Powered by Rock ConvertAndy González, prolífico baixista de jazz latino
O baixista Andy González se apresentando com Arturo O’Farrill e a Afro Latin Jazz Orchestra no Symphony Space em Manhattan em 2011. Projetado em uma tela atrás dele está seu irmão Jerry, com quem ele liderou a Fort Apache Band por muitos anos. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ © Willie Davis para o The New York Times/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Músico de estúdio ocupado, ele também foi parte fundamental de dois grupos influentes: a Fort Apache Band, que ele fundou com seu irmão Jerry, e a Libre.
Jerry e Andy González em apresentação no Bryant Park, em Manhattan, em 1996. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ © Alan Nahigian para o The New York Times/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Andy González (nasceu em 1º de janeiro de 1951, em Manhattan – faleceu em 9 de abril de 2020 no Bronx), foi um dos grandes baixistas do jazz latino, que em uma carreira de mais de quatro décadas tocou com vários grupos influentes — notavelmente a Fort Apache Band, que ele formou com seu irmão Jerry.
O Sr. González era um músico versátil, bem como arranjador, compositor, historiador musical e produtor de discos de outros músicos. Ele abraçou estilos africanos, cubanos e porto-riquenhos, várias vertentes do jazz e outras influências, muitas vezes fundindo-as em algo novo. O Boston Globe certa vez o chamou de “um modernista preocupado com a tradição”.
Ele cresceu em uma casa musical no Bronx; ele e Jerry, um trompetista e percussionista que era 18 meses mais velho, praticavam juntos no porão. Seu pai, um vocalista de sua própria banda nas décadas de 1950 e 1960, foi sua primeira influência musical.
O Sr. González tocou com as bandas do percussionista Ray Barretto e do pianista Eddie Palmieri enquanto se estabelecia. Em 1974, ele e o tocador de timbale Manny Oquendo formaram o Conjunto Libre (o nome foi posteriormente encurtado para Libre), uma banda que, misturando salsa e jazz, explorava “um corpo imensamente variado de música folk, popular e experimental, sem nunca perder seu toque latino de Nova York”, como Robert Palmer colocou no The New York Times em 1984.
Libre, com o Sr. Gonzalez como diretor musical, continuou sendo uma parte importante da cena jazzística por 35 anos, lançando uma dúzia de álbuns e impulsionando as carreiras de muitos músicos que passaram pelo grupo. O Sr. Oquendo morreu em 2009.
Por volta de 1980, os irmãos González formaram outro grupo fundamental, a Fort Apache Band (nomeada em homenagem a um apelido de uma delegacia de polícia do Bronx). Ela tinha um estilo livre que misturava jazz e música afro-cubana em “uma disciplinada curiosidade bilíngue”, como disse o The Times em 1995.
“Esta é a música de Nova York”, Jerry González disse ao jornal. “Tocamos música influenciada por tudo que vivenciamos aqui. Tocamos Mongo Santamaria , John Coltrane e James Brown, tudo ao mesmo tempo.”
Uma parte fundamental dessa aventura foi o baixo de Andy González.
“Não consigo pensar em uma seção rítmica mais fluida, poderosa e incrível”, disse o pianista e compositor Arturo O’Farrill ao JazzTimes em 2019. “Esses caras conseguiam parar em um piscar de olhos e virar tudo e fazer qualquer coisa, flutuar pelo espaço, girar e levitar. Eles realmente foram a seção rítmica mais importante da história do jazz latino.”
Andrew González nasceu em 1º de janeiro de 1951, em Manhattan, em uma família de ascendência porto-riquenha. Seu pai, Geraldo (conhecido como Jerry, como seu filho), apresentou seus filhos à salsa e outros tipos de música por meio de sua substancial coleção de discos. Sua mãe, Julia (Toyos) González, era uma dona de casa que também fazia trabalho de secretária na Universidade de Nova York e, por um tempo, para o FBI
O Sr. González foi criado no Bronx. Em uma entrevista ao site Herencia Latina no início dos anos 2000, ele disse que tocou violino na orquestra de sua escola primária.
