William J. Dreyer; Professor Caltech, Pioneiro em Biotecnologia
Incomum entre seus pares acadêmicos, Dreyer apoiou entusiasticamente o papel da tecnologia na exploração e desenvolvimento da biologia. Ele detinha 21 patentes, mais notavelmente para um sequenciador de proteínas automatizado que provou ser uma chave na inicialização da Applied Biosystems, que ele fundou com Leroy Hood, e o consequente desenvolvimento da indústria de biotecnologia.
Na década de 1960, a pesquisa inovadora de Dreyer demonstrou que os genes poderiam ser reorganizados para diversificar moléculas de anticorpos, promovendo melhor proteção contra infecções e até mesmo alguns tipos de câncer. Hood, seu primeiro aluno de pós-graduação, que trabalhou com ele no projeto, passou a desenvolver sintetizadores de proteína e DNA e ajudou a fundar 10 empresas de biotecnologia.
Nascido em Kalamazoo, Michigan, Dreyer obteve seu bacharelado no Reed College e um doutorado em bioquímica na University of Washington. Ele trabalhou por seis anos como bioquímico pesquisador no National Heart Institute e no National Institute of Arthritis and Metabolic Disease antes de se juntar ao corpo docente do Caltech em 1963.