Powered by Rock ConvertWilliam McChesney Martin, economista; definiu o papel do Fed
William McChesney Martin Jr. (nasceu em 17 de dezembro de 1906, em St. Louis, Missouri – faleceu em 27 de julho de 1998, em Washington, D.C.), foi presidente do Conselho do Federal Reserve (banco central dos EUA) que liderou a política econômica dos EUA por 19 anos, nas décadas de 1950 e 1960, abrangendo cinco administrações, de Harry S. Truman a Richard M. Nixon. Indicado pelo presidente Harry Truman, Martin foi o chefe do Fed que ficou mais tempo no cargo. Seu mandato foi caracterizado por um período de forte crescimento da economia americana e baixa inflação.
O Sr. Martin serviu em cinco administrações como chefe do Federal Reserve Board, o órgão que regula o suprimento de dinheiro da nação entre 51 e 70. Ele foi nomeado pela primeira vez por Harry S. Truman em 1951, e foi renomeado pelos presidentes Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson. Quando se aposentou em 1970, ele foi presidente do Federal Reserve por mais tempo do que qualquer um desde que foi criado em 1913, e ele se tornou um símbolo internacional de prudência financeira e um dólar sólido.
Enquanto o mundo em geral reconhecia William McChesney Martin Jr. por sua importância ao servir ao governo dos Estados Unidos, o mundo o reconhecia por sua atemporal infinidade de funções administrativas. O graduado da Universidade de Yale, era uma figura histórica proeminente educado em inglês e latim, foi o nono e mais antigo presidente do Federal Reserve dos Estados Unidos. Seu mandato durou de 2 de abril de 1951 até 31 de janeiro de 1970, e incluiu servir sob cinco presidentes dos Estados Unidos.
Ele atuou como o primeiro presidente pago em tempo integral da Bolsa de Valores de Nova York de 30 de junho de 1938 até 16 de abril de 1941. Ele retornou para conduzir um estudo da Bolsa em 1971, onde sua percepção e iniciativa levaram a mudanças na governança da Bolsa. Sua dedicação e comprometimento com a Bolsa e o setor de valores mobiliários perdurarão. Richard A. Grasso, presidente e CEO, Bolsa de Valores de Nova York, Inc.
O Sr. Martin, um democrata franco do Missouri, detestava inflação. Ele disse uma vez que o papel do Federal Reserve era ”tirar a tigela de ponche bem quando a festa começa.”
Enquanto ele era criticado alternadamente por tornar o crédito muito fácil e muito apertado, o Sr. Martin era conhecido como um homem honesto e responsável, que frequentemente se levantava contra as pressões políticas dos poderes executivo e legislativo. E ele manteve a confiança de cinco presidentes, mesmo quando se opôs a eles.
O Sr. Martin definiu o curso da política monetária da nação durante uma era de ouro econômica. Seu mandato incluiu a mais longa expansão econômica da nação, de 1961 a 1969. Esse período de crescimento terminou quando o banco central foi forçado a começar a aumentar as taxas de juros para combater a inflação crescente causada pelos gastos do governo durante a Guerra do Vietnã.
Em um de seus movimentos mais controversos, em dezembro de 1965, o Sr. Martin votou para aumentar a taxa de desconto — a taxa na qual os bancos comerciais tomam empréstimos do Fed — apesar das objeções do presidente Lyndon B. Johnson. Após a votação, ele foi convocado para o rancho de Johnson. Ele logo apareceu para dizer que a reunião não havia mudado a opinião de nenhum dos dois.
O Sr. Martin frequentemente brigava verbalmente com seu crítico mais amargo, o Representante Wright Patman (1893 – 1976), um Democrata do Texas, para quem as taxas de juros nunca poderiam ser baixas o suficiente. Mas ele evitava amplamente disputas públicas e tinha um talento especial para declarar suas previsões sombrias de uma forma agradável.
No fundo de uma crise econômica, o Sr. Martin alertou o Congresso de que não é possível “gastar para prosperar”.
Em outra ocasião, ele comentou: ”Um déficit perpétuo é o caminho para minar qualquer moeda.”
Em uma declaração escrita, Alan Greenspan, o atual presidente do Federal Reserve, disse que o Sr. Martin deu um “exemplo magistral”.
”De modo crucial, o presidente Martin fez com que o Federal Reserve deixasse de ser um órgão adjunto do Departamento do Tesouro”, disse a declaração do Sr. Greenspan, ”para assumir o status independente que conhecemos hoje.”
Em particular, o Sr. Martin era conhecido como um homem relaxado e amigável, que tinha um sorriso envolvente e juvenil. Ele era um ávido jogador de tênis, que frequentemente jogava em uma quadra do outro lado da rua da sede do Federal Reserve.
