Num editorial, ele escreveu que “para uma pessoa que foi acusada e inocentada de um crime, o procurador-geral Edwin Meese mostra um notável desinteresse pela tradicional presunção de inocência da lei”. (O Sr. Meese foi investigado no acordo de armas entre o Irã e os Contras e na negociação do oleoduto no Oriente Médio, mas nunca foi processado.)

“Há muito espaço para divergências sobre a regra legal que exige que a polícia leia os direitos de um suspeito ou perderá a oportunidade de usar uma confissão contra ele”, continuou o editorial. “Muitas pessoas sentem-se desconfortáveis ​​em deixar os arguidos em liberdade simplesmente porque a polícia estragou um interrogatório ou uma busca. No geral, este jornal não está convencido de que qualquer outro dispositivo possa dissuadir a má conduta policial; apoiou a chamada regra Miranda, apesar das dúvidas sobre as suas consequências em certos casos.”

Jack William Fuller nasceu em 12 de outubro de 1946, em Chicago, filho de Ernest Fuller, repórter financeiro e editor assistente do The Tribune, e da ex-Dorothy Voss Tegge. Ele trabalhou no jornal como copiador enquanto ainda estava no ensino médio.

“Meu pai era jornalista e o fato é que cresci com isso”, explicou certa vez.

Jack Fuller formou-se em jornalismo pela Medill School of Journalism da Northwestern University em 1968. Depois de servir no Exército como correspondente do jornal Pacific Stars and Stripes no Vietnã, ele frequentou a Yale University Law School, graduando-se em 1973. (Em Yale, ele foi colega de classe de Bill Clinton, Hillary Rodham e Robert Reich, que se tornou secretário do Trabalho na administração do presidente Clinton.)

Fuller foi contratado como repórter geral pelo The Tribune em 1973 e saiu em 1975 para se tornar assistente especial do procurador-geral dos Estados Unidos, Edward H. Levi, ex-presidente da Universidade de Chicago. Levi foi creditado por restaurar a credibilidade do Departamento de Justiça após Watergate.

Fuller voltou ao jornal em 1977 como correspondente em Washington. Foi nomeado editor executivo em 1987, vice-presidente e editor em 1989, editor em 1994 e presidente em 1997.

Ann Marie Lipinski, curadora da Fundação Nieman em Harvard e ex-editora do The Tribune sob o comando de Fuller, elogiou-o por “tornar o jornal e, mais tarde, a Tribune Company, ambientes saudáveis ​​para as mulheres”.

Fuller publicou sete romances bem recebidos sobre temas que vão desde contos multigeracionais da América Central até hackers de computador e jazz. Entre eles estão o primeiro, “Convergência” (1982), envolvendo espionagem e a CIA; “Fragments” (1984), um romance sobre a Guerra do Vietnã (“um relato comovente da guerra que fornece mais do que informação – dá à guerra uma forma literária”, disse o The New York Times Book Review); e “The Best of Jackson Payne” (2000), sobre um músico de jazz com ecos de John Coltrane. (No final da década de 1980, o Sr. Fuller escreveu frequentemente sobre jazz para o The Tribune.)

Outro romance, “One From Without”, publicado este mês, baseia-se na experiência pessoal: trata-se de um executivo que tenta salvar uma empresa pública à beira do desastre.

Ele também escreveu “Valores noticiosos: ideias para uma era da informação” (1996) e “O que está acontecendo com as notícias: a explosão da informação e a crise no jornalismo” (2010).

Em 2005, o Sr. Fuller foi nomeado para o conselho da Fundação John D. e Catherine T. MacArthur, com sede em Chicago. Marjorie Scardino, presidente da fundação, disse que impulsionou a sua agenda de doações para a conservação global, o desenvolvimento sustentável e as alterações climáticas.

Fuller, disse ela, insistiu que “não existe jornalismo ‘tradicional’ e ‘novos’ meios de comunicação, apenas bom jornalismo e mau jornalismo”.

Em “What Is Happening to News”, Fuller escreveu que a compra do Times Mirror foi uma tentativa de competir com a Internet em escala nacional. Ele reconheceu que o esforço para fundir diferentes culturas de mídia de notícias foi difícil, mas acrescentou que a criação de um negócio nacional de classificados baseado na web pela Tribune Company teve mais sucesso.

Ainda assim, a concorrência com sites de notícias online para anunciantes e leitores, juntamente com uma recessão nos negócios, levou os executivos-chefes da Tribune Company e de outras empresas-mãe a exigirem economias ainda mais draconianas. Em vez de impô-los, Fuller, entre outros editores e editores, pediu demissão.

“O que aconteceu desde que saí me assombra”, escreveu ele. “Todas as empresas jornalísticas, mesmo aquelas lideradas por pessoas totalmente empenhadas em encontrar um equilíbrio adequado entre as missões financeiras e sociais do jornalismo, foram derrotadas.

“Repetidas vezes”, continuou ele, “as pessoas que discutem sobre o futuro das notícias têm feito a distinção entre o que as pessoas querem saber e o que precisam de saber. Se concentrar-se naquilo que as pessoas querem saber significa sucumbir a um regime democrático direto do tipo que se encontra na Internet, é um retrocesso demasiado grande. Abandona a missão social para servi-la.”

Ele acrescentou: “Cumprir o propósito social do jornalismo exige que dêmos às pessoas o que elas precisam saber”.

Seu casamento com a ex-Alyce Tuttle terminou em divórcio. Além de seu filho, ele deixa uma filha, Katherine Ryan, e sua segunda esposa, Debra Moskovits.