Autor de livros infantis é condenado por atentado ao pudor contra meninas

Os livros de William Mayne tinham um poderoso senso de lugar. (Fotografia: Joanna Carey)

 

 

William James Carter Mayne (nasceu em 16 de março de 1928, em Hull, Reino Unido – faleceu em 24 de março de 2010, em Thornton Rust, Reino Unido), escritor infantil, foi um dos escritores mais respeitados da “era de ouro” da literatura infantil do pós-guerra. Sua produção foi enorme – bem mais de 100 títulos, abrangendo romances e, mais recentemente, livros ilustrados, ricos em um senso de lugar e sentimento pelo mágico, e lindamente escritos. Ele escreveu vários livros por ano em uma carreira que durou mais de meio século e rendeu a medalha Carnegie e o prêmio de ficção infantil do Guardian. Embora nunca tenha sido amplamente popular e às vezes considerado inacessível para seus jovens leitores, sua escrita distinta, alusiva e esparsa teve influência especial e, apesar de às vezes serem fora de moda, seus livros eram frequentemente considerados devido a um retorno. Isso nunca aconteceu. Em vez disso, os livros de Mayne foram em grande parte removidos deliberadamente das prateleiras a partir de 2004, após suas notificações e sentença de prisão por agressão indecente a crianças.

A originalidade da escrita de Mayne e seus talentos para contar histórias originais, muitas vezes baseadas na busca por algo oculto ou elusivo, eram óbvias em A Swarm in May (1955), o primeiro e mais notável de seu quarteto de histórias de escolas de coro evocativamente ilustradas por C. Walter Hodges (1909 – 2004). Rapidamente seguido por Choristers’ Cake (1956), ele tece o renascimento de uma velha tradição em uma história escolar contemporânea, mostrando como o passado pode influenciar e dar força no presente. Mayne captura o equilíbrio delicado entre as demandas mundanas e temporais da vida cotidiana do internato e as qualidades quase mágicas da música e do espaço da vida da catedral.

Habilmente humorístico de maneiras que o elevaram muito além da sequência de histórias escolares, o estilo elíptico característico de Mayne, pontilhado de piadas (trocadilhos latinos no caso das histórias escolares do coral), já era evidente. Embora ele tenha deixado a escola aos 17 anos e mais tarde tenha afirmado: “Desisti de pensar que a escola era boa aos 14, embora as pressões sociais não permitam que alguém a abandonasse”, os livros são baseados em suas próprias experiências como corista na Catedral de Canterbury de 1937 a 1942, a única parte de sua educação que ele valorizou.

A Swarm in May foi aclamado como uma “pequena obra-prima… um dos melhores livros infantis do século XX” por Frank Eyre em British Children’s Books in the Twentieth Century (1971). Como muitos de seus títulos subsequentes, também incorporaram o poderoso senso de lugar de Mayne e como a fisicalidade de um edifício ou paisagem afeta as crianças.

Mayne também recebeu grandes elogios do Choristers’ Cake. Uma revisão no Times Literary Supplement destacou como qualidades já claramente reconhecíveis da escrita de Mayne, ao mesmo tempo em que apresentou as dificuldades: “Seu virtuosismo e riqueza verbal, bem como a inquestionável estranheza de muitos de seus personagens, colocam-no além do alcance do leitor médio. Mas para a criança que pode atender às suas demandas, será uma experiência profunda e adequada, em alegria, em exuberância de ideia e linguagem, está em uma aula à parte. mais interessante, como o mais imprevisível, nos livros infantis de hoje.”

O próximo livro de Mayne, The Member for the Marsh (1956), tem um local bem diferente, mas ênfase e papel semelhante para o cenário. Isso levou Mayne a ser descrito em uma revisão no TLS como “um mestre – o mestre em escrita contemporânea em inglês para crianças – do cenário”. O mesmo sentido de lugar, desta vez Yorkshire Dales, e a busca por algo misterioso e elusivo do passado que pode variar e moldar o presente, agora um unicórnio em vez das antigas tradições de apicultura de A Swarm in May, marcaram A Grass Rope (1957 ), pelo qual Mayne ganhou a medalha Carnegie.

Um tema recorrente nas histórias de Mayne era como as crianças podiam ver e aceitar a magia e as explicações mágicas, enquanto os adultos ao redor criam histórias racionais para explicar o mesmo resultado. Não havia sentimentalismo em torno do senso de crença das crianças de Mayne. Em vez disso, ele simplesmente postulou que as crianças estão tão em casa com a irrealidade quanto com a realidade, enquanto os adultos têm uma visão diferente. Mayne de alguma forma parecia capaz de ter as duas visões, talvez porque ele descreveu sua escrita dizendo: “Tudo o que estou fazendo é olhar as coisas agora e mostrá-las a mim mesmo quando jovem.”