Seu pai, um banqueiro proeminente em St. Louis, ajudou o presidente Woodrow Wilson a redigir o Federal Reserve Act, que criou o banco central em 1913. Mais tarde, seu pai foi presidente do Federal Reserve Bank de St. Louis, e o Sr. Martin o seguiu, trabalhando como examinador no mesmo banco após se formar na Universidade de Yale com bacharelado em latim e inglês.
Após se mudar para Nova York, o Sr. Martin, aos 31 anos, tornou-se o primeiro presidente remunerado da Bolsa de Valores de Nova York — uma posição que lhe rendeu o apelido de “menino prodígio de Wall Street”.
Em 1941, ele deixou seu emprego de US$ 48.000 por ano na bolsa para servir na Segunda Guerra Mundial, onde começou a ganhar um salário de US$ 21 por mês. Ele subiu para o posto de coronel, servindo em várias agências importantes em tempos de guerra.
Após a guerra, o Sr. Martin tornou-se presidente do Export-Import Bank e depois serviu como Secretário Assistente do Tesouro no governo do presidente Truman, um conterrâneo do Missouri.
Seus 19 anos de presidência do Fed, sob presidentes democratas e republicanos, foi mais longo do que o mandato de qualquer outro presidente até agora.
Quando o presidente Truman o entrevistou sobre assumir a presidência, o Sr. Truman lembrou que havia comprado alguns Liberty Bonds na Primeira Guerra Mundial, que depois perderam valor. ”Você nunca deixaria isso acontecer de novo, deixaria?”, perguntou o presidente.
O Sr. Martin respondeu que não gostaria que isso acontecesse, mas, a menos que o governo seguisse políticas fiscais e monetárias responsáveis, provavelmente aconteceria novamente.
O presidente John F. Kennedy disse ao Sr. Martin em 1961 que a maioria dos conselheiros de Kennedy queria um novo presidente do Fed e o questionou atentamente sobre se ele pretendia “ostentar” a independência do Fed. No final, o Sr. Kennedy pediu que ele ficasse e explicou que fez isso porque “homens responsáveis” não eram fáceis de encontrar.
Uma conversa semelhante ocorreu no início da Administração do Presidente Johnson, com o Presidente dizendo ao Sr. Martin que ele queria taxas de juros baixas o tempo todo. O presidente respondeu que ele teria que arranjar outro homem para conseguir isso.
O Sr. Martin deixou o banco central em janeiro de 1970. Ele então atuou no conselho de muitas corporações e organizações sem fins lucrativos, incluindo IBM, American Express e National Geographic Society. Por muitos anos, ele trabalhou como advogado para o Riggs National Bank em Washington. Ele também atuou como presidente do National Tennis Hall of Fame.
Em uma entrevista ao The New York Times em 1985, o Sr. Martin disse que havia muita duplicidade na maioria das discussões sobre política monetária, que é considerada um dos assuntos mais obscuros de Washington.
Quando assumiu o cargo, o Sr. Martin disse que disse a si mesmo: ”Meu gracioso, aqui estou eu, o novo presidente do Fed, e estou fazendo o meu melhor — não sou o sujeito mais brilhante do mundo, mas estou trabalhando duro nisso — e não tenho a menor ideia de como você calcula a oferta de moeda. No entanto, todo mundo acha que eu a tenho na ponta dos dedos.
”Eles realmente não sabem qual é a oferta de dinheiro agora, mesmo hoje”, continuou o Sr. Martin. ”Eles imprimem alguns números — não estou tentando tirar sarro disso — mas muito disso é quase superstição.”
Deixou a mulher, Cynthia Davis Martin, e três filhos.
Ele deixa a esposa, Cynthia Davis Martin; duas filhas, Diana Martin, de Washington, e Cynthia Martin Ghenea, de Portland, Maine; um filho, William McChesney Martin 3º, de Cambridge, Massachusetts, e dois netos.
O Conselho de Administração da Bolsa de Valores de Nova York lamenta a morte do ex-presidente, estimado colega e amigo, William McChesney Martin, Jr.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1998/08/02/classified – New York Times/ CLASSIFICADO – 2 de agosto de 1998)
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1998/07/29/business – New York Times/ NEGÓCIOS/ Por Melody Petersen – 29 de julho de 1998)
(Direitos autorais reservados: https://www1.folha.uol.com.br/fsp/cotidiano – Folha de S.Paulo/ COTIDIANO/ das agências internacionais – São Paulo, 29 de julho de 1998)
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