Powered by Rock ConvertDan Wakefield, prolífico autor e jornalista, romancista, repórter e cronista espiritual
Ele lançou sua carreira como jornalista, cobrindo o julgamento do assassinato de Emmett Till para a Nação. Mais tarde, ele publicou cinco romances, criou um drama para a NBC e explorou sua tortuosa jornada rumo à fé cristã.
Autor Dan Wakefield em 2003 na Igreja Unitária de Todas as Almas em Nova York. Ele escreveu sobre sua jornada espiritual em “Returning”, um livro de memórias de 1988. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright © 2024 All Rights Reserved/ Jill Crementz/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Dan Wakefield (nasceu em 21 de maio de 1932, em Indianápolis, Indiana – faleceu em 13 de março de 2024, em Miami, Flórida), foi um romancista e jornalista que escreveu sobre diversos temas, incluindo sua jornada com a espiritualidade e o movimento pelos direitos civis.
Wakefield, um escritor versátil e hábil que narrou o movimento pelos direitos civis como jornalista, narrou a sua jornada do ateísmo ao cristianismo como memorialista e explorou questões de amor, amizade, alegria e desespero como romancista, nomeadamente no seu best-seller livro “Going All the Way”, se formou em 1955 na Universidade de Columbia com diploma de inglês.
Ele escreveu para a Nation, Playboy, Esquire e outras publicações. Para a Nação, ele cobriu o julgamento do assassinato de Emmett Till, o adolescente negro de Chicago cuja tortura e assassinato em 1955 no Mississippi ajudaram a impulsionar o movimento pelos direitos civis.
Ele publicou seu primeiro livro, “Island in the City: The World of Spanish Harlem”, em 1959, sobre o tempo que passou morando no bairro de Manhattan.
Entre os mais de 20 livros que ele escreveria estavam “Going All the Way”, de 1970, sobre veteranos da Guerra da Coreia, e seu trabalho de 1973, “Starting Over”, a história de um homem divorciado que explora sua vida amorosa no sexualmente liberado na década de 1970.
Esses best-sellers foram transformados em longas-metragens. Em 1997, Wakefield escreveu o roteiro da adaptação de ‘Going All the Way’, estrelada por Ben Affleck e outras grandes estrelas.
O autor falou em 1985 ao The Times sobre seu romance publicado naquele ano, “Selling Out”, cujo protagonista é um professor universitário que é atraído para Hollywood e se deixa levar pela riqueza e pelo brilho. O livro refletiu a experiência de Wakefield.
Seu tempo em Hollywood incluiu a criação da curta série da NBC de 1977-78, “James at 15”. Ele ganhou as manchetes depois de sair, apenas alguns meses após a estreia do programa, depois que a NBC removeu uma referência de um roteiro a pílulas anticoncepcionais.
Ele não amava Hollywood.
“Tudo o que você faz é marcar reuniões”, disse ele. “Quando você escreve um romance, você não precisa conhecer nem mesmo o editor. Mas quando você vende uma ideia aqui, você tem que vender a si mesmo. É angustiante. Eu congelo e minha voz fica uma oitava mais baixa.”
Em sua não-ficção, o autor explorou frequentemente o tema da espiritualidade, inclusive nos livros “Criando a partir do Espírito” e “Retornando: Uma Jornada Espiritual”.
Neste último livro de memórias, ele contou sobre seu próprio arco espiritual, que incluía o batismo batista quando criança em Indianápolis, o ateísmo na faculdade e um serviço religioso na véspera de Natal de 1980 em Boston, que marcou o início de seu caminho de volta à crença cristã.
Autor bem-educado, com humor sarcástico e autodepreciativo, Wakefield escreveu cinco romances e cerca de uma dúzia de livros de não ficção, abordando assuntos que vão desde os direitos civis e o movimento anti-Guerra do Vietnã até a criação da novela de sucesso “Todos Minhas crianças.” Ele escreveu para revistas como Nation, The Atlantic, GQ e Yoga Journal (a ioga o ajudou a ficar “em sincronia”, disse ele); entrevistou políticos incluindo Robert F. Kennedy e Golda Meir ; e se aventurou no show business, criando um drama de curta duração para a NBC, “James at 15” (1977-78).
Para Wakefield, escrever era um ingresso para a aventura, uma maneira de escapar de sua educação enclausurada no Meio-Oeste e buscar “o significado, o Graal, a história”, como ele disse certa vez.
Ele tinha apenas 23 anos quando conseguiu seu primeiro trabalho importante em uma revista da Nação, conseguindo uma passagem de ônibus de ida e volta para viajar de Nova York ao Mississippi para cobrir o julgamento do assassinato de Emmett Till. Till, um menino negro de 14 anos de Chicago, foi sequestrado, espancado, baleado na cabeça e jogado no rio Tallahatchie em agosto de 1955, linchado por supostamente assobiar para uma mulher branca em um supermercado. Semanas depois de seu assassinato, seus agressores foram absolvidos por um júri totalmente branco.