Após o sucesso de A Grass Rope, Mayne escreveu principalmente sob seu próprio nome, mas também usando os pseudônimos Martin Cobalt, Dynely James e Charles Molin. Na década de 1960, ele escreveu vários livros para leitores mais jovens, incluindo No More School (1965), The Big Egg (1967) e The Toffee Join (1968). Faltava ação suficiente para ser realmente envolvente, mas muitas vezes tinha uma qualidade agradavelmente doméstica, proporcionando um tipo de leitura gentil e uma introdução hipnotizante ao uso cuidadoso, embora incomum, da linguagem.

Nestes títulos, e em geral nos livros de Mayne, os personagens são calmos e gentis. Não há heroísmo. Se há poder, ele geralmente está na terra e no seu passado; ele pode ser usado temporariamente por humanos que passam por lá. Essa ausência de heróis e a falta de foco dramaticamente importante, combinada com uma crescente obliquidade, fizeram com que Mayne se tornasse menos popular entre as crianças em meados da década de 1960, pois suas histórias de ritmo mais lento não conseguiram atender às expectativas de seus leitores . Mas, mesmo antes disso, Mayne sempre foi mais admirada por adultos do que por crianças. Para aqueles que gostavam de seus livros, a maneira como tanto era deixada para a imaginação era parte do charme, mas para muitos, havia muito não dito e muitas possibilidades para ser totalmente esmagador.

O próprio Mayne pode ter sentido isso também, porque ele mudou de estilo na década de 1960, passando a escrever mais fantasia ou livros tingidos com o sobrenatural. Ele encontrou maior sucesso com Earthfasts (1966), uma história de viagem no tempo de Yorkshire sobre um garoto baterista do século XVIII que desaparece por dois séculos e retorna no século XX sem perceber quanto tempo se passou. O primeiro de uma trilogia, foi acompanhado por Cradlefasts (1996) e Candlefasts (2000)

Embora seu status não fosse mais tão significativo, Mayne continuou a ter sucesso com títulos específicos, incluindo The Jersey Shore (1973), que foi descrito como “um tour de force estilístico” e, em particular, The Book of Hob Stories (1984), uma coleção maravilhosamente inventiva para leitores mais jovens, incrivelmente ilustrada por Patrick Benson, que apresentava uma criatura estranha vivendo em um armário ou “clutch” sob as escadas, que as crianças, mas não os adultos, podiam ver.

Mayne ganhou o prêmio de ficção infantil do Guardian de 1993 por Low Tide, ambientado na Nova Zelândia após uma onda gigante na virada do século XIX. Seu livro ilustrado Lady Muck, ilustrado por Jonathan Heale, ganhou o prêmio Kurt Maschler em 1997.

A partir de meados da década de 1990, vários livros de Mayne foram reeditados junto com seus novos títulos na esperança de reviver sua carreira, mas, embora ainda admirado por bibliotecários e críticos, ele nunca se tornou um best-seller. Em 2004, Mayne foi condenada por 11 acusações de abuso sexual com meninas e sentenciada a dois anos e meio de prisão e colocada no registro de violências sexuais para o resto da vida. Foi um golpe de misericórdia para seus livros, mas não impediu Mayne de escrever e ele ainda estava fazendo isso na época de sua morte. A impressão sob demanda ajudou Mayne recentemente, com reimpressões de alguns de seus títulos que devem ficar disponíveis no Faber Finds.

Filho de um médico, Mayne nasceu em 16 de março de 1928, em Hull e viveu em Yorkshire Dales durante a maior parte de sua vida. Ele era famoso por ser recluso. Quando questionado se seria entrevistado para uma revista de livros infantis, Mayne respondeu: “Tenho certeza de que esse tipo de coisa nunca funciona. a falta de eu não aparecer em suas neologias… mas se você achar necessário molestar minha antiga paz solitária por causa de sua nova e enlouquecedora peça, estou preparado para tolerar por um curto período de tempo alguma pessoa garantidamente não estridente.”

Mayne foi casada por um breve período e deixou duas enteadas.

William Mayne faleceu em 24 de março de 2010, aos 82 anos,

(Créditos autorais: https://www.theguardian.com/books/2010/apr/05 – The Guardian/ LIVROS/ CULTURA/ Crianças e adolescentes/ por Julia Eccleshare – Set 5 Abr 2010)