Zach de Beer, foi um dos poucos políticos sul-africanos que mantinham uma chama de idealismo liberal ao longo de anos de escuridão

O deputado mais novo da África do Sul e deputado da chama liberal

 

Zacharias Johannes (Zach) de Beer (Woodstock, Cape Town, Cidade do Cabo, África do Sul, 11 de outubro de 1928 – Cidade do Cabo, África do Sul, 27 de maio de 1999), médico, empresário, político, nascido em 11 de outubro de 1928, foi um dos poucos políticos sul-africanos que mantinham uma chama de idealismo liberal ao longo de anos de escuridão.

Com Helen Suzman e uma série de outros políticos sul-africanos de mentalidade progressiva, ele entrou no parlamento em 1953 sob a bandeira do Partido Unido do meio-da-estrada (UP) – em 24, o deputado mais novo já eleito.

Nascido em um filho do médico da Cidade do Cabo, ele se tornou um médico depois de estudar no Colégio Diocesano e na Universidade da Cidade do Cabo. No momento da sua eleição, o Partido Nacional estava no cargo há cinco anos e o rival do apartheid estava rolando. A Casa da Assembleia tornou-se a arena para alguns dos debates mais impressionantes que a instituição senhorial já viu.

O UP em sua alma era profundamente conservador; Mas na década de 50, por todas as suas deficiências, rasgou, muitas vezes com brilho, a abominável política que o Dr. DF Malan estava impondo ao país.

Havia certa simplicidade sobre o apartheid naqueles primeiros dias. Isso trouxe o melhor em deputados da oposição mesmo medíocres. Mais tarde, à medida que o Partido Nacional governante prosseguiu ao longo de seu mandato de 46 anos, a luta assumiu o compromisso de contra-apartheid. O resultado foi um pavoroso colapso da integridade. No entanto, esses primeiros debates devem ser reconhecidos.

Em 1959, no entanto, a retórica estava exausta. Chegou a hora de avançar para políticas mais ousadas. À medida que os antigos cavalgavam, 11 parlamentares da UP partiram para fundar o Partido Progressista (PP), apoiado pelo Harry Oppenheimer da Anglo American Corporation. Zach de Beer era um deles. Assim como Colin Eglin, que era o líder do PP de 1971 a 1979. Contando suas primeiras eleições gerais em 1961, os deputados do PP foram exterminados, De Beer entre eles. Somente Suzman manteve seu assento, para se tornar MP solitário do PP por 13 anos. Em 1974, quando a UP se desintegrou, o PP voltou ao parlamento. Até então, De Beer, que havia compartido um banco na Casa da Assembleia com Oppenheimer, se juntou à Anglo American (1968), tornando-se gerente e diretor-gerente da Nchanga Consolidated Copper Mines na Zâmbia. Voltando a Joanesburgo, tornou-se diretor executivo da Anglo (1974-88).

Em 1977, De Beer retornou ao parlamento. Amigável e divertido, ele era totalmente fluente em inglês e afrikaans, e, através da Anglo American, adquiriu um conhecimento íntimo sobre o que era a vida no topo.Até o momento, o PP tentava reunir quantos africanos sul-africanos de mentalidade liberal possível em um único partido e experimentando suas próprias fusões e fusões internas.

Um punhado de “reformistas” partiu da UP e, em 1975, o PP juntou-se a eles, transformando-se no Partido da Reforma Progressista; Em 1977 tornou-se o Partido Federal Progressista (no qual De Beer serviu como deputado de 1977 a 1980, tornando-se líder em 1988-89); E em 1989 o nome mudou novamente para o Partido Democrata, com De Beer, Wynand Malan (um antigo deputado do Partido Nacional) e Dennis Worrall (mais tarde embaixador da África do Sul na Grã-Bretanha) como líderes conjuntos.

Esta troika caiu em 1990 e De Beer foi eleito líder da DP até as eleições de 1994 que varreram o ANC para o poder. O DP sentiu-se mal quando os brancos reuniram-se no lagarto NP por segurança, e De Beer manteve-se de lado para Tony Leon como líder do partido. No entanto, ele desempenhou um papel proeminente nas negociações de vários partidos para a constituição provisória da África do Sul e, a partir de 1994-1996, o ANC o nomeou como embaixador na Holanda.

Se De Beer tivesse vivido para ver os resultados das eleições gerais de amanhã, isso o teria agradado. A DP irá ultrapassar o NP como a oposição oficial ou, pelo menos, aumentar consideravelmente os sete deputados que atualmente o representam na Assembléia Nacional de 400 membros.

Divorciado de sua primeira esposa, Maureen Strauss, ele mais tarde se casou com Mona Schwartz. Ele deixa um filho e duas filhas.

Colin Eglin escreve:
Com a morte do Dr. Zach de Beer, a África do Sul perdeu uma das suas figuras públicas mais respeitadas, conhecido por amigos e inimigos como um cavalheiro político. Eu era seu gerente de campanha eleitoral nas eleições de 1953 – a primeira de muitas joint ventures na política – e no parlamento ele imediatamente fez sua marca como um falante analítico fluente e um pensador progressista.

Zach de Beer morreu aos 70 anos, em em 27 de maio de 1999.

(Fonte: https://www.theguardian.com/world/2013/dec/09 – MUNDO – ÁFRICA DO SUL/ Por Stanley Uys – 31 de maio de 1999)