“As multidões se foram”, escreveu Wakefield após o veredicto , “e esta cidade do Delta está de volta à sua vida silenciosa e sólida, baseada no algodão e na proposição de que toda uma raça de homens foi criada para colhê-lo. Os cidadãos que bebem da fonte “Só para Brancos” no tribunal respiram muito mais facilmente agora. … As ruas estão tranquilas, Chicago é mais uma vez um nome mítico e todos aqui ‘sabem o seu lugar’”.
Wakefield recebeu elogios da crítica por livros de não ficção, incluindo “Island in the City: The World of Spanish Harlem” (1959), um despacho do bairro de Manhattan onde viveu por seis meses, e “Supernation at Peace and War”. (1968), o seu relato de uma odisseia de quase seis meses viajando pelo país, entrevistando pacifistas, hippies, soldados e suas famílias, numa tentativa de tomar o pulso de uma nação dividida pela Guerra do Vietname.
O livro foi adaptado de um artigo da Atlantic que ocupava uma edição inteira da revista e que deixou o Sr. Wakefield exausto e exausto. Pronto para tentar algo diferente, mudou-se para Los Angeles, instalou-se num apartamento em Venice Beach e começou seu primeiro romance, “Going All the Way” (1970). Misturando alta comédia e tristeza elegíaca, o livro narra a desilusão de dois jovens veteranos da Guerra da Coréia que voltaram para casa em Indianápolis no verão de 1954.
Seus admiradores incluíam o escritor Kurt Vonnegut, um nativo de Indianápolis que frequentou a mesma escola que Wakefield e se tornou um amigo de longa data. No prefácio do romance, Vonnegut declarou que “Going All the Way” era “um livro mais rico do que ‘Portnoy’s Complaint’” – o retrato cômico de Philip Roth de um jovem sexualmente frustrado – e explicou secamente que o livro era “sobre que inferno é ter excesso de sexo em Indianápolis, e por que tantas pessoas com excesso de sexo fogem de lá.”
Wakefield escreveu o roteiro da adaptação cinematográfica do livro de 1997, estrelada por Jeremy Davies, Ben Affleck e Rachel Weisz. Seu segundo romance, o best-seller “Começando de Novo” (1973), também foi adaptado para o cinema, lançado em 1979 com um elenco que incluía Burt Reynolds, Jill Clayburgh e Candice Bergen. (O Sr. Wakefield não ficou totalmente satisfeito com o roteiro do futuro cineasta James L. Brooks. “Filme muito bom”, disse ele ao Indianapolis Monthly , “mas não teve nada a ver com o romance”.)
O protagonista do livro, um homem recém-divorciado que tenta lidar com a solidão por meio do sexo, das drogas e do álcool, lembrava vagamente o próprio autor, que foi casado e divorciado três vezes e se lembra de ter posado para a foto da capa do romance em seu “bar da sala”. ladeado por garrafas de vodcas, bourbons e bordôs favoritos.”
Wakefield reconheceu que, durante 25 anos, usou bebidas alcoólicas “tão regularmente e tão propositalmente quanto um remédio diário”.
Em seu livro “New York in the Fifties” (1992), ele lembrou que certa noite, no início dos anos 1960, cortou o pulso bêbado, pensando em suicídio, “e mais tarde acordou não apenas com a dor, a culpa e a angústia daquela auto-estima. ato destrutivo, mas a horrível constatação de que este era o dia” ele estava sendo entrevistado para a bolsa Nieman de jornalismo de Harvard. Ele compareceu à entrevista – um amigo fez um curativo nele e serviu-lhe dois daiquiris congelados para acalmar seus nervos – e conseguiu a bolsa.
Wakefield abandonou o álcool e as drogas enquanto passava por um despertar espiritual no início dos anos 1980. Ele havia sido batizado presbiteriano e cresceu na igreja batista, mas tornou-se ateu ainda na faculdade e passou décadas sem ir à igreja. Então, na véspera de Natal de 1980, ele se viu na King’s Chapel, em Boston, no final de um ano de pesadelo em que um relacionamento romântico de sete anos ruiu e ele perdeu os pais.
Logo ele começou a frequentar regularmente os cultos, movido pelo “senso de reverência compartilhada, de ir além da frágil presença física, enquanto orava com toda a congregação”.
Wakefield passou a servir no conselho nacional da Unitarian-Universalist Christian Fellowship, de acordo com seu site, e relatou sua jornada espiritual em vários livros, começando com o livro de memórias de 1988, “Returning”.
Embora achasse insuportável escrever um romance – ele comparou o processo a “realizar uma cirurgia cerebral em si mesmo, sem anestesia” – escrever o livro de memórias teve um efeito libertador. “Não foi doloroso, mas parecia um ato natural, um processo de estar em sintonia com minha própria natureza e expressá-la”, escreveu ele em um ensaio. “Nunca gostei tanto e ansiava pelo próprio ato de escrever.”