“Um dos baixistas — havia dois baixistas — se mudou, então havia necessidade de um baixista, e eu era o violinista mais alto”, ele disse. “Eu estava tocando na segunda seção de violino. E então eles me perguntaram se eu queria tocar baixo, e eu disse: ‘Claro, vou tentar.’”
Um musicólogo que morava em seu bairro e tinha uma vasta coleção de discos, Rene Lopez, continuou seus estudos.
“Eu ouvia música cubana, mas não sabia o quão profunda ela era até ir à casa dele”, disse o Sr. González ao The Globe em 1992.
“Então eu me tornei um colecionador”, ele acrescentou. “Naquela época, havia algumas lojas de discos que tinham 78s e estavam morrendo de vontade de se livrar deles, então eles os vendiam para mim por 10 centavos cada.”
O Sr. González tocava baixo em bandas quando ainda era adolescente. Ele se formou na High School of Music and Art em Manhattan e tentou o Bronx Community College por um tempo, mas ele já estava tão imerso na cena musical que desistiu de sua busca por um diploma pela vida de músico profissional.
Isso incluía não apenas apresentações, mas também gravações — em 1995, disse o The Times, ele havia participado de mais de 700 sessões. Ele é creditado em álbuns de Mr. Palmieri, Mr. Barretto, Tito Puente, Astor Piazzolla, Hilton Ruiz e inúmeros outros.
Sua versatilidade como músico era muito admirada. Era uma característica que ele tentava transmitir aos baixistas mais jovens, que ele às vezes achava inflexíveis e carentes de história musical.
“Eles conhecem um estilo, uma maneira de tocar, tocam certos ritmos da maneira certa”, ele disse ao The Globe. “Mas eles não conhecem a história toda.”
O Sr. González pensou que sua carreira de jogador poderia ter acabado em 2004, quando problemas de saúde relacionados ao diabetes o levaram a um hospital por dois meses. Ele tocou uma sessão de gravação horas antes de ser internado.
“Eu conseguia tocar, mas estava tão fraco que não conseguia nem tirar a capa do baixo”, ele disse ao JazzTimes em 2007, “então pedi para alguém no estúdio fazer isso por mim. Então toquei a sessão e, naquela noite, chamei meu amigo para vir e me levar direto para o hospital.”
Os dedos de um dos pés tiveram que ser amputados.
“Levei cerca de seis meses para começar a tocar novamente”, disse ele, “porque tantos antibióticos faziam minhas mãos incharem como dois jarretes de presunto, e eu não conseguia nem dobrar meus dedos”.
Mas havia muita música por vir.
Em 2016, aos 65 anos, ele lançou seu primeiro álbum exclusivamente com seu nome, “Entre Colegas”. Em uma breve resenha no The New York Times, Ben Ratliff escreveu: “É casual, moderno, tradicional, deliberadamente discreto, furtivamente lindo”.
Foi indicado ao Grammy de melhor álbum de jazz latino.
Na entrevista de 1995 ao The Times, o Sr. González falou sobre sua determinação e a da Fort Apache Band de não ficar preso a um estilo.
“Nossa música não é o produto de um curso, ou de um livro”, ele disse. “Ela vem de uma busca, e você passa a ter consciência do que está procurando. Você tem uma revelação sobre como você sente que a música deve ser.”
Andy González faleceu na quinta-feira 9 de abril de 2020 no Bronx. Ele tinha 69 anos.
Sua irmã, Eileen González-Altomari, disse que as causas foram pneumonia e complicações de diabetes.
Além da irmã, o Sr. González deixa um irmão, Arthur.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2020/04/10/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Neil Genzlinger – 10 de abril de 2020)
Neil Genzlinger é um escritor do Obituaries Desk. Anteriormente, ele foi crítico de televisão, cinema e teatro.
© 2020 The New York Times Company
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