Influenciado por Paul Klee, Alberto Giacometti e Joan Miró, artista era cidadão francês

Zao Wou-ki esteve em Paris em 2003. Ele era um emigrado nascido em Pequim e um artista de sucesso cujo trabalho foi defendido por nomes como Jacques Chirac. (Crédito da fotografia: François Guillot/Agência France-Presse — Getty Images)

 

Zao Wou-ki (nasceu em Pequim, em 1° de fevereiro de 1920 – faleceu em Nyon, Suíça, em 9 de abril de 2013), mestre chinês da pintura abstrata, cujas obras normalmente arrecadam milhões de dólares em leilão.

Zao, um emigrado chinês que fundiu tradições estéticas orientais e ocidentais em suas pinturas abstratas – ajudando a moldar a arte de vanguarda na Europa do pós-guerra e atraindo seguidores asiáticos recém-ricos que o tornaram um dos artistas vivos de maior sucesso comercial em qualquer hemisfério – estabeleceu-se em 1948 em Paris, deixando a China pouco antes da tomada do poder comunista, onde a sua primeira exposição sustentada à pintura modernista ocidental deixou-o com um sentimento ambivalente em relação às formas clássicas de paisagem e pintura caligráfica em que tinha sido treinado. Ele amava o trabalho dos impressionistas e expressionistas e de artistas contemporâneos como Jackson Pollock e Franz Kline.

Nascido em Pequim, Zao se mudou para Paris em 1948, antes da invasão comunista de seu país. Na Europa, ele foi inspirado por artistas como Paul Klee, Alberto Giacometti e Joan Miró e teve a sua primeira exposição individual em Nova York, em 1959.

Ele se tornou cidadão francês em 1964 e só voltou para a China em 1972 pela primeira vez desde que deixou o país.

As pinturas de Zao, que estão nas coleções do Museu de Arte Moderna, do Guggenheim e da Tate Modern, entre outros, foram vendidas em leilões nos últimos anos por entre US$ 1 milhão e US$ 2 milhões cada. Desde 2011, quando as vendas das suas pinturas totalizaram 90 milhões de dólares, as revistas de arte e os negociantes de arte referem-se frequentemente a ele como o artista chinês vivo mais vendido.

Encontrar a sua própria identidade nesse selo – como artista chinês – foi o cadinho da visão artística do Sr. Zao.

Mas através da pintura ocidental não objetiva, especialmente o trabalho de Paul Klee, que foi influenciado pela arte tradicional chinesa e japonesa, Zao obteve novos insights sobre o que o historiador de arte britânico Michael Sullivan chamou de “o elemento expressionista abstrato em sua própria tradição”.

Como explicou Zao numa entrevista de 1962 à revista francesa Preuves: “Embora a influência de Paris seja inegável em toda a minha formação como artista, também quero dizer que redescobri gradualmente a China”. Ele acrescentou: “Paradoxalmente, talvez seja a Paris que devo este retorno às minhas origens mais profundas”. Ele se tornou cidadão francês em 1964.

O óleo do Sr. Zao “28.12.99”. (Crédito da fotografia: Zao Wou-Ki/2013 Artists Rights Society (ARS), Nova York, via ADAGP, Paris)

Ele foi geralmente bem recebido pela crítica. Em uma resenha de 1986 no The New York Times, John Russell elogiou seu “raro dom para a metamorfose” e citou com aprovação a observação do catálogo de que as pinturas do Sr. Zao alcançaram uma espécie de dualidade quântica, parecendo ocupar dois lugares ao mesmo tempo: elas “ leva-nos a um espaço ainda não definido, mas em suspenso, hesitante, pairando um último momento antes de mergulhar no que mais tarde será a ordem.”

Zao foi abraçado por artistas e figuras culturais influentes em Paris. Sua obra foi ungida como uma personificação do “abstracionismo lírico”, o movimento de vanguarda da época, e ele se tornou amigo íntimo de Alberto Giacometti, Joan Miró e do poeta e pintor Henri Michaux (1899 – 1984), que escreveu uma série de poemas sobre sua obra.