Filho único, William Daniel Wakefield nasceu em Indianápolis em 21 de maio de 1932. Seu pai era farmacêutico que tinha sua própria drogaria e sua mãe era dona de casa.
Wakefield escreveu para o jornal do ensino médio e estudou inglês na Universidade de Columbia, recebendo o diploma de bacharel em 1955. Ele ingressou na Nation como redator no ano seguinte e tornou-se editor colaborador do Atlantic em 1968.
Ele passou a escrever romances, incluindo “Home Free” (1977), sobre um vagabundo dos anos 1960; “Under the Apple Tree” (1982), uma história de maioridade ambientada no Centro-Oeste durante a Segunda Guerra Mundial; e “Selling Out” (1985), sobre um professor de inglês em busca de fama e fortuna em Hollywood. O livro baseou-se na própria experiência de Wakefield no show business, principalmente como criador de “James aos 15”, que recebeu elogios por sua representação sensível de um adolescente crescendo em Boston, mas teve dificuldades nas classificações e foi cancelado após duas temporadas. .
“Consistentemente, ele comunica algo sobre o estado de ser jovem, em vez de apenas comunicar que deseja atrair jovens telespectadores”, escreveu o crítico de TV do Washington Post, Tom Shales, em 1977 . “E se romantiza a adolescência através das provações e triunfos semanais de seu herói adolescente, pelo menos o faz de maneira mais ambiciosa, curiosa e autêntica do que o adolescente médio da TV.”
O Sr. Wakefield não deixa sobreviventes imediatos. Ele ainda escrevia nos últimos anos – aos 90 anos, publicou uma biografia para jovens adultos, “Kurt Vonnegut: The Making of a Writer” – e frequentemente dava palestras entre projetos, ensinando escrita criativa em escolas como a Universidade de Iowa, Boston. University e Florida International University em Miami.
Ele também conduziu workshops sobre escrita e espiritualidade, que ministrou em igrejas, sinagogas e na prisão de Sing Sing, em Nova York. Ele foi guiado, disse ele, por uma citação do ganhador do Prêmio Nobel da Paz, Albert Schweitzer, estampada em um pôster que ele guardou durante anos: “Não sei qual será o seu destino, mas uma coisa eu sei, a única aqueles entre vocês que ficarão realmente felizes são aqueles que procuraram e encontraram uma maneira de servir.”
Embora tenha se mudado para Miami quando sua saúde piorou, Wakefield passou seus últimos anos em Indianápolis, sua terra natal. A cidade abriga o Museu e Biblioteca Kurt Vonnegut, cujo autor homônimo era amigo próximo de Wakefield.
Wakefield serviu como membro honorário do conselho das instalações de Vonnegut, de acordo com o IndyStar.
Dan Wakefield faleceu na quarta-feira 13 de março de 2024 aos 91 anos.
Sua morte foi confirmada por Will Higgins, que apresentou um programa de rádio público com Wakefield em 2016 e 2017, segundo reportagens da imprensa. A saúde de Wakefield começou a piorar em 2023, após um derrame.
A fundadora e CEO do museu Vonnegut, Julia Whitehead, enviou um e-mail após a morte de Wakefield aos apoiadores da instalação, de acordo com o meio de comunicação.
“Através dos romances, ensaios e jornalismo de Dan”, escreveu ela, “ele capturou a essência das complexidades da vida, convidando-nos a explorar as profundezas da condição humana com honestidade e autenticidade”.
(Créditos autorais: https://www.latimes.com/entertainment-arts/story/2024-03-14 – Los Angeles Times/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ POR SUMMER LIN/ REDATOR DA EQUIPE – 14 DE MARÇO DE 2024)
Summer Lin é repórter do Fast Break Desk, a equipe de notícias de última hora do Los Angeles Times. Antes de vir para o The Times, ela cobriu as últimas notícias para o Mercury News e a política nacional e os tribunais da Califórnia para as publicações de McClatchy, incluindo o Sacramento Bee. Natural da Costa Leste, Lin mudou-se para a Califórnia depois de se formar no Boston College e na Escola de Pós-Graduação em Jornalismo da Universidade de Columbia. Nas horas vagas, ela gosta de fazer caminhadas, esquiar e comer um bom bagel do Brooklyn.
Direitos autorais © 2024, Los Angeles Times
(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archives/2024/03/15 – Washington Post/ ARQUIVOS/ por Harrison Smith – 15 de março de 2024)
Harrison Smith é repórter da mesa de obituários do The Washington Post. Desde que ingressou na seção de obituários em 2015, ele traçou o perfil de caçadores de grandes animais, ditadores caídos e campeões olímpicos. Às vezes, ele também cobre a vida e já foi cofundador do South Side Weekly, um jornal comunitário em Chicago.
Direitos autorais © 2024, The Washington Post
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