Powered by Rock ConvertWinthrop D. Jordan, especialista em história das relações raciais na América
Winthrop D. Jordan. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Universidade do Mississippi, 2000 ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Winthrop Jordan (nasceu em 11 de novembro de 1931, em Worcester, Massachusetts – faleceu em 23 de fevereiro de 2007, em Oxford, Mississípi), foi um historiador vencedor do National Book Award que escreveu várias obras influentes sobre a escravidão americana e as relações raciais.
Quando morreu, o Dr. Jordan era professor emérito de história e estudos afro-americanos na Universidade do Mississippi, onde lecionou de 1982 até sua aposentadoria em 2004.
O livro mais famoso do Dr. Jordan foi “White Over Black: American Attitudes Toward the Negro, 1550-1812” (University of North Carolina, 1968). “White Over Black” foi considerado um dos primeiros trabalhos acadêmicos significativos a traçar as raízes profundas da desigualdade racial do século XX, dedicando atenção particular à sua base na psique coletiva dos primeiros colonos europeus da América do Norte.
Ao analisar o livro no The New York Times Book Review, o historiador Comer Vann Woodward (1908 – 1999) escreveu: “Ao buscar as origens, o significado e a explicação da degradação dos negros na América, o Sr. Jordan abordou um dos problemas mais obscuros, sutis, emaranhados, controversos e certamente um dos mais importantes da história americana.”
“O resultado”, acrescentou, “é um trabalho enorme e erudito que se destaca como o pronunciamento mais informado e impressionante sobre o assunto já feito”.
“White Over Black” recebeu um National Book Award por história e biografia. Também ganhou um Bancroft Prize, concedido pela Columbia University para os melhores livros do ano em história americana e relações internacionais.
O Dr. Jordan ganhou um segundo Prêmio Bancroft por “Tumult and Silence at Second Creek: An Inquiry Into a Civil War Slave Conspiracy”. O livro narrou uma rebelião de escravos planejada no Mississippi em 1861 e suas consequências, na qual a revolta foi frustrada e mais de duas dúzias de escravos foram enforcados.
Winthrop Donaldson Jordan nasceu em 11 de novembro de 1931, em Worcester, Massachusetts, filho de Henry Donaldson Jordan, professor de história na Clark University, e Lucretia Mott Churchill, tataraneta dos abolicionistas James e Lucretia Mott. Inicialmente pouco inclinado a seguir o campo do pai, Winthrop Jordan obteve o diploma de bacharel em Harvard em 1953; sua especialização — um ato gentil de rebelião — não era história, mas relações sociais.
“Minha formação acadêmica significou que minha abordagem à história foi fortemente influenciada pelas ciências sociais do início dos anos 1950”, escreveu o Dr. Jordan em um ensaio autobiográfico recente publicado no site History News Network (www.hnn.us). “Mais particularmente, meu objetivo era entender o grande componente de emoção e, de fato, irracionalidade que caracterizava as atitudes da maioria branca em relação aos ‘negros’ neste país.”
Sua carreira como acadêmico foi brevemente adiada, no entanto, quando, após se formar em Harvard, ele foi trabalhar como trainee de gestão na Prudential Life Insurance Company. Tendo rapidamente percebido que ternos de flanela cinza não eram para ele, ele então aceitou um emprego como professor de história na Phillips Exeter Academy. A falta de um diploma na área não foi impedimento: ele havia absorvido história mais do que suficiente na mesa de jantar.
Ele obteve um mestrado em história colonial americana pela Clark em 1957 e um doutorado na área pela Brown University em 1960. Em 1963, o Dr. Jordan se juntou ao corpo docente da Universidade da Califórnia, Berkeley, onde lecionou até 1982.
Seus outros livros incluem “The White Man’s Burden: Historical Origins of Racism in the United States” e, com o historiador Leon F. Litwack, “The United States”, um livro didático universitário.
Em uma entrevista por telefone, Ira Berlin (1941 – 2018), historiador da Universidade de Maryland e autor de muitos livros sobre escravidão e raça, discutiu o significado duradouro do trabalho do Dr. Jordan, em particular “White Over Black”.
“É direcionado a uma questão de importância de sinal, que continua sendo de importância de sinal: Qual é a natureza da raça?”, disse o Dr. Berlin. “E seu livro, de certa forma, é uma espécie de marco zero para entender isso.”
Winthrop Jordan faleceu em 23 de fevereiro em sua casa em Oxford, Mississippi. Ele tinha 75 anos.
A causa foi esclerose lateral amiotrófica, ou doença de Lou Gehrig, disse sua esposa, Cora.
O primeiro casamento do Dr. Jordan, com Phyllis Henry, terminou em divórcio. Ele deixa sua esposa, a ex-Cora Miner Reilly, com quem se casou em 1982; um irmão, Edwin C., de Kennett Square, Pensilvânia; três filhos de seu primeiro casamento, Joshua, de Davis, Califórnia; Mott, de Santa Cruz, Califórnia; e Eliot, de Berkeley; três enteados, Michael Reilly de Nova York; Steven Reilly de Greeneville, Tennessee; e Mary Beth Conklin de Atlanta; cinco netos; e cinco enteados.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2007/03/08/us – New York Times/ NÓS/ por Margalit Fox – 8 de março de 2007)
© 2007 The New York Times Company
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