Jacques Chirac, ex-presidente da França e entusiasta da arte asiática que também se tornou amigo, escreveu o prefácio do catálogo da primeira grande retrospectiva chinesa de Zao, em Xangai em 1998. Em 2006, Chirac nomeou Zao à Legião de Honra, o maior reconhecimento da França.

Zao Wou-ki nasceu em 1º de fevereiro de 1920, em Pequim, descendente de uma família rica. Seu pai, um banqueiro, incentivou seu interesse pela arte, enviando-o para estudar na Escola de Belas Artes de Hangzhou com Lin Fengmian, um artista respeitado que mais tarde ficou conhecido como um pioneiro da pintura moderna na China e foi preso por isso durante a Revolução Cultural. Revolução. Depois de cinco anos como professor de artes na escola, o Sr. Zao foi para Paris em 1947 para fazer cursos de artes. Ele se mudou para lá permanentemente no ano seguinte.

A procura asiática pelo trabalho de Zao disparou pela primeira vez nas décadas de 1970 e 1980, em Taiwan e Hong Kong. A maioria das obras que ele vendeu são mantidas lá de forma privada. Na década de 2000, quando colecionadores chineses recém-ricos começaram a se interessar por seu trabalho e souberam que grande parte dele já havia sido vendido, o preço de mercado de um Zao disparou. Em outubro de 2011, compradores chineses disputaram uma pintura abstrata de 1968 que foi vendida em leilão por US$ 8,8 milhões.

Em entrevistas, Zao disse que sua identidade como artista foi forjada em uma difícil batalha interna que durou anos entre valores estéticos orientais e ocidentais, travada no campo de cada tela que ele pintou. (“Foi mais difícil do que aprender inglês”, disse ele uma vez.) “Às vezes você precisa se cansar tentando entender”, disse ele.

O que ele entendeu no final, disse ele, foi simples: “Todo mundo está vinculado a uma tradição. Estou vinculado por dois.

O filho de Zao de um casamento anterior, Jialing Zhao, lutou uma batalha legal com sua terceira esposa, Françoise Marquet, pela guarda do artista, informou a imprensa suíça.

Reconhecido pela combinação de influências chinesas e europeias, a sua pintura 25.06.86 foi vendida em Hong Kong em 2012 por 25,3 milhões de dólares de Hong Kong (3,26 milhões de dólares).

O aumento da demanda chinesa tem impulsionado os preços para bens caros de arte e luxo nos últimos anos, embora essa tendência tenha esfriado junto com o ritmo de crescimento da economia da China.

Zao faleceu em 9 de abril de 2013, aos 93 anos, sofria de mal de Alzheimer, no hospital em Nyon na Suíça.

A causa foram complicações da doença de Alzheimer, disse um porta-voz de sua esposa, Françoise Marquet, ex-curadora do Museu de Arte Moderna de Paris.

O chanceler francês, Laurent Fabius, expressou tristeza com a morte de “um grande artista”.

“Ele misturou influências ocidentais com sua identidade chinesa para dar à sua obra um alcance universal”, disse Fabius em comunicado. “Com ele, estamos perdendo uma figura emblemática da abstração lírica, cujo trabalho fez uma contribuição notável.”

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2013/04/11/world/asia – New York Times/ MUNDO/ ÁSIA/ Por Paulo Vitello – 11 de abril de 2013)

Joyce Lau contribuiu com reportagem.

Uma versão deste artigo aparece impressa na 22 de abril de 2013 Seção A, página 22 da edição de Nova York com a manchete: Zao Wou-Ki; Visto como Mestre de Arte Moderna.

©  2013  The New York Times Company

(Fonte: http://diversao.terra.com.br/arte-e-cultura – DIVERSÃO/ ARTE E CULTURA / por Reuters – 10 de abril de 2013)
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