Charles Arthur Russell Jr., violoncelista

Sua música abrangeu música clássica e disco

Arthur Russell, compôs com fluidez em vários gêneros. Seu “Parque da Cidade” foi reconstruído para uma nova geração.

O compositor Arthur Russell, por volta de 1985. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ © Tom Lee/Audika Records, via Espólio de Arthur Russell/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Charles Arthur Russell Jr., foi violoncelista, vocalista e compositor conhecido por sua fusão de música clássica e popular.

Russell, conhecido profissionalmente como Arthur Russell, executou música experimental extensamente como solista e com outros músicos e coreógrafos em lugares como Kitchen, onde foi diretor, La Mama e Experimental Intermedia Foundation. Como violoncelista, estreou músicas de compositores como Peter Zummo, Philip Glass e Christian Wolff.

O Sr. Russell nasceu em Oskaloosa, Iowa. Frequentou a Manhattan School of Music e estudou música indiana na Ali Akbar Khan School, em São Francisco. Em 1981 ele abriu sua própria gravadora, Sleeping Bag Records, e produziu alguns singles de sucesso, incluindo “Go Bang!” e “Encerrar a Van”. Ele também lançou dois álbuns de música orquestral, “Instrumentals” e “Tower of Meaning”, e um álbum solo, “World of Echo”.

Arthur Russell – ex-membro-oeste, vanguardista em formação – mudou-se de São Francisco para Nova York no início dos anos 1970 para estudar na Manhattan School of Music, onde seus professores incluíam o compositor Charles Wuorinen ((1938–2020). Não foi um relacionamento feliz.

Chame-o de um choque entre a parte alta e a baixa da cidade, quando tal dicotomia existia: Wuorinen, um modernista espinhoso da academia, versus Russell, um pensador pós-Cageano do círculo de Allen Ginsberg que gostava de música clássica indiana. Nenhum dos dois provavelmente seria fã do outro, e as coisas chegaram ao auge com “City Park”, de Russell, criado e apresentado pela primeira vez em 1973.

A peça combina textos de Ezra Pound e Gertrude Stein com uma partitura modular não linear de frases repetitivas e instruções inspiradas no Fluxus. Diz-se que Russell explicou a Wuorinen que a estrutura permite que os ouvintes “desconectem e reconectem sem perder nada essencial”.

Wuorinen, famoso por ser mal-humorado , respondeu: “Essa é a coisa menos atraente que já ouvi”.

Russell rapidamente se afastou de Wuorinen, buscando a orientação de um compositor diferente, Christian Wolff, e se dedicando mais à eletrônica. Sua carreira se desenvolveu, em constante mudança e exploratória – reunindo o apoio de colegas como Philip Glass e David Byrne, flutuando livremente entre os mundos da música clássica, disco e composição – e “City Park” desapareceu na memória distante. Russell morreu em 1992, aos 40 anos, vítima da epidemia de AIDS, e a peça sobreviveu principalmente como uma anedota divertida sobre um trabalho perdido.

Russell é um caso particular entre os compositores perdidos devido à AIDS. A maioria da sua idade morreu sem editores ou propriedades; sua música definha em arquivos como os da Biblioteca Pública de Nova York. Russell pode ter sido pobre e perpetuamente clandestino, apesar de amigos e colaboradores importantes como Talking Heads, mas pelo menos ele tinha a infraestrutura de uma propriedade para manter seu legado.

Mais problemático foi sua produção. Russell, que era frequentemente visto pela cidade com seu Walkman, obcecado por mixagem e produção, gravou abundantemente, mas lançou pouco. Sua atitude inspirou alguns: David Van Tieghem, o compositor e percussionista, que conheceu Russell na Manhattan School of Music e se apresentou na estreia de “City Park”, respeitou a crença de seu amigo de que “se você vai fazer isso, faça”, faça o melhor que puder.

Russell é conhecido há muito tempo por trechos de seu catálogo, incluindo o álbum “24→24 Music” (para o qual recrutou amigos como Zummo, Julius Eastman e Peter Gordon) e a música disco “Is It All Over My Face”. Mas a sua música, com a sua ampla gama estilística, ganhou nova vida nas décadas após a sua morte, à medida que as gravações que ele deixou foram lançadas no século 21.

Arthur Russell faleceu em 4 de abril no Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Ele tinha 40 anos e morava em Manhattan.

Ele morreu de AIDS, disse Tom Lee, seu companheiro.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1992/04/14/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times – 14 de abril de 1992)

© 2001 The New York Times Company

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2023/09/28/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ por Joshua Barone – 28 de setembro de 2023)

Joshua Barone é editor assistente de música clássica e dança no Culture Desk e crítico colaborador de música clássica.

© 2023 The New York Times Company