joan Whitehorn, que também trabalhava na Putnam’s, naquele mesmo ano.
Após a morte de seu pai em 1955, o Sr. Minton tornou-se presidente e mais tarde presidente da Putnam’s. Sua família manteve o controle da empresa até 1967, quando ela abriu o capital. A Putnam’s foi adquirida pela MCA, a empresa de entretenimento diversificada, em 1975. A MCA substituiu o Sr. Minton como presidente em 1978.
Um ano depois, ele se matriculou na faculdade de direito da Universidade de Columbia, tornando-se o aluno em tempo integral mais velho da história. Ele se formou em 1982 aos 58 anos, passou nos exames da ordem de Nova York e Nova Jersey e trabalhou para Schepisi & McLaughlin, em Englewood Cliffs, NJ, de 1983 a 1987, especializando-se em direitos autorais, marcas registradas e direito de entretenimento.
Em uma entrevista de 2018 para a The New Yorker, Minton falou sobre a ascensão dos agentes literários e a influência de Hollywood como fatores no que ele chamou de morte da indústria editorial que ele conhecia.
“Tradicionalmente, editores e editores conversavam com seus autores”, disse ele. “Quando os agentes apareceram, isso ficou muito mais raro. Agora você foi almoçar com eles.
Walter Minton faleceu na terça-feira 19 de novembro de 2019 em sua casa em Ponte Vedra Beach, Flórida. Ele tinha 96 anos. Sua esposa, Marion Minton, confirmou a morte.
Além de sua esposa, ele deixa três filhos de seu primeiro casamento, Andrew, David e Pamela Minton; três filhos do segundo casamento, William, Jennifer Minton Quigley e Katherine Minton Aisner; 17 netos; e quatro bisnetos .
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2019/11/20/books – The New York Times/ LIVROS/ Por Robert D. McFadden – 20 de novembro de 2019)
Daniel E. Slotnik contribuiu com relatórios.
Uma versão anterior deste tributo distorceu parte do nome pelo qual o romance do século XVIII “Memórias de uma Mulher de Prazer”, publicado por Minton, é popularmente conhecido. É “Fanny Hill”, não “Fannie Hill”.
Robert D. McFadden é redator sênior da mesa de Tributos e vencedor do Prêmio Pulitzer de 1996 por reportagens especiais. Ele ingressou no The Times em maio de 1961 e também é coautor de dois livros.
Uma versão deste artigo foi publicada em 21 de novembro de 2019 , Seção A, página 21 da edição de Nova York com o título: Walter J. Minton; “Editor desafiou censores e gerou controvérsia”
© 2019 The New York Times Company
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