Powered by Rock ConvertIrving Mills, descobridor de Duke Ellington
Editor de Jazz
Como empresário de Ellington durante a década de 1930, o Sr. Mills organizou datas de teatro e outros compromissos em lugares há muito considerados como reservas totalmente brancas. Ele se tornou o editor das canções mais famosas de Ellington, incluindo “Mood Indigo”, “Solitude” e “Sofisticated Lady”.
Como seu empresário durante a década de 1930, ele quebrou Ellington no que era um mundo fechado de “música branca”, organizando datas de teatro e outros compromissos em lugares há muito considerados como reservas totalmente brancas.
Mills começou sua carreira antes dos dias de rádio como um “demonstrador de músicas”, cantando músicas atrás de balcões de lojas de cinco centavos. Durante uma carreira que durou 50 anos, o Sr. Mills desenvolveu a Duke Ellington Band, Cab Calloway e sua Orquestra, e foi fundamental na carreira do compositor Hoagy Carmichael.
Ele conheceu Ellington em Nova York em 1926, quando apareceu em um clube na 49th com a Broadway. O Sr. Mills cuidou de Ellington até 1939, época em que o gerente tinha um grande grupo de artistas – incluindo Milton Berle em um ponto. Depois de vender a Mills Music em 1965, ele continuou a publicar música.
Ele desenvolveu a Duke Ellington Band, Cab Calloway e sua Orquestra, e foi fundamental na carreira do compositor Hoagy Carmichael. Quando ele organizou o Irving Mills e sua Hotsy Totsy Gang na década de 1920, entre os músicos que ele usou como acompanhantes em várias gravações estavam Benny Goodman, Tommy Dorsey, Jimmy Dorsey, Glenn Miller e Artie Shaw.
Em uma carreira que durou mais de 50 anos, seu caminho também se cruzou com o de outros fora do mundo da música. O colunista Walter Winchell (1897–1972), quando jovem, trabalhou para a editora musical de Irving Mill como publicitário.
Nascido em 16 de janeiro de 1894 na cidade de Nova York, ele começou sua carreira em 1913 como cantor de música. “Eu cantei no Woolworth’s, no Grant’s – em todos eles”, ele lembrou mais tarde.
Dotado de espírito empreendedor, fundou a Mills Music com seu irmão, Jack, em 1919, para publicar música. Logo ele também estava produzindo discos, viajando pelo país para procurar talentos em um número infinito de salões de dança, cafés e casas noturnas.
A colaboração que iria lançar sua reputação – com Ellington – começou em Nova York em 1926, quando ele apareceu em um clube na 49th com a Broadway onde Duke Ellington e seus Washingtonians estavam tocando.
Tempo Fortuito
O momento desse primeiro encontro foi fortuito, Mills lembrou mais tarde. Ele havia criado Fletcher Henderson, um compositor, para tocar piano e liderar a banda da cantora Alberta Hunter e outros cantores.
“Eu queria construir a melhor banda de gravação negra em torno de Fletcher, mas ele não era confiável”, disse Mills. “Ele contratava homens diferentes para cada sessão, ou chegava atrasado, ou o arranjo não estaria pronto. Havia tantos problemas que comecei a procurar alguém mais confiável.”
Pouco depois de contratar Ellington para substituir Fletcher, ele conseguiu arranjar tempo no rádio para a banda – “o rádio ainda era a grande novidade em 1927” – ele disse mais tarde. Não foi uma tarefa fácil, porque na época ainda era incomum que uma banda negra transmitisse regularmente.
Mills cuidou de Ellington até 1939, época em que ele tinha um grande grupo de artistas para gerenciar, incluindo Milton Berle.
Com o passar dos anos, ele se tornou conhecido tanto como gerente de talentos e empresário quanto editor de música, mas este último era seu favorito. Depois de vender a Mills Music em 1965, ele continuou a publicar música e nunca se aposentou totalmente.
Irving Mills faleceu no domingo 21 de abril de 1985 no Desert Hospital aqui. Ele tinha 91 anos.
Sua esposa, Bessie, com quem foi casado por 65 anos, morreu em 1976. Ele deixa quatro filhos e uma filha.
(Fonte: https://www.nytimes.com/1985/04/23/arts – The New York Times Company / ARTES / Os arquivos do New York Times / por UPI – 23 de abril de 1985)
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