Uma das maiores bandas de rock norte-americanas quando os Beatles e outras bandas britânicas dominaram as paradas pop, o Lovin’ Spoonful teve 10 singles no Top 40 da Billboard entre 1965 e 1967. Os primeiros sete, começando com “Do You Believe in Magic?”, todos alcançaram o Top 10, e “Summer in the City” alcançaram o primeiro lugar em 1966.

Quando o grupo lançou aquele que seria seu último disco no Top 40, “She Is Still a Mystery”, Yanovsky já havia saído. Não muito depois disso, ele deixou totalmente o mundo da música e iniciou uma segunda carreira de sucesso como dono de restaurante no Canadá.

Na gravação e na performance, o ponto focal de Lovin’ Spoonful foi John Sebastian, que cuidou dos vocais principais e foi o escritor ou co-autor de todos os sucessos do grupo. Mas o trabalho de guitarra animado e blues de Yanovsky foi essencial para o som do grupo, que misturou elementos perfeitamente variados, como folk tradicional, rock ‘n’ roll dos velhos tempos, country e até música de banda. Sua presença de palco carinhosamente boba e com cara de borracha era uma parte vital do apelo da banda. Ele também cantou harmonia e liderança ocasional, geralmente em músicas novas como “Bald-Headed Lena”.

Zalman Yanovsky nasceu em Toronto em 19 de dezembro de 1944. Ele aprendeu violão sozinho e tocava para ganhar algumas trocas nas ruas quando era adolescente antes de se juntar a Denny Doherty (1940 – 2007) e Cass Elliot (1941 – 1974), dois futuros membros do Mamas and the Papas, no Mugwumps, um grupo folclórico do início dos anos 1960. Ele e Sebastian formaram o Lovin’ Spoonful com o baixista Steve Boone e o baterista Joe Butler em 1965.

O grupo assinou com o pequeno selo Kama Sutra em 1965 e iniciou seu impressionante, embora de curta duração, assalto às paradas. Foi incluído no Hall da Fama do Rock and Roll em 2000.