Edwin Albert Link, inventor do simulador de voo Link usado para treinar pilotos e outros aviadores em condições de voo por instrumentos

INVENTOR DE INSTRUMENTO DO SIMULADOR DE VOO

 

Edwin Albert Link (Huntington, Indiana, 26 de julho de 1904 – Binghamton, Nova York, 7 de setembro de 1981), inventor do simulador de voo Link usado para treinar pilotos e outros aviadores em condições de voo por instrumentos.

 

Em uma entrevista em 1958, Link estimou que seu simulador de voo havia sido usado no treinamento de mais de dois milhões de aviadores, incluindo 500.000 pilotos durante a Segunda Guerra Mundial. O simulador de voo usado durante a guerra era conhecido como AN-T-18 Basic Instrument Trainer, chamado de ”Caixa Azul” pelos pilotos novatos. Era o equipamento padrão em todas as escolas de treinamento aéreo nos Estados Unidos e nos países aliados.

 

Depois da guerra, cada avanço em aviões e mísseis empregou novos treinadores Link para caças a jato e bombardeiros, e na navegação celestial transpolar.

 

Edwin Link também inventou câmaras de mergulho para exploração marítima. Quando era jovem, Link começou a voar como hobby. Enquanto trabalhava na fábrica de pianos e órgãos de seu pai em Binghamton, ele e seu irmão George inventaram um dispositivo que se propunham a usar para treinar pilotos, por US $ 25 a US $ 50 a hora.

 

Um Reconhecimento Atrasado

 

Em 1929, Edwin Link patenteou um dispositivo de treinamento de simulação de voo com o nome de “fabricante de pilotos”. Foi usado pela primeira vez em parques de diversões, mas ninguém realmente prestou atenção nele até 1934, quando o Corpo de Aviação do Exército foi subitamente chamado para carregava correio e faltava pilotos experientes. Quando quase uma dúzia de pilotos do Exército, que haviam sido treinados para voar observando o solo, foram mortos em uma semana, o Air Corps começou a comprar os treinadores Link.

 

Edwin Link acabou organizando a Link Aviation Inc. e estabeleceu uma das maiores indústrias no Condado de Broome, no interior do estado de Nova York. A empresa, agora Link Flight Simulator Division da Singer Company, tem sede em Kirkwood, perto de Binghamton.

 

Edwin Link foi presidente e presidente do conselho da Link Aviation até sua fusão com a General Precision Corporation em 1954. Ele foi presidente e diretor da General Precision até sua fusão com a Singer Company of Stamford, Connecticut, em 1968. Depois disso, ele tornou-se consultor de Singer.

 

A exploração do fundo do mar em seus últimos anos foi outro dos hobbies de Link. Ele estava convencido de que os oceanos do mundo eram a chave para o futuro do homem como fonte de alimento e energia. Em 1960, ele e dois associados patentearam “The Shark”, uma câmera de televisão em uma caixa semelhante a um torpedo para ser usada nas profundezas do oceano, onde os mergulhadores não podiam ir.

 

Das alturas às profundezas

 

Com Jack Perry, Edwin Link desenvolveu o ”Lock-out Submarine Deep Diver”, que deveria ser usado em grandes profundidades. Foi descrito como o primeiro submersível equipado com uma escotilha de saída. Com John Seward Johnson (1895-1983), filho do fundador da empresa farmacêutica Johnson & Johnson, Edwar Link estabeleceu a Harbor Branch Foundation em Fort Pierce para pesquisas oceanográficas.

 

Edward Link estabeleceu a Link Foundation em Binghamton, que desde 1958 concedeu bolsas para pesquisas em aeronáutica e oceanografia para mais de 120 universidades e outras instituições sem fins lucrativos.

 

Ele nasceu em Huntington, Indiana, e deixou o ensino médio para trabalhar para seu pai. Em 1980, ele recebeu o Prêmio Lindbergh do Fundo Charles A. Lindbergh por suas realizações em ciência e tecnologia combinadas com a preservação do meio ambiente. Ele também foi homenageado nos últimos anos pelo Smithsonian Institution, o Franklin Institute, a Royal Society of Aeronautics de Londres e a State University of New York em Binghamton, que este ano lhe concedeu um doutorado honorário em ciências.

 

Edwin Albert Link faleceu de câncer em 7 de setembro de 1981, em sua casa em Binghamton, Nova York. Link, que tinha 77 anos, também morava em Fort Pierce, Flórida.

(Fonte: The New York Times Company – BUSINESS / por Thomas W. Ennis – 9 de setembro de 1981)