O Sr. Koshland, nascido em Boston e formado em 1928 pela Harvard College, começou sua carreira na Knopf em 1934. Ele logo estabeleceu um relacionamento próximo com Alfred A. e Blanche W. Knopf (1894 – 1966), que fundaram a casa em 1915 em Manhattan e transformaram sua marca em um selo de qualidade.

Modéstia não era o ponto forte do Sr. Knopf, o que parecia bom para o Sr. Koshland, enquanto ele trabalhava nos bastidores para estender e fortalecer as relações da empresa com autores, livreiros e editores nacionais e estrangeiros. Ele se tornou um frequentador assíduo da Feira do Livro de Frankfurt bem antes de muitas outras editoras americanas a marcarem como obrigatória em seus calendários.

Ele manteve contato com os escritores estrangeiros de Knopf, incluindo Thomas Mann, Brendan Behan e Elizabeth Bowen.

Entre os autores americanos com quem ele lidou estavam Willa Cather, Ira Gershwin, John Hersey e Robert Nathan.

O Sr. Koshland alcançou um grande sucesso quando adicionou ”Mastering the Art of French Cooking” de Julia Child, Louisette Bertholle (1905 – 1999) e Simone Beck à lendária lista da Knopf em 1961. Esse primeiro volume desencadeou uma revolução nas cozinhas americanas, bem como um relacionamento duradouro com Julia Child e uma das histórias de sucesso mais duradouras e lucrativas do mercado editorial.

Ele foi nomeado presidente da Knopf em 1966 e sucedeu o Sr. Knopf como presidente em 1973. A Sra. Knopf morreu em 1966 e o ​​Sr. Knopf em 1984, tendo mantido contato com os editores sobre o conteúdo editorial e os resultados comerciais da lista da Knopf.

O Sr. Loverd, diretor de publicidade da Knopf, disse que após a aposentadoria do Sr. Koshland, 20 anos atrás, ele manteve contato com editoras estrangeiras e alguns dos autores com quem trabalhou, e aconselhou sobre questões como royalties. ”Mas”, ele acrescentou, ”o maior valor de tudo era que ele era a memória corporativa da editora.”

Sonny Mehta (1942 – 2019), presidente e editor-chefe da Knopf, disse que o Sr. Koshland “símbolo da comunidade editorial internacional do pós-guerra: uma rede urbana e unida que lidava com escrita séria, independentemente de onde ela se originava, em uma época em que os editores não viajavam com a frequência que fazem agora”.

William Abraham Koshland serviu como oficial da aviação naval na Ásia e no Pacífico na Segunda Guerra Mundial, ganhando a Distinguished Flying Cross, entre outras condecorações. Ele foi um benfeitor da Phillips Exeter Academy, da Harvard University e da UJA-Federation of Jewish Philanthropies.

William A. Koshland morreu na quarta-feira 7 de maio de 1997 no Mount Sinai Medical Center, em Manhattan. Ele tinha 90 anos e morava em Manhattan.

Não houve sobreviventes imediatos.

Uma versão deste artigo aparece impressa em 9 de maio de 1997, Seção B, Página 12 da edição nacional com o título: William A. Koshland, foi ex-presidente da Knopf.