William M. Batten, ex-presidente da Bolsa de Valores de Nova York e ex-presidente e executivo-chefe da J. C. Penney Company, atuou em conselhos de diversas empresas, incluindo AT&T, Boeing e Texas Instruments

William M. Batten, ex-chefe da bolsa de valores

William Milfred Batten (nasceu em 4 de junho de 1909, em Parkersburg, Virgínia Ocidental – faleceu 22 de janeiro de 1999, em Hilton Head, Carolina do Sul), ex-presidente da Bolsa de Valores de Nova York e ex-presidente e executivo-chefe da J. C. Penney Company.

Batten, muitas vezes chamado de Mil, tornou-se apenas o segundo presidente remunerado da bolsa de Nova York em maio de 1976, após se aposentar da Penney. Embora seu contrato original de US$ 2 milhões para chefiar o Big Board tenha expirado em maio de 1981, ele foi prorrogado por mais três anos.

Como presidente, Batten supervisionou uma reforma de US$ 70 milhões no pregão e a instalação de equipamentos eletrônicos que triplicou a capacidade diária de negociação para 150 milhões de ações. Outras mudanças durante a sua presidência incluíram o desenvolvimento de uma subsidiária, a Bolsa de Futuros de Nova Iorque, que mais tarde foi vendida, e o trabalho num sistema que ligava informações de preços e volumes para todas as bolsas de valores.

Antes de Batten assumir o comando da bolsa, ela enfrentou críticas de que era dominada por membros da indústria de valores mobiliários e apelos para que os especialistas que combinam ordens de compra e venda deveriam ser substituídos por computadores. A bolsa também foi criticada pelo Governo por não ter agido com rapidez suficiente para desenvolver um sistema de mercado nacional unificado.

Em meio a essa turbulência, James J. Needham, o primeiro presidente remunerado da bolsa, renunciou em 1976, faltando quase dois anos para o término de seu contrato. A abolição das comissões fixas de corretagem nas transações de ações, um ano antes, tinha reduzido os lucros de muitas empresas de Wall Street, levando a uma série de fusões e encerramentos. E o mercado de ações ainda era evitado por muitos investidores que tinham perdido 40 ou 50 por cento dos seus investimentos no severo mercado de baixa de 1974. Outros investidores estavam a recorrer a outras formas de investimento, incluindo contratos futuros de mercadorias e opções de ações, que não estavam disponíveis. na bolsa de Nova York.

Em parte devido à capacidade de Batten como diplomata discreto, a bolsa instalou sistemas informáticos suficientes para melhorar a eficiência e, ao mesmo tempo, reter especialistas, cuja função é garantir a compra e venda ordenada de ações. Ele também acalmou as preocupações dos reguladores em Washington e trabalhou para incluir traders e corretoras membros do Big Board na tomada de decisões.

O Sr. Batten tornou-se o quarto presidente da JC Penney em 1964. Como chefe da rede de lojas, ele presidiu sua transformação de uma empresa de comerciantes da rua principal, principalmente em cidades pequenas, em um comerciante diversificado e de massa, principalmente em shopping centers. Como resultado, seu antecessor, A. W. Hughes, referiu-se a Batten como “o arquiteto-chefe da nova empresa Penney”.

Foi também responsável por uma expansão significativa da linha de merchandising, pela introdução do cartão de crédito Penney e pela entrada da empresa no negócio de catálogos.

Batten começou sua carreira na Penney em 1926 como vendedor de meio período em sua cidade natal, Parkersburg, no estado norte-americano da Virgínia Ocidental, no Condado de Wood. Em 1935, ele recebeu uma oferta de emprego de tempo integral na loja Penney em Lansing, Michigan, por US$ 70 por mês. Disseram-lhe que isso seria suficiente para viver até provar que valia mais.

Veterano da Segunda Guerra Mundial, Batten mudou-se para o escritório da Penney em Nova York em 1945. Tornou-se vice-presidente da empresa em 1953 e membro do conselho em 1955. Foi nomeado presidente e executivo-chefe em 1958. Em 1964, ele se tornou presidente. Embora tenha atingido a idade de aposentadoria em 1969, foi convidado a permanecer, permanecendo até 1974.

O Sr. Batten recebeu o título de Bacharel em Economia pela Ohio State University em 1932 e fez pós-graduação na Universidade de Chicago. De 1984 a 1986, o Sr. Batten foi membro da Kennedy School of Government da Universidade de Harvard. Ele também atuou em conselhos de diversas empresas, incluindo AT&T, Boeing e Texas Instruments.

William M. Batten faleceu na sexta-feira 22 de janeiro de 1999, em Hilton Head, Carolina do Sul. ​​Ele tinha 89 anos.

Ele deixa sua esposa, Kathryn; um filho, David, de Palma de Maiorca, Espanha; uma filha, Jane Wild, de Lawrence, Kansas; uma irmã, Francis Young, de Akron, Ohio; dois netos e um bisneto.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1999/01/27/business – New York Times/ NEGÓCIOS/ Por Sharon R. King – 27 de janeiro de 1999)
Uma versão deste artigo foi publicada em 27 de janeiro de 1999, Seção A, página 23 da edição nacional com a manchete: William M. Batten, ex-chefe da bolsa de valores.
© 1999 The New York Times Company